Lianyungang, la vía para el comercio China-Kazajistán

Por ZHOU LIN

Las grúas trabajan duro en la Base de Logística Internacional China-Kazajistán, ubicada en la ciudad portuaria oriental de Lianyungang (China), levantando contenedores de varios colores con logotipos como KTZ, UNICO, Trenes de China o Logística Internacional. Las operaciones se llevan a cabo junto a un ferrocarril construido específicamente para trenes bloque.

Al final de la línea de ferrocarril queda Kazajistán, el país más grande del mundo sin salida al mar, cuyo comercio está principalmente compuesto por grandes importaciones y exportaciones de granos y mineral de hierro desde y hacia Japón, Corea del Sur y países del sudeste asiático. Debido a que Japón y Corea del Sur quedan justo al otro lado del mar, el puerto de Lianyungang, punto de partida del ferrocarril Longhai (Lianyungang-Lanzhou)-Lanxin (Lanzhou-Xinjiang), es ahora el puerto de importación y exportación más conveniente y económico de Kazajistán.

Liu Bin cuenta el desarrollo de Lianyungang China-Kazakhstan Internacional Logistics Co., Ltd.

Primer mecanismo lanzado por dos jefes de Estado

El 19 de mayo de 2014, durante la Cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS), el presidente de China, Xi Jinping, y su homólogo kazajo, Nursultan Nazarbayev, presenciaron conjuntamente, a través de video en línea, la ceremonia de lanzamiento de la primera fase del proyecto de la Base de Logística Internacional China-Kazajistán.

La base es la primera instalación construida desde que el presidente Xi propusiera por primera vez la Iniciativa de la Franja y la Ruta en una visita de Estado a Kazajistán, en septiembre de 2013. En un discurso que pronunció en la Universidad Nazarbayev, Xi propuso construir la Franja Económica de la Ruta de la Seda.

“Cientos de trabajadores se encontraban animados durante la inauguración de la base logística de Lianyungang, mientras agitaban banderas de China y Kazajistán”, dijo Liu Bin, gerente general de Lianyungang China-Kazakhstan International Logistics Co., Ltd.

La compañía de Liu Bin, una empresa conjunta entre Lianyungang Port Group Co., Ltd. y Kazakhstan Railway Express Co., fue creada el 24 de junio de 2014. Colgadas en las paredes de la sala de exhibición de la compañía hay más de 10 fotografías y mapas que registran el nacimiento y el crecimiento de la Base de Logística Internacional China-Kazajistán.

“Las operaciones de la Base de Logística Internacional China-Kazajistán cumplieron un año el 19 de mayo de 2015, y obtuvieron ganancias en el mismo año de la construcción”, sostuvo Liu Bin, quien participó en cada uno de los pasos durante la construcción y progreso de la base logística.

La instalación, ubicada en el área operativa de Miaoling en Lianyungang, está a 600 metros del muelle de contenedores, y es considerada como el “mejor terreno del puerto”.

La base logística se construyó con una inversión total de más de 3000 millones de yuanes (RMB), de los cuales 606 millones fueron destinados para la primera fase del proyecto. Esto implicó la construcción de un patio de contenedores de 200.000 m² y un ferrocarril de 3,8 km de longitud. La base tiene capacidad para manejar mercancías diarias de 10,2 trenes y, anualmente, 410.000 contenedores estándar. La base ofrece servicios de transporte internacional de mercancías, tales como servicios multimodales internacionales y almacenamiento.

El 19 de mayo de 2014 comenzó la construcción de la terminal de contenedores de Lianyungang China-Kazakhstan International Logistics Co., Ltd., que entró en funcionamiento y empezó a generar beneficios un año después.

Punto de partida del nuevo puente continental eurasiático

La ventajosa ubicación geográfica de Lianyungang es la razón por la cual fue elegida como sitio para esta base logística.

El puerto de Lianyungang es el punto de partida oriental del nuevo puente continental eurasiático. Al este limita con Japón y Corea del Sur, a través del océano Pacífico, y, al oeste, enlaza con los países de Asia central y occidental por vía del nuevo puente continental. Su ubicación estratégica hace de Lianyungang un punto fundamental tanto para la Franja Económica de la Ruta de la Seda como para la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI. Asimismo, se trata de la mejor salida marítima para los miembros de la OCS a los países del sudeste asiático.

En noviembre de 2013, después de que el presidente Xi propusiera la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el primer ministro Li Keqiang, en la XII Reunión de Primeros Ministros de la OCS, celebrada en Taskent, dijo que “China quiere proveer logística y servicios de almacenamiento para los miembros de la OCS en el puerto de Lianyungang”.

“Mientras la Base de Logística Internacional China-Kazajistán es de gran importancia para Kazajistán, también es una plataforma primordial para la logística de tránsito y almacenamiento de cinco países de Asia Central a lo largo del puente continental”, explicó Askar Mamin, ex presidente de Temir Zholy (KTZ), la compañía ferroviaria más grande de Kazajistán.

