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2012-August-15 15:47

Presidenta de Costa Rica resalta la relación con China

En una rueda de prensa en Beijing, Laura Chinchilla señaló que China ha sido el primer país en entender la importancia del diálogo con América Latina.

 

Por MICHAEL ZÁRATE

La presidenta Laura Chinchilla Miranda.

 

  

Hasta hace cinco años, ningún país de Centroamérica tenía relaciones diplomáticas con China. Todo ello cambió el 1 de junio de 2007, cuando el gobierno del entonces presidente costarricense Óscar Arias oficializó su decisión de acercarse mucho más a China, un país que ya era su segundo mayor socio comercial. Desde entonces, los vínculos bilaterales se han intensificado y símbolo de ello ha sido, por ejemplo, la contribución china en la construcción del Estadio Nacional de Costa Rica, el más moderno de Centroamérica.

 

Si bien Arias dio el puntapié inicial (para no salir del argot futbolístico), la visita de la actual presidenta Laura Chinchilla –quien permanecerá en China hasta el domingo 19 de agosto– parece haber afinado el esquema de juego del país “tico” en la búsqueda de mayores inversiones desde esta parte del mundo, en un contexto en el que la crisis económica internacional obliga a los países de América Latina a diversificar sus exportaciones y ampliar sus mercados.

 

De hecho, China y Costa Rica cuentan ya con un Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde el 1 de agosto de 2011. “El crecimiento comercial ha sido notorio en estos cinco años, y eso que apenas ha entrado en vigencia el TLC que, sin duda, disparará más las relaciones entre ambos países”, manifestó Chinchilla en una rueda de prensa realizada en Beijing el miércoles 15 de agosto. Según la ministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Anabel González, quien también forma parte de la delegación oficial, el TLC ya ha significado un aumento del 74% en las exportaciones costarricenses a China. Más aún, una señal de la importancia que Costa Rica le da a este TLC ha sido la designación como embajador en China de Marco Vinicio Ruiz, quien era ministro de Comercio Exterior cuando se negoció el acuerdo.

 

La mandataria costarricense en una rueda de prensa en Beijing.

 

Un parque industrial para los chinos

Como la propia presidenta reconoció, su visita a China –la segunda de un jefe de Estado costarricense– está marcada por el interés en profundizar el comercio. En ese sentido, entre los resultados concretos figura la suscripción de protocolos de cooperación y convenios entre empresarios de ambos países, sobre todo en los campos de energías limpias y transportes con bajo nivel de contaminación, áreas muy importantes para Costa Rica, que es un país reconocido en el mundo por su gestión medioambiental.

 

Asimismo, China apoyará a Costa Rica en la construcción de la nueva sede de la Academia Nacional de Policía, con un costo de alrededor de 25 millones de dólares. El ministro de Seguridad costarricense, Mario Zamora, quien también se encuentra en China, explicó que la nueva escuela permitirá mejorar la seguridad ciudadana en el país centroamericano. Del mismo modo, la presidenta Chinchilla sostuvo que este 2012 será un “año clave” para lograr progresos en la planeada refinería de Moín, en el Caribe, un proyecto en el que participa China.

 

Sin embargo, la principal propuesta que Chinchilla trajo bajo el brazo fue la construcción de un parque industrial en Costa Rica que concentre a las empresas chinas y les brinde facilidades para exportar a otros países. Por ello, no llamó la atención que Chinchilla aprovechara su estancia en China para viajar, el martes 14 de agosto, a la ciudad de Suzhou (provincia de Jiangsu), donde queda precisamente el Parque Industrial China-Singapur y recoger algunas experiencias. Hasta el momento, hay un compromiso del Banco de Desarrollo de China para empezar los estudios de factibilidad para la construcción de una similar zona industrial en el país centroamericano. “Debemos reconocer que el modelo de Suzhou es de otro nivel. Se trata de una ciudad que se creó alrededor de una propuesta de desarrollo económico y de inversión”, destacó la mandataria.

 

La presidenta Chinchilla con el periodista de China Hoy. Fotos de Dong Ning
 

 

Una plataforma en América Latina

No es un secreto que el gran objetivo de Costa Rica es convertirse, en el corto plazo, en una plataforma idónea para que los productos y las empresas chinas “salten” hacia el mercado de América Latina, en una etapa en la que las exportaciones chinas a la Unión Europea no atraviesan su mejor momento. En ese sentido, dos detalles que no deben pasar desapercibidos es que Costa Rica será el próximo año la sede de la Cumbre Empresarial China-América Latina y que en 2014 recibirá la Presidencia de la flamante Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), cuya troika hizo su presentación el 9 de agosto pasado en Beijing.

 

“China ha visto en la CELAC una gran oportunidad para establecer un diálogo con América Latina, como lo hemos oído en las declaraciones del primer ministro Wen Jiabao en su reciente viaje a la región. Si hay un país que ha entendido la importancia de la CELAC, mucho antes que otros países, ha sido China. Siento que China sacará un gran provecho de la misma”, manifestó Chinchilla en la ya referida conferencia de prensa del miércoles 15, realizada en el Hotel Beijing.

 

En tiempos en los que se debate cómo debe ser la relación comercial entre China y América Latina, un punto a resaltar es que Costa Rica es el único país de la región cuyas exportaciones a China no están concentradas en materias primas, sino en productos de valor agregado. En diálogo con China Hoy, la presidenta Chinchilla recordó que en los campos petrolífero y minero, su país ha optado –a diferencia de otras naciones de América Latina– por una economía de desarrollo sostenible y que su gestión ha aprobado una ley que prohíbe la explotación minera, especialmente la de oro a cielo abierto. Dicho sea de paso, Costa Rica estima para este año un crecimiento de entre 4% y 5%.

 

Entonces, la pregunta cae por su propio peso. ¿Cómo puede crecer un país que no ha hecho una fuerte apuesta por las exportaciones de commodities? “Fundamentalmente añadiendo valor a todo lo que hace, manteniendo un fuerte compromiso en la educación y la formación de recursos humanos calificados y seguir apostando por la ciencia, tecnología e innovación”, explicó así Chinchilla lo que algunos llaman el “modelo costarricense”. “Si América Latina, como ocurrió en los años 60, apuesta su crecimiento solo en los commodities, sin prestar atención al valor agregado en su producción, podrían volver a invertirse los términos de intercambio comercial y otra vez sufrirá un rezago en sus tasas de crecimiento y en sus niveles de desarrollo”, señaló a China Hoy.

 

Chinchilla resaltó que la relación comercial con China es “muy complementaria”, caso contrario al de algunos países latinoamericanos, “quienes exhiben actitudes mucho más proteccionistas frente a China”. Finalmente, la presidenta costarricense quiso mostrar en Beijing cuál será el cariz de los vínculos bilaterales que ella pretende impulsar. “El mayor provecho en esta primera etapa de la relación ha sido en los temas de comercio e inversión, pero en adelante queremos extraer mucho más provecho en los campos científicos, tecnológicos, de innovación y de preparación de nuestros estudiantes en los centros académicos chinos”, señaló. La meta es alta, pero ya está puesta.

 

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