Liaocheng, una ciudad acuática de Shandong
Por WU MEILING
En el oeste de la provincia de Shandong, entre los brazos del Gran Canal Beijing-Hangzhou y el río Amarillo, y sobre el lago Dongchang, descansa una hermosa ciudad llamada Liaocheng, cuyo paisaje se asemeja al de las pinturas fantásticas.
Espléndida historia gracias al agua
Liaocheng, conocida como el jardín trasero de la capital provincial de Shandong, Jinan, es un lugar poético gracias a sus recursos hídricos. El Gran Canal Beijing-Hangzhou atraviesa toda la ciudad, el río Amarillo transcurre por su noreste, y los ríos Majia y Tuhai se unen en la ciudad, y en el centro del lago Dongchang está la antigua ciudad de la dinastía Song, flotando sobre el agua como un pedazo de jade.
La ciudad acuática de Liaocheng tiene una superficie de 8.715 km², cuenta con más de 23 ríos con cuencas mayores de 30 km² y 3 de 100 km². La superficie del lago Dongchang alcanza 6,3 km², el mayor de su tipo al norte del río Yangtsé. En pocas palabras, un tercio de la superficie de la ciudad está cubierta de agua.
Liaocheng ha sido una perla brillante en el espacio cultural del Gran Canal, pues éste le trajo prosperidad durante las dinastías Yuan, Ming y Qing, convirtiéndola en uno de los nueve mayores puertos comerciales a lo largo de este canal.
Hace más de 6.000 años, las antiguas tribus Dongyi habitaban este lugar. Los antepasados legendarios más antiguos, como los emperadores Yan y Amarillo, y los monarcas Shun y Yu, dejaron sus huellas en esta tierra. Si paseamos por la ciudad comparándola con las descripciones hechas de ella en las novelas clásicas más conocidas, como A la orilla del agua, Ciruela en una vasija dorada (también conocida como Las damas Jin, Ping y Mei), y Cuentos de Liao Zhai, nos quedamos sorprendidos porque muchos de los capítulos de estas obras tuvieron lugar en Liaocheng.
El lago Dongchang
Antes de ver el lago Dongchang resulta muy difícil imaginar que un lago como éste, situado en el centro de la ciudad, pueda albergar en su seno a otra ciudad, la antigua ciudad cuadrada de la dinastía Song.
En realidad, el lago se excavó en 1070, durante el tercer año del reinado de Song Xining, para levantar una ciudad de adobe en su centro. Entonces, se formó el lago alrededor de la ciudad, semejante a una hermosa cinta de jade que rodea la zona urbana. Es considerado como uno de los tres lagos relacionados con las bellezas más famosas del país, junto con el lago Oeste de Hangzhou y el lago Mochou de Nanjing. La ciudad antigua, construida siguiendo unas normas de planificación urbana rigurosas, mantiene una forma exactamente cuadrada, con la Torre Guangyue como centro, y las calles principales en forma de cruz. Es una de las pocas ciudades de su tipo bien conservadas hoy en día tanto dentro como fuera del país. El agua del lago proviene del Gran Canal Beijing-Hangzhou y del río Amarillo, por lo tanto, no se estanca y tiene una muy buena calidad, adecuada para diversos seres acuáticos. A finales de otoño o a principios de invierno, el lago se convierte en un paraíso para los pájaros del norte, que se reúnen allí en grandes cantidades.
Liaocheng ofrece varias líneas turísticas: el tour acuático, el de fuentes termales del río Madun, el de A la orilla del agua, el del Gran Canal, el del río Amarillo, entre otros. Lo que más me conmueve es la visita a la Torre Guangyue, símbolo de la antigua civilización de Liaocheng, y también emblema de la ciudad. Fue levantada en 1374 como una torre de tambor que daba la hora (el equivalente a una torre del reloj).
Desde el lago Dongchang se puede llegar en barco al mundialmente famoso Gran Canal Beijing-Hangzhou, gracias a las obras que han llevado a cabo los lugareños para comunicar todas las zonas acuáticas de la ciudad. De esta manera, hoy día ya se puede visitar en barco la Casa Gremial de Shanxi y Shaanxi, la Torre de Hierro de la dinastía Song, el Pabellón Haiyuan, una casa de colección de libros, entre otros puntos de interés turístico.
De regreso al barco, por la noche, contemplando bajo la luz de la luna el iluminado Gran Teatro de la Perla, la Plaza de la Ciudad Acuática y el Museo del Gran Canal, logré entender bien que Liaocheng realmente ha logrado realzar al máximo la cultura del agua, igual como lo ha hecho el recién clausurado Festival de la Cultura del Agua 2012 de China, que ha destacado la gloria tradicional de esta ciudad.
Fuente Termal Tianmu.
Liaocheng embellece a la mujer
Dong’e, uno de los ocho distritos subordinados a la ciudad de Liaocheng, es el pueblo del Ejiao, la gelatina hecha a base de piel de asno, un material tonificante para conservar la salud. El Bencaogangmu (Compendio de la materia médica) la califica de alta calidad. La elaboración del Ejiao de Dong’e data de hace 2.500 años. Su técnica ha sido incluida en la primera partida del patrimonio cultural intangible del país.
De entre todas las variedades de Ejiao, la de Dong’e es la de mejor calidad, debido a que el agua con la que se hace es especial. El emperador Li Shimin de la dinastía Tang mandó sellar el pozo de Dong’e para que nadie sin su autorización pudiera sacar agua de allí para elaborar esta gelatina, y el material era solo para el tributo a la corte imperial.
