EN un sábado del invierno frío de Beijing, Tongtong, de nueve años, acudió con su mamá a las clases de flauta. Desde hace más de un año practica en la oficina del Centro Internacional de Capacitación de Artes Juzishu en Guomao (distrito de comercio internacional). Los fines de semana, el centro está lleno de alumnos que aprenden la música instrumental folclórica.

Furor por la música instrumental folclórica

La profesora de Tongtong, Zhang Shuang, se graduó de la facultad de música instrumental folclórica del Conservatorio Musical de China y ahora es responsable de la oficina de dicho centro en Guomao. Según ella, antes Juzishu, fundado en 2011, no programaba cursos de música instrumental folclórica, sino que se enfocaba en los cursos de canto e instrumentos musicales occidentales. Sin embargo, en los últimos años, con el creciente interés por la música tradicional china, el centro ha comenzado a ofrecer cursos de guzheng, pipa, erhu (violín chino de dos cuerdas), hulusi, bawu, entre otros.

Entre los alumnos que aprenden la música instrumental folclórica hay estudiantes primarios y secundarios, profesionales y jubilados. “Los que vienen los fines de semana son principalmente alumnos, mientras que los adultos escogen el tiempo libre de lunes a viernes”, destaca Zhang Shuang.

De acuerdo con una estadística de la Asociación de Música Orquestal Nacional de China, en los últimos diez años ha habido más de un millón de alumnos jóvenes que han estudiado guzheng, más de 600 mil han tomado cursos de erhu; más de 500 mil, cursos de yangqin; y más de 400 mil alumnos, cursos de flauta.

Así como crece el interés por la música instrumental folclórica, han surgido de forma incesante varios grupos de música tradicional china organizados por el pueblo. Liu Xiaogang, de 25 años, graduado del Instituto de Ópera de la provincia de Shanxi, administra una tienda de instrumentos musicales. Un día, por casualidad, se encontró en un parque con unos ancianos que estaban practicando hulusi. Xiaogang les enseñó un poco y, desde entonces, ha sido su profesor gratuito. Los alumnos de Xiaogang tienen una edad promedio de 60 años y el mayor tiene 75.

Después, Xiaogang abrió un curso gratuito de formación de hulusi. En un solo año, más de cien alumnos se registraron. El aumento del interés por los instrumentos musicales dinamiza este sector. En la tienda de Liu Xiaogang, la venta anual de erhu, guzheng, flautas y pipa alcanzó un aumento del 20 % durante tres años consecutivos.

Por otro lado, la cantidad de personas que aprenden a tocar los instrumentos musicales nacionales refleja también un cambio. Los vendedores de una empresa de instrumentos musicales de Shanghai nos contaron que se venden muy bien los yueqin, liuqin, ruan, entre otros. En una exposición celebrada este año, en un solo día se vendieron más de 20 unidades de guqin (instrumento musical de siete cuerdas). Cada uno costaba 2000 yuanes.

Promoción de la música instrumental folclórica

“Queremos inculcar a nuestra niña algunas aficiones”, resaltó Liu, mamá de Tongtong. Cada fin de semana, Liu pasa medio día esperando en la sala de descanso del centro, mientras su hija toma clases de flauta. Además, para que mejore su estado físico, la registró en un curso de natación.

Los departamentos de administración educativa en las ciudades chinas han incluido la enseñanza de la música instrumental folclórica en el sistema educativo primario y secundario, así como la cultura tradicional china mediante cursos de música, la organización de orquestas y la presentación de grupos profesionales en las escuelas para que ofrezcan funciones y popularicen la música instrumental folclórica. Durante un cierto periodo, las notas logradas en las competencias de alguna categoría fueron consideradas como puntos extras en el proceso de ingreso de los niños en las escuelas secundarias, lo cual estimula, en gran medida, a los padres a que registren a sus hijos en dichos cursos.

Al hablar sobre por qué los adultos también muestran mucho interés por aprender, Zhang Shuang cree que se debe a que ellos quieren elevar su cultura artística.

“La música tradicional china ahora está de moda”, expresó Zhang Shuang, “tengo un alumno de 30 años que, en un encuentro de amigos, se dio cuenta de que todos sabían tocar algo y él no quería quedarse atrás, así que se matriculó en un curso para aprender flauta”.

Saber tocar algún instrumento musical tradicional es también una forma de comunicación entre la gente. Aunque este alumno solo sabe tocar música sencilla, ya puede demostrar su habilidad ante sus colegas en las reuniones de empleados organizadas por su empresa.

Además, comparado con los instrumentos musicales occidentales, aprender los instrumentos chinos tiene la ventaja de que es más barato y es más fácil de manejar.

Como una profesional, Zhang Shuang considera que este furor se produjo después de la exitosa celebración de los Juegos Olímpicos en 2008. “Ese gran evento hizo que el mundo conociera más a China y los intercambios en diversas áreas estimularon el vigor del mercado cultural chino. El acercamiento del mundo a China ha despertado el interés por su cultura”, explicó Zhang, quien añadió que “desde luego, el mejoramiento del nivel de vida del pueblo chino también hace que la gente tenga más aspiraciones”.

