Tai’erzhuang, donde confluyen las culturas
Prosperidad económica traída por el canal
Paseando por Tai’erzhuang, podría tenerse la ilusión de que se está en un pueblo ribereño del sur de China. Los estanques están vinculados a través de acequias y desembocan en el canal. Así se forma el sistema acuático. Como el agua cruza la ciudad, el barco se toma como el transporte principal. Tai’erzhuang parece ser la Venecia de Oriente.
En la antigüedad, Tai’erzhuang era frecuentemente destruido por las inundaciones debido a su baja topografía. Entonces, los habitantes construían sus casas sobre las terrazas. Para colmo, el canal de Tai’erzhuang está en el tramo con mayor caída. Así que para prevenir que el agua saltara al pasar por este tramo, las autoridades instalaron compuertas. Durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911) se establecieron ocho compuertas a lo largo del tramo de Tai’erzhuang, por las cuales, los barcos cargados debían tardar varios meses en pasar. Por lo tanto, los comerciantes se reunían en esta ciudad, lo que creó los cimientos de su importante papel a lo largo del canal.
El paisaje al atardecer de Tai´erzhuang es más atractivo.
Durante el reinado del emperador Kangxi (1661-1722), había 60.000 habitantes permanentes y más de 160.000 flotantes en la ciudad antigua de Tai’erzhuang. Durante los reinados de Qianlong y Jiaqing (1736-1820), esta ciudad llegó a su tiempo más espléndido, convirtiéndose en el eje de transporte por carretera y fluvial, así como en el centro distribuidor de las provincias circundantes. Cada año, 240.000 toneladas de granos fueron transportados y más de 7700 buques mercantes pasaban por aquí, formando un espectáculo próspero: “las calles hervían de comerciantes, las luces en barcos pesqueros iluminaban a lo largo del río, las canciones se escuchaban hasta 5 kilómetros de distancia y las tiendas se mantenían abiertas toda la noche”.
Paseando por el camino de laja, un gran número de puertos bien conservados y muros de defensa saltan a la vista, así como las edificaciones al estilo de Anhui, jardines de Suzhou y hasta iglesias góticas…
Durante la historia, el encuentro de personas, logística e información condujo a una mezcla cultural en Tai’erzhuang. Hoy en día, se ven varios estilos arquitectónicos en esta ciudad, incluyendo patios del norte, viviendas del sur de la provincia de Shandong, edificios del sur de la provincia de Fujian, así como otros de estilo occidental, todos con características particulares. Hay 72 arquitecturas religiosas que abarcan las del catolicismo, cristianismo, islam, budismo, e incluso del taoísmo y el confucianismo. La primera sociedad anónima de China, Chung Hsing Coal Mining Co., construyó estaciones y una red ferroviaria en Tai’erzhuang, con los cuales atrajo a muchos extranjeros, quienes introdujeron la cultura occidental. Por todo esto, Tai’erzhuang es una ciudad histórica y cultural con características mixtas de China y del mundo occidental.
Vitalidad después de la guerra
Tai’erzhuang tiene un valor estratégico importante en la historia china.
Para proteger la seguridad del transporte por vías navegables, se estableció una oficina de inspección en Tai’erzhuang en la dinastía Ming. Para brindar seguridad a los comerciantes que pasaban por aquí, en el año 1647 se construyeron la muralla y el foso lleno de agua rodeando la ciudad y fue enviada una tropa para resguardarla. Así Tai’erzhuang se convirtió en el centro estratégico, conocido como “la puerta sur de la provincia de Shandong” y “la puerta norte de Xuzhou”, así como una defensa natural de Beijing.
En la primavera del año 1938, estalló la batalla de Tai’erzhuang que es la primera gran victoria de la parte china en el campo de batalla frontal en la guerra antijaponesa (1937-1945). Esta batalla dejó a Tai’erzhuang con “tierras bañadas de sangre y paredes llenas de balas”. Murallas sólidas, templos solemnes, viviendas y otros edificios de la ciudad quedaron en ruinas. Los cascos de acero de los invasores japoneses caídos obstruían el cauce del canal, el agua se tiñó de rojo, toda la ciudad fue arrasada. En la actualidad, hay 53 ruinas preservadas en Tai’erzhuang. Se ven paredes con agujeros de bala y muchas fotos dejadas por periodistas. En dichas paredes, hay partes donde existen hasta 375 agujeros de bala en tan solo un metro cuadrado. Han pasado más de 70 años desde esa batalla y el paso del tiempo no llega a borrar las huellas.
Li Tsung-jen, comandante del Kuomintang en la quinta zona de la guerra, escribió en sus memorias que elegía a Tai’erzhuang como el sitio de la guerra decisiva contra el ejército japonés porque allí había 6600 edificios considerados como blindajes naturales. En cuanto a esta batalla, el soldado Lei Shengyou, de 97 años de edad, hablaba, emocionado, sin cesar.
Numerosos estanques de diferentes tamaños se conectan con el Gran Canal.