Las aguas subterráneas de Dong’e son el secreto de la fabricación del Ejiao. Varias obras médicas antiguas destacan la calidad del agua de la localidad. En la década de 1980, el equipo de expedición geológica de la provincia de Shandong realizó una investigación y descubrió que estas aguas venían de las montañas de Taishan y Taihang. El agua de lluvia se filtra entre las grietas de las piedras de las montañas y confluye gota a gota en un río subterráneo. Se demora unos 200 millones de años en llegar a Dong’e. Por eso es de una calidad excepcional.
El Jardín Cultural para la Preservación de la Salud con el Ejiao de Dong’e, de más de 20 hectáreas, es la primera zona paisajística vacacional para la conservación de la salud y la belleza de China. Sus construcciones siguen el estilo de la dinastía Qing y hacen sentir a la gente el tiempo y el espacio de aquel entonces. En el jardín se encuentran un centro para la conservación de la salud y la belleza, un taller de elaboración de Ejiao y un plató cinematográfico.
Una de las funciones del Ejiao es embellecer. La concubina Yang Yuhuan, una de las cuatro mujeres más bellas de la antigüedad china, y también la belleza por excelencia de la dinastía Tang, fue bautizada como Guifei por el emperador Li Longji, y se convirtió en su concubina favorita. Su piel era “tan suave como la seda”. Ello se debe solo a que tomaba Ejiao.
Además de embellecer a las mujeres, el Ejiao también es capaz de mejorar la salud si se toma frecuentemente. Cao Zhi, famoso poeta del Período de los Tres Reinos, escribió la obra Feilongpian para alabarla como una medicina para alcanzar la inmortalidad, pues él se benefició mucho de ella cuando fue rey de Dong’e.
Ciudad de héroes
Influenciada por la cultura Yanzhao, Liaocheng siempre ha sido un lugar donde nacen héroes. Los restos de la batalla de Maling, ocurrida durante el Período de los Estados Combatientes, tras la cual el Estado Wei empezó su decadencia, están en Liaocheng.
La telenovela de 43 capítulos basada en la novela A la orilla del agua tiene ocho capítulos con sucesos ocurridos en el distrito de Yanggu de Liaocheng, entre ellos el cuento más conocido sobre la lucha de Wu Song contra un tigre. La cultura de héroes ha devenido característica de la línea turística.
Según registros históricos, el distrito de Yanggu era una zona montañosa en aquel momento (dinastía Song del Norte), con prados y árboles frondosos, y escasamente poblada. En la actualidad, la montaña Jingyanggang, escenario donde Wu Song luchó contra el tigre, sigue manteniendo su aspecto original: además de prados y árboles, también tiene animales. Aún se ven unas casitas bajas de barro que podrían ser el pequeño refugio donde Wu Song tomó 18 tazones de licor, que debía ser extraordinariamente sabroso y aromático. Incluso la gran pieza de piedra donde el héroe luchador se acostó borracho parece que está más pulida que entonces. Tras varios cientos de años, las ramas secas y rotas alrededor de la piedra aún dejan percibir las huellas de la lucha. Al lado de la piedra, el Monumento Dahu (que significa “luchar contra un tigre”), erguido a principios de la dinastía Song del Sur, es decir, solo unas pocas décadas después del evento, debe ser el testigo histórico de la acción heroica de Wu Song.
El Templo de Wu Song, en la cima de la montaña Jingyanggang, es el lugar donde el pueblo rinde homenaje al héroe. El destino de Wu Song fue finalmente hacerse monje. Tal vez para él fuera lo mejor, porque la moral que promueve la novela era renunciar a las mujeres.
El centro turístico de la Torre de León, el lugar más clásico del casco antiguo de Yanggu, de más de mil años de antigüedad, también constituye el escenario de varios capítulos de A la orilla del agua y Ciruela en una vasija dorada. Tras matar al tigre a puñetazos en Jingyanggang, Wu Song fue premiado por el jefe del distrito de Yanggu, quien le concedió el título de Jiaotou, algo parecido al actual instructor militar. Luego, con el fin de vengarse de su hermano mayor Wu Dalang, Wu Song mató al malvado Xi Menqing. Aunque la zona paisajística de la Torre de León es nueva, muestra perfectamente el folclore milenario y sencillo del oeste de Shandong, y nos permite abandonar los libros y penetrar realmente en los argumentos de las dos novelas.
Otro ejemplo del espíritu heroico de Liaocheng es Wu Xun. Nacido a finales de la dinastía Qing, fue bautizado Wu Qi (siete) porque era el séptimo hijo de la familia. A los 7 años murió su padre. Anhelaba ir a la escuela pero no tuvo la oportunidad. Tuvo que empezar a trabajar para un terrateniente cuando era muy pequeño. Le engañaron quitándole el sueldo y le multaron solo porque era analfabeto y no podía defenderse. Este incidente le llevó a tomar la decisión de construir escuelas públicas. Al final logró establecer tres escuelas de este tipo con todo lo que obtuvo tras mendigar 30 años por la calle, hazaña que conmovió a todo el mundo y también a la corte imperial de la dinastía Qing. Esta le concedió el título de Xun con el fin de aleccionar a la opinión pública, por lo que se le llamó Wu Xun. Sus acciones también recibieron apoyo y donaciones de numerosos comerciantes ricos locales.
Si me preguntas cómo es Liaocheng, te diré que es la suma de lo grandioso de Luoyang, los puentes y las aguas de Suzhou, el Pabellón Tianyi de Ningbo y el lago Oeste de Hangzhou. Es verde, con la mitad de la ciudad en el agua, generosa y atractiva.
