EL trabajo de 15 años en el sector turístico como administrador, le ha permitido a Luo Ping sentir profundamente el desarrollo y las transformaciones de la aldea de Chengkan. “Nuestro Chengkan es una antigua aldea ecológica. Gracias a la Internet se ha facilitado el turismo y los viajeros están más informados. El principal atractivo de Chengkan no solamente es su paisaje pintoresco, sino la oportunidad de experimentar una vida relajada. Atraídos por la cultura tradicional de Chengkan, muchos turistas no quieren ni siquiera regresar a casa”.

“Trabajamos con varios sitios webs como Ctrip y Qunar. La tasa de hospedaje vacila alrededor del 70 % en tiempos ordinarios. Muchos han empezado a reservar los cuartos para la Fiesta de la Primavera”, nos comentó Luo Qing con alegría. Luo y su hermana se están apurando en la reparación de la antigua “Residencia del Gobernador de Meizhou”, que abrirá al público el 1 de mayo, según el plan. El hotel campestre Xingdedang, administrado por su hermano, también tiene muy buen negocio. “En la aldea hay más de diez hoteles de diferentes categorías y el número llegará a 20 en 2016”, dijo ella.

Chengkan se encuentra en el distrito de Huizhou, a solo 30 kilómetros del centro urbano de la ciudad de Huang- shan, provincia de Anhui. Es la aldea antigua de la dinastía Ming que mejor se ha conservado en China. Entre sus más de 150 construcciones históricas de las dinastías Song, Yuan, Ming y Qing, 21 están incluidas en la lista de las antiguas reliquias culturales bajo protección prioritaria del Estado.

Más allá del lago Yongxing se ve la aldea de Chengkan, que tiene ya 1800 años de historia. Es un poblado típico de Anhui: la mayoría de sus casas tienen techo negro y paredes blancas, y los remates en la parte superior en forma de cabeza de caballo- elemento arquitectónico peculiar de la construcción de estilo anhuinés- forman un paisaje especial de la aldea. Los caminos pavimentados por losas, que con el paso del tiempo se ven ya lisas como jade, comunican a todas las familias de la aldea, que en total son 600.

En Nanshuikou de la aldea, hay un antiguo patio, cuya torre sobre la puerta principal, en forma de pórtico, revela que su dueño no era cualquiera, de hecho, fue la residencia de Luo Yinghe, conocido letrado de Huizhou durante el reinado del emperador Wanli de la dinastía Ming. Ahora, Luo Qing se encarga de cuidar todo. “Es la residencia que nos heredó nuestro antepasado. Tenemos un profundo afecto sobre ella”, dijo Luo, “como el turismo de la aldea se ha desarrollado rápido en estos años, arreglamos algunos cuartos para recibir a los turistas. Lo que queremos es dejar a la gente experimentar una verdadera vida relajada en la antigua casa de Huizhou”.

El punto más elevado de Chengkan es donde está el Quiosco Baolun. Construido en 1542 y tras haber sido ampliado años más tarde, el Quiosco Baolun se convirtió en el templo ancestral de la familia Luo, y ocupa la tercera parte de una hectárea. Sobre el eje central del templo se alinean tres patios: el patio delantero, patio central y patio trasero. Los remates en forma de cabeza de caballo tienen cinco pisos y cada piso es más elevado que el anterior. La esencia de Baolun está en el tablero con inscripción horizontal escrita por el famoso calígrafo, Dong Qichang, de la dinastía Ming, y en la gran cantidad de esculturas en madera y ladrillo.

Desde el pico de Baolun se divisa las montañas alrededor de la aldea, las tierras escalonadas y los ríos. Las calles se perpetúan en la aldea tejiendo un laberinto difícil de orientarse. Como muchos ríos pasan por la aldea, en Cheng- kan abundan los puentes. Entre ellos se distinguen el Puente Huanxiu de la dinastía Yuan y el Puente Longxing. Este último es un puente de piedra de un solo arco que tiene el mayor vano en la región de Jiangnan (al sur del río Yangtsé) de la dinastía Ming. Valga la aclaración, un vano es el espacio libre entre dos pilas o entre dos estribos consecutivos en un puente.

Chengkan se construyó siguiendo al pie de la letra las teorías El libro de los cambios. Los constructores de la aldea, unos hermanos de la familia Luo, descubrieron que Chengkan es un lugar bendecido, porque se acuesta en las faldas de las montañas y está rodeado por los ríos. Por eso cambiaron el nombre de la aldea de Longxi a Chengkan: Cheng significa yang en los Ocho Diagramas, y Kan significa yin, los dos juntos significan la combinación armoniosa del yin y el yang, y del cielo y la humanidad, en el que depositan el deseo de la prosperidad de sus descendientes.

Las ocho montañas ubicadas alrededor de la aldea están ubicadas justamente en las ocho posiciones de los Ocho Diagramas y el trayecto del antiguo río Longxi que cruza la aldea de norte a sur tiene la forma de la letra “S”, formando la división de los peces yin y yang de los Ocho Diagramas. Dos canales conducen todos los ríos por la aldea suministrando agua potable a los aldeanos, y además desempeñan también la función de prevenir incendios, drenar las inundaciones e irrigar los campos.

La construcción y la prosperidad de Chengkan están muy vinculadas con los comerciantes de Anhui. Fueron ellos quienes empezaron a tener éxito en la dinastía Song y llegaron a su apogeo en las dinastías Ming y Qing. Además, controlaban las arterias comerciales de las regiones más ricas del tramo medio y superior del río Yangtsé.

Huizhou, siendo el pueblo natal de Cheng Hao, Cheng Yi y Zhu Xi, maestros del neoconfucianismo de la dinastía Song, fue influenciado por los pensamientos del confucianismo durante largo tiempo. De ahí que los comerciantes den prioridad a la educación, teman a los antepasados y enfaticen la unión familiar. Por eso, después de lograr éxito en el comercio, siempre invierten su riqueza en su pueblo natal y no solo se enfocan en reparar sus propias casas, sino también en construir escuelas, templos, pórticos, jardines, entre otras edificaciones públicas. Por otro lado, al momento de construir edificaciones usan gran cantidad de adornos que reflejan los ideales confucianistas, lo que convierte a muchas aldeas rurales en Huizhou en lugares ideales para experimentar la vida armónica.

Gracias a las políticas orientadas a atraer las fuerzas sociales a invertir en la protección y el aprovechamiento de las antiguas viviendas populares, más y más aldeanos obtienen beneficios por abrir hoteles campestres. Al mismo tiempo de ganar dinero, aprenden sobre la importancia de preservar bien los “tesoros” heredados de sus antepasados.

En 2014, Chengkan fue incluida en la lista de las antiguas aldeas de protección y aprovechamiento sintético a nivel nacional y es considerada una de las obras ejemplares que refleja la protección de antiguas reliquias del país.