El atractivo de la civilización inca

Por DANG XIAOFEI

China y Perú son dos antiguas civilizaciones con sus propias características. A pesar de que los separa más de 16.000 km, la civilización inca viene atrayendo cada vez más el interés de los turistas chinos. De hecho, en 2014, Perú fue calificado por Ctrip, la agencia de viajes en línea más popular de China, como el “destino turístico con mayor potencial”.

Según estadísticas del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo de Perú, en enero de este año el país sudamericano recibió un total de 304.700 visitantes extranjeros, de las cuales fueron los turistas chinos los que registraron un mayor crecimiento (47,8 %).

Un país misterioso

Al ser un país conocido por su maca y sus alpacas, y por ser el lugar de origen de la civilización inca, los andes peruanos tienen un atractivo especial. El misterio de la ciudadela de Machu Picchu, las Líneas de Nazca y la antigua ciudad de Cusco atraen a la gente del otro lado del mundo.

“Aunque fui a Perú hace algunos años, sigo viéndolo como un país envuelto en un aura misteriosa. Tiene muchos enigmas por descubrir”, menciona Deng Yuqing, posgraduada en español de la Universidad de Lengua y Cultura de Beijing. La antigua civilización inca, así como la inteligencia y creatividad de sus habitantes, le impactaron y le dejaron un gran recuerdo.

Las ruinas de Machu Picchu, las Líneas de Nazca y las islas Ballestas son los tres lugares favoritos de Deng en Perú. Machu Picchu es conocida como la “ciudad perdida de los Incas”, asentada en medio de montañas. “La había visto muchas veces en fotos, pero cuando estuve allá me quedé tan conmovida que deseaba convertirme en una exploradora y descubrir todos sus misterios”, dice Deng Yuqing.

El origen de las Líneas de Nazca está fuera de su comprensión. Deng se emocionó al sobrevolarlas en una avioneta, sobre todo cuando pudo distinguir algunas imágenes.

Paisajes naturales, como los del río Amazonas y el lago Titicaca (el lago navegable más alto del mundo), también atraen mucho a los turistas chinos. Cusco, Iquitos y Lima figuran entre las ciudades más visitadas.

A pesar del vuelo de más de 20 horas y del alto costo del boleto, el número de turistas chinos a Perú crece anualmente. Según estadísticas oficiales de dicho país, la cifra ascendió de 9176 turistas chinos en 2009 a 15.754 en 2014, y los gastos promedio por persona son de 950 dólares.

Brasil, Perú, Chile y Argentina son los cuatro países sudamericanos más visitados por los chinos, según la información recogida por los más importantes sitios web de agencias turísticas en China.

Hoy en día, ante la importancia que ha cobrado el turismo chino en el mundo, muchos países vienen brindando facilidades para incrementar el número de visitantes chinos. Perú no es la excepción. Dependiendo de cada caso, el proceso de expedición de una visa para un ciudadano chino puede tomar –usualmente– entre dos días y dos semanas.

De hecho, la reciente visita a China del presidente de Perú, Pedro Pablo Kuczynski, ha permitido lograr más avances en este tema, pues actualmente los ciudadanos chinos que viajen a Perú por negocios o turismo no requieren ya tramitar un visado si cuentan con una visa Schengen o una expedida por Estados Unidos, Canadá o el Reino Unido (la visa debe tener una vigencia mínima de seis meses). Además, si el ciudadano chino es residente en México, Colombia y Chile –los países que conforman la Alianza del Pacífico– tampoco necesita una visa. Estas medidas apuntan a promover el desarrollo turístico del país inca, y para los chinos significa también un gran ahorro en tiempo y dinero.

El viaje de la posgraduada en español Deng Yuqing a Perú hizo un transbordo en Europa. Además de las cuatro horas de espera en el aeropuerto europeo, Deng pasó otras 22 horas dentro de un avión. Como no hay vuelos directos a Perú, los viajeros chinos necesitan hacer transbordos en EE. UU., Europa o Doha (Catar).

“El largo viaje no solo cansa a la gente, sino que eleva también la tarifa del boleto. Por ello, los turistas chinos prefieren viajar a Asia, Europa o EE. UU., pues es más económico y menos cansado”, señala Fa Ruiwen, responsable de una agencia turística en Beijing. “Aparte de la necesidad de conseguir una visa y del precio elevado del boleto, otro motivo por el que no muchos chinos van a Latinoamérica se debe posiblemente a que es un destino poco conocido”, explica Fa.

“Me parecen estupendos los videos de promoción turística hechos por Perú”, menciona Deng Yuqing. “Además, la gastronomía y las costumbres folclóricas de Perú tienen muchas similitudes con las nuestras. Hay que resaltarlas para despertar el interés de los chinos”. Ella recomienda también su promoción periódica y la presentación de productos bien diseñados.

Perú es un país hispanohablante y la lengua constituye un obstáculo, puesto que los guías que hablan chino son muy escasos y en los lugares de interés turístico no hay letreros de información traducidos al chino. Wang Jianmin, del Centro de Investigación de Turismo de la Academia China de Ciencias Sociales, sugiere que Perú ofrezca el servicio de wifi gratuito para que los turistas aprovechen todo tipo de softwares de traducción y mapas, lo que aliviará el obstáculo lingüístico.

Un gran potencial

Después de estudiar dos años en el Instituto Cervantes, Wang Xiao’ai, quien ha viajado por muchos países, comenzó a interesarse en América Latina. Coincidiendo con la inauguración de los Juegos Olímpicos de Río, Wang inició su periplo latinoamericano por Brasil, Chile, Argentina y Perú. Publicaba a diario en su cuenta de WeChat las novedades de su viaje, como los hermosos paisajes, la exquisita gastronomía y las costumbres populares, lo que le generó muy buenos comentarios. Muchos amigos le pidieron compartir sus experiencias.

Cada vez más chinos están interesados en la misteriosa tierra latinoamericana. Con la expansión de la clase media en China, los viajes al exterior han dejado de ser una práctica exclusiva de las clases socioeconómicas altas. Como indica el diario El Peruano, “la clase media de China incluirá a 500 millones de personas en 2020, quienes contarán con un buen nivel de consumo y demandarán productos de alta calidad. A los consumidores chinos les gusta viajar y no escatiman dinero. Tiene un gran sentido para Perú atraer a estos turistas”.

Un total de 120 millones de turistas chinos viajaron al exterior en 2015 y gastaron 104.500 millones de dólares. “El Gobierno peruano se ha dado cuenta de que existe un gran potencial turístico en el mercado chino”, ha sostenido el embajador de Perú en China, Juan Carlos Capuñay. “En un futuro cercano, Perú puede cooperar con otros países latinoamericanos para ofrecer paquetes a los turistas chinos, y así estos puedan visitar varios países a la vez”.

Wang Jianmin es optimista respecto a los viajes turísticos a Perú. Hasta el momento, China considera a más de 150 países y regiones del mundo como destinos turísticos. Si 500.000 de los 120 millones de turistas chinos pudieran escoger Perú sería un gran mercado para el país inca. “Perú debe aprovechar la oportunidad”, concluye Wang.