Una ciudad de ‘agua’ sin agua

Todas las ciudades reconocidas por su riqueza hídrica, como Hangzhou, Nanjing y Venecia, ofrecen toques de romance y nos generan tiernos sentimientos. El nombre “Jianshui”, naturalmente, me dio la imagen de una ciudad construida al lado de un río, pues shui significa “agua” en chino. Me sentí tan emocionado que decidí verla por mí mismo. Sin embargo, al llegar a la vieja ciudad no encontré tal río, pero aun así descubrí un lugar encantador, con la serenidad de un ermitaño.

Al ver una sencilla posada me apresuré a guardar mi equipaje y me sumergí en los callejones antiguos de la ciudad. Los callejones largos y zigzagueantes están entrecruzados con pavimentos de lozas azules que lucen lisas y esmaltadas, a pesar de los siglos de desgaste. Casas antiguas tradicionales se alinean en las calles, revelando, discretamente, cualidades poéticas y el gusto de la población local por la cultura. Hay grabados y pinturas de paisajes naturales en los aleros y puertas, con versos y odas de diferentes estilos caligráficos en las paredes.

Una llovizna le dio, al paisaje de la pequeña ciudad, aún más claridad y encanto. Paseando entre la multitud de bulliciosos turistas, escuché una frase del Pabellón de la orquídea, cantada por Jay Chou en su particular estilo. “En la calle de losa azul, cuando ella miró hacia atrás y lanzó una sonrisa, se veía tan dulce y delicada”. En ese momento me sentí, totalmente, hipnotizado por la belleza de la ciudad.

Sitios históricos por doquier

Antes de mi partida a Jianshui había escuchado esto de la antigua ciudad: a tres tiros de flecha un templo puede aparecer; a cinco tiros de flecha, un santuario; a 3,5 kilómetros de distancia se encuentra un puente, y a cuatro km, una torre. Ello concuerda con la realidad.

A pesar de las vicisitudes de doce siglos, la antigua ciudad todavía conserva más de 50 edificios antiguos, por lo que fue conocida como el “Museo de la Arquitectura Antigua” y el “Museo de las Residencias Civiles”. Debido a su ubicación remota y difícil acceso, la ciudad sigue estando bastante aislada. A pesar de las sucesivas guerras y agitaciones sociales, numerosos edificios antiguos han sobrevivido, incluyendo las casas de techo de paja y bambú de los hani, los bungalows de los yi y dai, y las casas de una planta y de techos de teja de los han.

La antigua arquitectura china enfatizaba la simetría. El Templo de Confucio de Jianshui puede ser tomado como un ejemplo de esta vieja obsesión por el equilibrio. El templo presenta una arquitectura de palacio con un eje norte-sur. En sus lados este y oeste destacan varios edificios majestuosos y ordenados. Al igual que el Templo de Confucio de Qufu, en la provincia de Shandong, el de Jianshui alberga también una piscina, dos salas principales, dos salas laterales, dos cuartos principales, tres pabellones, cuatro puertas, cinco quioscos, cinco santuarios y ocho arcos conmemorativos; todos bien conservados.

El Parque del Templo de Confucio de Jianshui es un punto escénico con pinos y bambúes que cubren el complejo y el humo en espirales debido al incienso quemado. El tallado en piedra en el Templo de Confucio, donde se recita junto con un instrumento de cuerda, es único. El tallado es colocado en el altar en conmemoración a los sermones que Confucio daba a sus seguidores. En la imagen, Confucio se sienta en el suelo, con su espesa barba que cae sobre el pecho, y parece recitar y cantar en tonos tranquilos. Sus discípulos están a los costados, todos vestidos con túnicas sueltas y turbantes de cáñamo. Escuchan las enseñanzas de Confucio con una reverencia extrema.

Muchos pozos antiguos

Viejos pozos están dispersos por los callejones antiguos de Jianshui.

Según los registros históricos, el más antiguo en Jianshui es el Pozo Liquan, fuera de la puerta del este de la ciudad, con más de 700 años de historia. Una balaustrada de 60 cm de altura la rodea con una abertura de 90 cm de diámetro. Los dos arcos hechos con enormes rocas forman también un borde alrededor de la abertura cilíndrica. Arrabio fundido fue vertido en las ranuras de las alas de los dos arcos para fusionarlos de forma segura, lo que demuestra la suma atención que la población local le ha prestado al pozo.

El más famoso aquí es el Pozo Daban, también conocido como el Pozo Pubo, que cuenta con la mayor apertura, más de 3 metros de diámetro. Al lado del pozo se encuentra un templo donde se venera a la Deidad del Agua. El agua del pozo es transparente y apacible. El té hecho de esta agua tiene un sabor dulce y el tofu es tierno y delicioso. El famoso Tofu de la Puerta Oeste se hace con esta agua.