La ciudad fue reconstruida en el año 2008. Para recuperar la apariencia original, el equipo de restauración consultó más de 30 crónicas locales, más de 300 documentos históricos relacionados con el canal y más de 2000 materiales concernientes al combate, además recogió más de 380 fotografías antiguas y videos de esta ciudad. También visitó a 27 personas de edad avanzada e invitó a 130 expertos para determinar estilos arquitectónicos. Se llevaron a cabo las excavaciones de las esclusas, los muelles y el Templo del Monte Taishan al mismo tiempo. Así descubrieron el aspecto real de Tai’erzhuang, recuperaron la prosperidad de esta ciudad y mostraron su vitalidad.
Renacimiento del Patrimonio Cultural Inmaterial
El renacimiento cultural constituye el punto clave de esta ciudad. El Parque del Patrimonio Cultural Inmaterial fue construido en Tai’erzhuang en el año 2012. En la actualidad, hay más de 150 proyectos en dicho parque formando una calle de 1 kilómetro. Entre ellos están la Ópera Liuqin, tambores de canal, sombras chinescas, etc., que atraen a muchos turistas de todas partes.
La calle Chuanxing de Tai’erzhuang está rodeada de agua y tiene la apariencia de un barco gigante con velas izadas. Según los registros, cada año, decenas de miles de barcazas pasaban por aquí. Todas las esculturas esculpidas en las puertas de los edificios a lo largo de dicha calle son en forma de embarcaciones, hay 468 en total, como símbolo de los mejores augurios para las flotas que pasan por allí. El escenario que está en el centro de la calle se llama “Quiosco Houle”, nombre adaptado del famoso verso del poeta Fan Zhongyan (989-1052).
Ahí se presenta la Ópera Liuqin. El nombre de dicha presentación proviene del instrumento musical en forma de la hoja de un sauce (liu en chino). Este arte, de más de cien años de historia, tiene su origen en el sur de la provincia de Shandong, y más tarde se popularizó en dicha provincia y en el norte de Jiangsu. Ahora es patrimonio nacional inmaterial, famoso por su particular tono de voz.
Tambores de canal es el nombre de una presentación artística que se remonta a 400 años. Los visitantes pueden disfrutar este arte a la puerta de la Mansión Fufengtang, donde un artista veterano ofrece la representación auténtica. La mayor parte de los cuentos presentados tratan de escenas de la guerra.
El paisaje de Tai´erzhuang combina elementos culturales tanto chinos como occidentales.
Las sombras chinescas se muestran en el quiosco del norte de la calle. En la China moderna, hay tres escuelas principales de este arte: Tangshan, Henan y Shandong. La última puede dividirse en dos ramas: la del norte y la del sur. La del sur se canta toscamente y combina cancioncillas y otras óperas locales. La gente goza de este arte porque es muy representativa del lugar.
Tai’erzhuang es famoso por unir el sur y el norte. Las culturas que se encuentran a lo largo del Gran Canal, tales como la cultura de Yanzhao (una cultura local, con el río Amarillo como límite del sur, las montañas Taihang como límite del oeste y las montañas Yan como el del norte), la de Huaiyang y la de Wuyue (una zona que incluye la parte sur de la provincia de Jiangsu, la parte norte de la provincia de Zhejiang y Shanghai) se hayan en esta ciudad antigua. Hasta algunos proyectos de patrimonio cultural inmaterial de la meseta Yunnan - Guizhou convergen aquí. Entre ellos está la Ópera Dixi, de la provincia de Guizhou, popular en la ciudad de Anshun de la misma provincia, cuya característica es que llevan máscaras de madera durante su presentación. Esta se considera como “el fósil vivo de las Óperas de China” por su singularidad y atrae la atención tanto nacional como extranjera.
Lugares de interés turístico:
Puente Buyun (pisar en las nubes):
Fue construido en tres plataformas. Su nombre simboliza los continuos ascensos profesionales.
Puerta Anlan (subyugar torrentes):
Frente al Puente Buyun está la Puerta Anlan, establecida en el canal para salvaguardar la ciudad y almacenar agua. El segundo día de febrero de cada año, según el calendario lunar, se celebra la apertura de la navegación del río en frente de la puerta, con lo cual se expresan los mejores augurios para esta ciudad.
Mansión Fufengtang:
Es la residencia de la familia Wan, una de las cuatro familias más ricas en la dinastía Qing. La mansión Fufengtang tiene un estilo arquitectónico típico de la escuela Jin. Su estructura básica es la de un siheyuan (un tipo de vivienda muy tradicional) y tiene más de 60 habitaciones. Es la residencia más lujosa de Tai’erzhuang.
Palacio Tianhou (Reina Celestial):
Fue reconstruido basándose en el templo familiar de un comerciante Chen, de la provincia de Fujian, para rendir homenaje a Matsu (la diosa del mar). Cada día en la plaza se presenta el grandioso espectáculo “Visitas del emperador Qianlong a Tai’erzhuang”, donde se muestran escenas de entonces.
Muelle Yujia (Familia Yu):
Fue construido a finales de la dinastía Ming. Antes era un muelle privado para operaciones de carga. Se conserva bien a pesar de sus 400 años de historia.