Liu Caihua, colega de Zhang y graduado del Instituto de Música de Tianjin, sostiene que la intensificación de la difusión de la música tradicional china por parte de los medios de comunicación es también una de las causas del furor.

En 2007, la CCTV organizó el concurso de instrumentos musicales tradicionales chinos. Por su buena acogida fue repetido en 2009 y 2012. “Esa competencia hizo que el público conociera el encanto de la música instrumental folclórica y logró que muchos le pusieran de nuevo atención”, destacó Liu, quien además subrayó que esta competencia desempeñó un papel muy importante. Este año se realizará la IV Competencia de Instrumentos Musicales Tradicionales en Televisión.

En 2011, el Ministerio de Cultura propuso el proyecto de “Desarrollo y asistencia a la música nacional china” y, desde entonces, el Ministerio de Hacienda asigna cada año seis millones de yuanes como fondo para el proyecto. “Gracias a este proyecto, hemos logrado promocionar a una serie de artistas chinos jóvenes de la música instrumental folclórica en los mejores escenarios del país”, declaró Xi Qiang, director del Grupo Orquestal Central de las Nacionalidades.

Persistencia de los grupos profesionales

Hoy hay una nueva normativa en el mercado de representaciones de la música instrumental folclórica cuya taquilla registra récords. Durante todo el año en el Conservatorio Nacional del Grupo Orquestal Central de las Nacionalidades han tenido lugar más de 170 funciones con un ingreso económico de más de 13 millones de yuanes, cifra que es el doble de lo generado el año anterior. Todo revela que los conciertos de la música tradicional china tienen cada día más acogida en Beijing, Shanghai y otras ciudades chinas.

En 1960 se fundó el Grupo Orquestal Central de las Nacionalidades, cuyos predecesores fueron el Coro de Cantos Folclóricos del Conjunto Central de Cantos y Danzas y la Orquesta de Nacionalidad. Lin Mohan, entonces ministro de Cultura, depositó muchas esperanzas en su creación. Uno de los objetivos era transformar a los instrumentos de nacionalidades con el propósito de empujar el desarrollo de la música nacional.

Desde su fundación, los intérpretes de la orquesta fueron a Xi’an para estudiar especialmente los tambores locales; a la provincia de Zhejiang para aprender del “gran tambor de Zhoushan”; y a la provincia de Jiangsu para estudiar los “instrumentos tradicionales de cuerda y de viento del sur de China”, donde absorbieron de forma incesante lo “enriquecedor” de la música y los instrumentos folclóricos. Hoy día, esa tradición se sigue desarrollando. El Grupo estableció dos puntos de contacto musical de la base en la aldea miao de Xijiangqianhu, de la prefectura autónoma de Qiandongnan y el poblado antiguo de Zhenyuan. Además, dicha orquesta se encarga de una parte del proyecto de “Desarrollo y asistencia a la música nacional china”, de modo que ha impulsado que la tradición del grupo musical se quede arraigada en el pueblo.

Por otro lado, el Grupo Orquestal Central de las Nacionalidades ya ha salido al extranjero llevando la extraordinaria música tradicional al público mundial. En 1998, 1999 y 2010, el Grupo se presentó en el Salón Dorado de Viena; en Australia durante el “Concierto de Año Nuevo”; en octubre de 2003 fue a Francia para la inauguración del Año Cultural de China y asistir a una gira dentro del territorio francés. El año 2013, en varias ciudades estadounidenses, el Grupo realizó una serie de funciones titulada “Pasar por el Océano Pacífico—la Cultura China entra en EE. UU.”, que tuvo una buena acogida entre el público.

En China existen varios grupos como el Grupo Orquestal Central de las Nacionalidades. Desde las décadas de los 20 y 30 del siglo pasado, los profesionales de la música instrumental folclórica tomaron a la orquesta occidental como referencia y combinaron las características de los instrumentos nacionales. Así fue cómo formaron las grandes orquestas de música orquestal.

Después de 1949, con el fin de difundir la música nacional, se establecieron en toda China los grupos grandes orquestales, cuya plantilla estaba conformada por alrededor de 50 a 80 personas, y la de los grupos a nivel provincial que tenía entre 20 y 30 personas. Tales grupos musicales extendidos en los institutos de enseñanza superior y en las escuelas primarias y secundarias también han formado un grupo de profesionales de los instrumentos folclóricos musicales. Además, existen numerosos grupos privados dinámicos en las ciudades y poblados que desarrollan y heredan los instrumentos musicales y las canciones tradicionales para divertirse.

La revitalización de la música tradicional china hace que numerosos intérpretes se distingan por su talento. Los grandes intérpretes como Liu Dehai y Min Huifen cuentan con una gran habilidad y, de hecho, la última fue elogiada por la Orquesta de EE.UU. como una “talentosa intérprete de erhu”. Por su parte, Wu Yuxia, vicedirectora del Grupo Central Orquestal de Nacionalidades, no solo ha obtenido numerosos premios nacionales e internacionales, sino que además interpretó perfectamente la pipa (otro instrumento) en las películas El último emperador, Adiós a mi concubina y Fengyue.