Otros pozos en el casco antiguo son el Pozo del Dragón, el Pozo Rojo, el Pozo Zhuge, el Pozo Yonglian y el Pozo Yongning. Algunos tienen una abertura, mientras que otros tienen dos, tres y hasta cuatro, una característica raramente vista en otros lugares.

Con innumerables pozos a su alrededor, el pueblo de Jianshui ha sabido conservar su antiguo y tradicional estilo de vida. Para disfrutar una taza de té, el agua del Pozo de la Puerta Oeste es hervida en una caldera de cobre. En caso contrario, la gente no se sentirá satisfecha.

El estofado de tofu de Jianshui goza de una fina reputación, atribuida quizá al excelente agua usada en su elaboración. En la vieja Calle de la Puerta Oeste, el aroma del estofado de tofu se siente gracias a las puertas de madera abiertas. Las tiendas de aperitivos de Jianshui ofrecen, principalmente, alimentos hechos con tofu. Snacks famosos en otras partes de Yunnan, como fideos de arroz, son, simplemente, platos que acompañan al estofado de tofu. Los visitantes que vienen de cerca y de lejos, por lo general, disfrutan del estofado de tofu antes de partir. Es el mejor manjar.

El amor de la gente de Jianshui por los pozos no solo es evidente en las plataformas erigidas para protegerlos y en las zanjas cercanas para descargar las aguas residuales, sino también en el uso habitual del agua de pozo. No está permitido echar basura dentro de ellos, ni pronunciar obscenidades en estas áreas.

La Mansión de la Familia Zhu

Se trata de un complejo privado en la frontera suroeste.

En la antigüedad, Yunnan era poco desarrollada en términos de economía y cultura debido a su lejanía del centro político y económico de China. Así que fue, realmente, una sorpresa encontrar una gran mansión con un grandioso estilo que, incluso, rivaliza con los más famosos de Suzhou y Hangzhou. Además, hay innumerables historias sobre esta mansión.

Vamos a comenzar con la historia de la familia Zhu. Durante el reinado del emperador Hongwu (1368-1398) de la dinastía Ming, los antepasados de los Zhu llegaron a Jianshui procedentes del condado de Mayang, en la provincia de Hunan. En la era del emperador Tongzhi (1862-1875), durante la dinastía Qing, Zhu Guangfu, el entonces jefe de la familia, comenzó a comprar un terreno para construir una casa y establecer una destilería. A partir de entonces, la familia comenzó a florecer y a expandirse. En ese momento, la industria del estaño en Gejiu, al sur de Jianshui, estaba en auge. Aprovechando el boom, la familia Zhu recaudó fondos para establecer una compañía llamada Zhuhengtai. Gracias también a la expansión de sus negocios llegaron a ser conocidos en el sur de Yunnan por sus minas de estaño, sus fábricas mineras y la fundición. Mientras tanto, algunos de los descendientes de la familia Zhu se convirtieron, sucesivamente, en juren (antiguamente, los candidatos de segundo grado en los exámenes imperiales provinciales) y jinshi (los candidatos de tercer grado en los más altos exámenes imperiales) y comenzaron así sus carreras oficiales. La familia Zhu sobresalió pronto en el sur y, quizá, en toda Yunnan, con negocios en la agricultura, la industria y el comercio. Por lo tanto, era inevitable que la familia construyera esta gran y magnífica mansión.

Toda la mansión abarca más de 40 patios y más de 200 habitaciones, todos en una disposición ordenada. Los 10 edificios sobre pilotes, a la izquierda de la entrada principal que da a la calle, albergaban la casa de contabilidad y el lugar para recibir y distribuir los bienes y materiales, una ubicación crucial para la actividad económica de la familia. A su derecha, se encuentra la sala ancestral del clan Zhu. La hermosa piscina al frente de la sala evidencia el privilegio que disfrutó esta extensa familia feudal, con un teatro sobre el agua, flores y árboles intercalados alrededor de los pabellones. La imagen fascina a los visitantes, quienes se llevan una vibrante evocación de un pasado en el que la familia ofrecía ceremonias y entretenimiento. En la exposición de fotos de la mansión, es posible apreciar el trozo de papel dejado por una dama de la familia que aprendía poesía. Aún presenta las correcciones en color rojo y puede verse su elegante escritura.

A pesar de su poder y prosperidad, la familia Zhu no pudo evitar su destino. En la primera mitad del siglo XX, durante los periodos de guerra y caos, los miembros de la élite de la familia fueron ejecutados, encarcelados o huyeron al exilio. Luego de ello, la familia entró en decadencia, dejando su residencia para la posteridad.

En comparación con otras ciudades antiguas que gozan también de una larga historia y del mantenimiento de sus antiguos edificios, como Lijiang y Dali, llenas de impetuosos turistas, Jianshui ha sabido escapar del alboroto y la pompa, y preservar, a su vez, una gran cantidad de costumbres y sitios históricos. Su tranquilo encanto atrae a los visitantes, quienes no tienen ganas de irse.

