“¿Cuáles son las diferencias entre las fresas de aquí y las de Jiangsu?” Le pregunto a Wei Fasheng, investigador del Centro de Promoción de Tecnología Agrícola del Distrito de Changfeng de Anhui, quien ha realizado trabajos comparativos de tecnologías de plantación de fresas en diversos lugares del país.

A mediados de diciembre de 2014, en su visita de inspección a Jiangsu, el presidente Xi Jinping recogió fresas en una granja de Zhenjiang. Cuando menciono este asunto, Wei se pone a explicarme, detalladamente, las peculiaridades de las fresas de Zhenjiang y Changfeng.

Todas las familias plantan fresas

En Changfeng, casi todo el mundo se dedica al cultivo de fresas, lo cual constituye una fuente importante de ingresos para los campesinos. “Todas las familias que plantan fresas obtienen un ingreso anual no menor de los 80.000, y a veces hasta los 100.000 yuanes”, afirma Wei, que tiene cerca de 30 años de experiencia de trabajo en Changfeng.

El cultivo de fresas en Changfeng empezó en la década de 1980 y ha experimentado un desarrollo constante. “En 2014, la superficie de cultivo de fresas alcanzó los 215.000 mu (15 mu = 1 hectárea), convirtiéndose en el principal distrito del país dedicado a este rubro”, especifica Wei. Según él, en la actualidad, más de 80.000 familias, o sea casi 200.000 personas del distrito, trabajan en este sector.

La aldea de Feigang, en el poblado de Shuihu, es un reflejo del cultivo de la fresa de Changfeng. Allí entrevistamos a Tian Chenli. En su tarjeta de presentación destaca la frase: “Bienvenidos a la aldea número uno de fresas de China para recoger la fruta y disfrutar viajes”. Su familia, compuesta por cuatro miembros, tiene ocho mu de tierras cultivables, de los que siete se emplean en el cultivo de fresas, lo que les garantiza un ingreso anual de cerca de 200.000 yuanes, el mu que resta es para el cultivo de cereales para consumo propio. Tian también administra un negocio de turismo de cosecha de fresas, atendiendo a turistas provenientes de la ciudad de Hefei y las zonas adyacentes.

Su casa es un edificio de tres pisos, de más de 200 metros cuadrados. Cuando llegamos a su casa, vimos dos caracteres en papel rojo que significan doble alegría, pegados en la puerta. Nos contó que era porque su hija se acababa de casar. Su hijo trabaja fuera de la aldea, razón por la que cuando hay mucho trabajo en casa, Tian contrata a alguien. También nos contó que en la aldea hay más de 500 familias que cultivan un total de más de 2000 mu de fresas. Viven todas en edificios agradables y amplios, convenientemente distribuidos por la aldea.

Ventajas tecnológicas

Aunque en Jiangsu, Shandong y el noreste del país también se cultivan fresas a gran escala, Changfeng tiene cierta ventaja. “Es porque poseemos nuestra propia tecnología patentada”, dice Wei muy orgulloso.

Wei siempre realiza su trabajo observando cuidadosamente todos los procesos en la granja. En una ocasión, por casualidad, descubrió una variedad de brote y, mediante un proceso de mejora, logró una nueva especie de fresa, que denominó “Jiutianhongyun”.

Wei es titular de una patente. En el invernadero, nos explica, con mucha paciencia, la tecnología de suministro de nutrientes a la planta madre en el proceso de cultivo de posturas de fresa. Según Wei, es un método original y distinto al de Japón e Israel, por eso, fue aprobada su patente como invención de China.

Producción estandarizada

Otro de los factores que le dan ventajas a Changfeng es la producción estandarizada de la fresa. Según las condiciones geológicas, climáticas y de suelo, se han establecido normas técnicas para todo el proceso de producción, desde la preparación de las posturaas hasta el control de plagas. En 2006, Changfeng fue aprobada por la Administración de Estandarización de China (SAC, por sus siglas en inglés) como la zona piloto de producción estandarizada de fresa libre de contaminación a nivel nacional. En 2007, la fresa de Changfeng fue autorizada por la Administración Estatal de Industria y Comercio como denominación de origen protegida. El 70 % de las fresas que se consumen en Beijing y el 60 % de las que comen en Tianjin provienen de Changfeng.