Un puente que une a Europa y Asia

Por LI YUAN

“Mi pueblo natal en la provincia de Shaanxi está en el punto de partida de la antigua Ruta de la Seda. Si evoco el pasado puedo sentir los cencerros de los camellos y percibir el polvo del desierto, lo que despierta en mí un profundo cariño”, recordó el presidente chino, Xi Jinping, en un discurso ofrecido en la Universidad Nazarbayev (Kazajistán) el 7 de septiembre de 2013. En esa ocasión propuso la construcción de la Franja Económica de la Ruta de la Seda de forma conjunta con otros países de Asia y Europa.

Hoy día, en esta franja que une a los dos continentes continúan registrándose intercambios entre civilizaciones humanas. Las bocinas de los trenes y los aviones han sustituido los cencerros de los camellos y la polvareda del desierto. Xi’an, capital de la provincia de Shaanxi y punto de partida de la antigua Ruta de la Seda, viene intensificando su logística de carácter internacional para las conexiones entre Europa y Asia, junto con las ciudades ubicadas a lo largo de la Franja.

Disminución del tiempo

El primer vuelo comercial directo con productos del comercio electrónico tuvo lugar en marzo de 2016, cuando un avión cargado de artículos europeos salió de Ámsterdam (Holanda) y aterrizó en el Aeropuerto Internacional Xianyang de Xi’an. Ese mismo mes, se inauguró otro vuelo Xi’an-Almaty (Kazajistán), una nueva vía aérea para fomentar los intercambios entre Shaanxi y Asia Central.

Chen Jianmin es responsable de una empresa transnacional de comercio electrónico. En ese primer vuelo llegaron mercancías europeas que él adquirió. “Es conveniente transportar por avión productos de alto valor, como cosméticos, alimentos y equipos electrónicos que exigen su llegada a tiempo”, explica. Recuerda que anteriormente las mercancías tardaban más de 96 horas en llegar a Xi’an porque se transportaban desde otras ciudades, como Beijing, Guangzhou y Chongqing. “Pero gracias al modelo internacional de transporte ‘almacén en el exterior + envío intercontinental aéreo’, desde los países europeos hasta Holanda se necesitan más de 10 horas, desde Ámsterdam hasta Xi’an otras 11 horas en avión y más dos o tres de trámites de liquidación aduanera. En 30 horas termina el proceso de logística para el que antes se necesitaban 96”, precisa.

Chen destaca las condiciones del Puerto de Logística de Aviación Internacional de Shaanxi, por lo que registró una empresa de negocios internacionales en el Centro de Logística de la Zona Franca, cercano al puerto, y alquiló un almacén libre de impuestos de 500 m². “Este modelo de tienda delante y almacén en la parte trasera ha reducido el tiempo y disminuido en un 30 % los costos de gestión para las empresas”, comenta Chen.

Según He Jian, director de la Comisión Administrativa de dicho puerto, en estos momentos en el Puerto de Logística de Aviación Internacional de Shaanxi hay un parque industrial libre de impuestos, un parque industrial de la Ruta de la Seda que comercia productos electrónicos, un parque almacén de logística aérea, una zona de distribución de mercancías aéreas y una zona de servicios complementarios. Veintitrés empresas comerciales y de logística se han establecido aquí, de las cuales sobresalen algunas internacionales, como Mapletree, Prosi, entre otras.

El 8 de julio de 2016, el Puerto de Logística de Aviación Internacional de Shaanxi fue incluido en la lista de los Parques Modelos de Logística del Estado, por lo que recibe un gran apoyo del Gobierno en inversiones, financiación, uso terrestre y planificación.

Trenes que vienen y van

“En nuestra tienda tenemos más de 500 tipos de productos de China y después de la apertura de líneas ferroviarias entre Europa y Asia, cada día llegan más. La población local está muy interesada en los aderezos y bocadillos; por ejemplo, la salsa de soya es el producto estrella de nuestra tienda. El té de leche y el té Wulong también han recibido una agradable acogida”, asegura la dueña de un supermercado de productos chinos de Almaty, que es la mayor ciudad de Asia Central y el centro económico y cultural de Kazajistán. Los trenes que menciona la dueña son los encargados del transporte rápido de mercancías entre Asia Central y Europa, los cuales funcionan tras la propuesta de la iniciativa china de “Una Franja y Una Ruta” en 2013. Los trenes vienen reforzando la interconectividad entre los países a lo largo de dicha franja.

El primer tren entre China y Europa cargado de contenedores salió de Chongqing el 19 de marzo de 2011. Posteriormente, 16 ciudades, como Chengdu, Zhengzhou, Suzhou, Yiwu, entre otras, abrieron rutas ferroviarias hacia Asia Central y Europa. Según cifras estadísticas, de China salieron en 2016 un total de 1702 trenes a esa región, de los cuales 572 regresaron con mercancías. El primer tren que partió de Xi’an –al que se le llamó Chang’an– lo hizo el 28 de noviembre de 2013 y pasó por Baoji, Urumqi y Alashankou hasta llegar finalmente a Almaty. Actualmente existen seis líneas bajo el mismo nombre, dos de ellas rumbo a Asia Central (de Xi’an a Almaty y a Zhem) y cuatro rumbo a Europa (de Xi’an a Róterdam en Holanda, a Varsovia en Polonia, a Hamburgo en Alemania y a Moscú en Rusia). Los productos cubren seis variedades de materia prima, equipos mecánicos, accesorios, materiales de construcción, alimentos y 206 tipos de productos de la industria ligera.

La frecuencia de los viajes ha aumentado desde uno mensual hasta dos o tres semanales, debido a la gran demanda. El 26 de marzo de 2016 llegó el primer tren Chang’an a Xi’an lleno de mercancías. El Grupo de Cereales y Aceite Aiju de Xi’an importó 2300 toneladas de aceite de Dostyk (Kazajistán).

Un representante de la Oficina del Consejo de Promoción de Exportaciones e Inversiones de Kazajistán en Beijing aprecia que la apertura de los vuelos aéreos y las líneas ferroviarias entre Asia y Europa haya impulsado la prosperidad económica de las naciones a lo largo de la Franja y la cooperación económica regional, lo que acelerará el aprendizaje entre distintas civilizaciones y se convertirá en una gran causa que beneficiará al mundo.

“Shaanxi, como puente continental de enlace entre Europa y Asia y con interconectividad portuaria y aérea, ha promovido el comercio con el exterior y el desarrollo urbano”, resume Masimov Kazimham, vicerrector de la Academia Internacional de Informática de la ONU en Kazajistán.