La Mansión de la Familia Zhu.

Atracciones turísticas de Jianshui

El Templo Zhilin

En Jianshui se dice: “Primero se construyó el Templo Zhilin y luego el Pueblo de Lin’an” (Lin’an es el antiguo nombre de Jianshui). Construido al suroeste de Jianshui y con un entramado de madera del estilo de la dinastía Song, pocas veces visto en Yunnan, el templo ha sido reconocido como el “primer templo de Lin’an”. A pesar de sus más de 700 años es considerado una rara joya cultural, incluso, de todo el país.

La Torre de la Puerta Chaoyang

Se trata de la puerta este del pueblo de Jianshui. Con más de 600 años de historia, fue construida 28 años antes de la Tribuna Tian’anmen en Beijing. La Torre de la Puerta Chaoyang está ubicada en el centro de la ciudad y es uno de los monumentos más importantes del casco antiguo. Desde la parte superior de la torre uno puede tener una vista panorámica de la antigua ciudad.

La aldea Tuanshan

La leyenda dice que la aldea de Zhangbaoshizhai, en las afueras del casco antiguo, atrajo la atención de un comerciante llamado Zhang Fu, debido a sus fértiles tierras y rústicas costumbres populares, justo cuando él comenzaba sus actividades en Jian-shui. Luego de instalarse en Tuanshan, su familia creció enormemente.

Los antiguos edificios existentes en Tuanshan incluyen viviendas cuadrangulares de estilo han, casas de barro de estilo yi y casas de barro con aleros de teja de estilos han y yi. Fueron construidas en su mayoría junto a las colinas en una distribución compacta. La Mansión de la Familia Zhang es representativa. Los descendientes de los Zhang todavía viven ahí. Hay también otros edificios residenciales representativos con características locales, como la Residencia General, la Residencia del Imperio Bounty y la Vivienda de los Xiucai (Xiucai eran aquellos que pasaban el examen imperial a nivel de condado). La población local presta una particular atención a los materiales de construcción y a la mano de obra, reconocida por su elaborado tallado en madera en vigas y celosías en las ventanas. Los artesanos adoptaron diferentes tallados o técnicas de cincelado. En los tallados se ven figuras, animales en diferentes posturas, plantas y figuras geométricas. Esta excelente habilidad asombra a los visitantes.

La Cueva Golondrina

La Cueva Golondrina es reconocida por sus exclusivas características kársticas, sus bandadas de vencejos de rabadilla blanca y las más de 1000 placas colgadas desde lo alto de las estalactitas. Viejos árboles y famosas especies de madera crecen en los abruptos barrancos y acantilados fuera de la cueva. Una gran cantidad de vencejos de rabadilla blanca se encuentran también en las peñas de fuera de la cueva.

Las placas colgadas desde lo alto de las estalactitas son una maravilla única. En las estalactitas, a 50 metros sobre el cauce del río, cuelgan más de 1000 placas de diferentes dinastías, las cuales han sido colocadas por los agricultores locales, quienes suben los riscos solo con las manos. El más grandioso espectáculo de la Cueva Golondrina se encuentra dentro de la cueva de agua. Después de miles de años de erosión y flujo de agua, han surgido estalagmitas y estalactitas de increíbles formas. Al ingresar sentirá que está en un cuento de hadas o en el palacio del Rey Dragón, y no podrá dejar de maravillarse con sus rarezas y profundidades, sus misterios y antigüedad.

Transporte

Todavía no hay una vía férrea aquí, ni un aeropuerto. Los turistas deben ir primero a Kunming y luego tomar un autobús a Jianshui. En el sur de Yunnan la mayoría de carreteras serpentean a través de las montañas. Aunque no es larga la distancia, sí lo es el viaje. Sin embargo, dado el pintoresco y variado paisaje, usted no lo encontrará tedioso.

Alojamiento

Jianshui cuenta con buenas instalaciones para alojarse. Todos son hoteles calificados con estrellas. Los mejores son los de 2 estrellas. Los viajeros dentro de la ciudad antigua pueden también elegir hoteles privados, en su mayoría dirigidos por residentes locales, quienes le ponen a su alcance la historia local y las atracciones culturales.

Comida

Jianshui cuenta con una amplia variedad de delicias locales. Su larga historia también le ha otorgado refinamiento y exquisitez a su típica gastronomía. Dentro de sus innumerables especialidades figuran el pollo al vapor en cacerola, los fideos de arroz de Yunnan, la granada agria, el tofu cocido, la raíz de loto rellena con arroz pegajoso, el pato asado Qujiang y el pan a vapor de harina de camote. El tofu de Jianshui, incluso, fue destacado en el famoso documental China en el paladar (A bite of China).