SJ Logistics Group en Lianyungang es una empresa surcoreana cuyo principal negocio es la importación de maquinaria de transporte, equipos, autopartes y productos electrónicos de Corea del Sur a Kazajistán, y exportación de minerales, trigo y algodón desde el país centroasiático a Corea del Sur y otros países de la región. “Las razones por las que elegimos Lianyungang como puerto de importación y exportación de mercancías entre Corea del Sur y Kazajistán son su proximidad, rápido recorrido, precios razonables y seguridad confiable”, dijo Ni Ruiqian, director general de la compañía.

A principios de 2015 partió de Lianyungang el primer Tren China-Asia. El viaje de ida solo tardó seis días. La Base de Logística Internacional China-Kazajistán, por ende, se ha convertido en el agente exclusivo del negocio de contenedores de KTZ.

El 13 de diciembre de 2015, el primer tren China-Europa arrancó de la Base de Logística Internacional China-Kazajistán. Liu Bin recordó que “el primer ministro kazajo, Karim Masimov, quien estaba allí, sacó su móvil y posó para una autofoto en la cual quedó registrado el emocionante momento”. Después de recorrer 11.000 km a través de seis países, el tren finalmente llegó a Alemania 12 días más tarde, casi una cuarta parte del tiempo que tomaría el viaje por vía marítima.

Centro de supervisión y control de Lianyungang China-Kazakhstan International Logistics Co., Ltd. Fotos de Yu Jie

Cereales kazajos pasan por Lianyungang

El 5 de febrero pasado, Lianyungang fue nombrado como el único puerto de salida en China para el transporte de granos de Kazajistán. El primer cargamento –720 toneladas de trigo en 32 contenedores– viajó desde Almaty hasta la base de Lianyungang en seis días, y en tan solo dos horas todas las mercancías fueron cargadas y listas para ser enviadas a los países del sudeste asiático.

“A través del puerto de Lianyungang, el trigo de Kazajistán y otras cargas pueden ser transportados directamente a otros países, lo que ayudará a ampliar la escala de comercio entre Kazajistán y China, y también tendrá un impacto positivo en el potencial de transporte de tránsito de ambos países”, señaló Saule Nurgaliyeva, consejera de la Embajada de Kazajistán en China.

Gracias a los intercambios de datos en tiempo real entre la base logística y la terminal de contenedores, se ha reducido el tiempo de espera de los contenedores movidos entre ellas. Los trabajadores del centro de gestión de la información realizan un monitoreo en tiempo real de los buques en el puerto a través de una plataforma de comandos y control de la información, que también ofrece intercambios en tiempo real de datos de monitoreo remoto de los contenedores en tránsito con Kazajistán. “En el momento en que sale la carga, la información se comparte con nuestra contraparte kazaja, y ambas partes pueden comprobar simultáneamente la posición de los buques”, explicó Liu Bin.

Con una producción anual de 20 millones de toneladas, de las cuales dos tercios se exportan, el trigo es el principal producto agrícola de Kazajistán. El tránsito a través de China puede reducir el precio por tonelada de dicho grano en 45 dólares en comparación con el trigo australiano de la misma calidad. El ahorro de tiempo también mejora la competitividad del trigo de Kazajistán en el mercado mundial. Se prevé que este año transiten cerca de 500.000 toneladas de trigo kazajo por el puerto de Lianyungang camino a los países del sudeste asiático, y que cuando se complete la segunda fase del proyecto, dicha capacidad aumente a 700.000 toneladas.

El paso logístico acerca a las personas

“Nuestra próxima tarea es firmar el acuerdo de transferencia de acciones con nuestra contraparte kazaja para comprar el 49 % de las acciones del puerto seco en la SEZ Khorgos-Eastern Gates”, dijo Liu Bin. “Además, vamos a seguir desarrollando dos líneas férreas rápidas a Almaty y Taskent, posicionando el Puerto de Lianyungang como una marca de logística en el marco de la Franja y la Ruta”.

De acuerdo con el plan, se espera una inversión de 400 millones de yuanes para la construcción de la segunda fase del proyecto, en la cual se desarrollarán atracaderos y silos para ofrecer servicios complementarios de carga, descarga y almacenamiento para los productos agrícolas de Kazajistán. En su tercera fase, el proyecto invertirá 2000 millones de yuanes en la construcción de una base para los miembros de la OCS que cuente con transporte ferroviario, logística, almacenamiento, comercio internacional y procesamiento de exportaciones.

“Se han producido muchos cambios en tres años, el número de contenedores de importación y exportación ha aumentado y la capacidad de procesamiento y manipulación se ha incrementado constantemente”, concluyó Liu Bin. “Creemos que los flujos comerciales entre China y los países de Asia Central han mejorado. A pesar de hablar distintas lenguas y estar geográficamente alejados, nuestros corazones están cerca”.