Los trípodes de China

Por LU RUCAI

DURANTE la subasta, especialmente dedicada a antiguos objetos de bronce chinos recopilados por el estudio Mengdiexuan, que se organizó en el primer semestre de este año por el Guardian Auctions de China (con sede en Hong Kong), dos trípodes (los chinos les llaman ding) llamaron la atención. Uno de ellos, rectangular con motivos de cabezas de animales, fue vendido al precio más elevado de la sesión: 10,12 millones de dólares de Hong Kong. El otro, un trípode con una tapa decorada con tres dragones de plata jugando con una perla de oro, fue vendido a un precio de 6,9 millones de dólares de Hong Kong.

El primer objeto, de color verde oscuro, fundido aproximadamente en el siglo XI a.e.c., mide 26,5 cm de altura; 16,4 cm de largo y 21 cm de ancho. Esta es una obra representativa de los trípodes rectangulares de las postrimerías de la dinastía Shang y la dinastía Zhou del Oeste: el cuerpo principal es un rectángulo regular con bordes ligeramente doblados hacia arriba y hacia el exterior, y dos asas en forma de U, mientras que las cuatro patas están decoradas con motivos de hojas de palma. En el centro de sus cuatro lados, hay límites que están tallados con motivos en líneas rectas y dibujos con forma de T. Las caras del cuerpo están todas decoradas con máscaras taotie, el quinto hijo del dragón, según la mitología china. Como es una bestia caracterizada por su codicia, la palabra taotie ha ido convirtiéndose en sinónimo de “ambición para comer”. Además, debajo de sus bordes hay otro círculo decorado con figuras de dragones. En el cuerpo del objeto también se ven inscripciones de tres caracteres: “口父丁”.

Trípode con una tapa decorada con tres dragones de plata jugando con una perla de oro.

El segundo trípode es una obra que data del período entre el siglo IV a.e.c. y el siglo II. Con 15 cm de alto, es un objeto precioso de oro y plata fundido con una técnica exquisita. Tres dragones de plata se entrelazan, jugando con una perla de oro en el centro de la tapa. Ésta está coronada por tres ciervos en cuclillas, cuyos cuerpos están adornados con manchas recubiertas de plata. Dos asas en forma de U, también decoradas con diseños en plata, se extienden a ambos lados de la campanilla. Toda la vasija tiene una forma redonda lisa y sus tres patas cortas dan la impresión de fortaleza. Los motivos decorativos tienen líneas hermosas y fluidas, que hacen percibir intensamente el movimiento. Un friso de dragón geométrico deforme recorre el cuerpo del trípode, mientras que en la parte inferior del vientre es un friso de corazones de plata.

Los bronces estaban en boga en las dinastías anteriores a la Qin. Estos artefactos son, principalmente, aleaciones de bronce y estaño. Servían como objetos rituales, platos, ollas, recipientes de alcohol e incluso instrumentos musicales. La mayoría de los ding tienen dos asas y tres pies. Pero los objetos de diferentes épocas cuentan con características diferentes. Considerados utensilios relacionados con la comida, fueron utilizados para cocinar y contener carne, por lo que eran redondos y fáciles de usar. El trípode cuadrado (fangding) es una variante del trípode redondo, que apareció en la época Erlitou de la dinastía Xia (más de 3000 años atrás). Hacia mediados y finales de la dinastía Shang (siglo XVII al siglo XI a.e.c.), el número de trípodes cuadrados aumentó mucho, y junto con los redondos, servían como objetos rituales. Su función de utensilios de cocina se redujo poco a poco. Si los trípodes cuadrados se convirtieron gradualmente en objetos rituales, se debe al concepto de los antiguos chinos, según el cual “el cielo es redondo y la tierra, cuadrada”.

Las formas y decoraciones de los ding también siguieron evolucionando. A comienzos de la dinastía Shang, la mayoría de los ding tenían mangos rectos y vientre profundo, mientras que el cuerpo era delgado y las razones, simples. En las postrimerías de la dinastía Shang y en la primera etapa de la dinastía Zhou del Oeste (entre el siglo XI y el año 77 a.e.c.), el vientre de los ding se hizo menos profundo, el cuerpo creció, y los motivos se volvieron más complicados y exquisitos. En el Período de Primavera y Otoño (770-476 a.e.c.), las paredes de los ding adelgazaron, y aparecieron las tapas. Muchos trípodes de esa época también llevan caracteres que reflejaban la situación social de la época, llamados “inscripciones”. Estas inscripciones tienen gran valor para estudiar la estructura de la sociedad de la época.

Los trípodes de bronce son tesoros de un gran valor para muchos museos chinos. Entre ellos sobresalen Simuwuding en el Museo Nacional de China y Dakeding (trípode de muchos gramos) en el Museo de Shanghai.

El Simuwuding se desenterró en Anyang de Henan. Es un objeto ritual que utilizó el hijo del rey Shang Wuding en la ceremonia para conmemorar a su madre. Su nombre se debe a las inscripciones en la pared interior del cuerpo. Es una obra maestra de los bronces de las dinastías Shang y Zhou, y también el objeto de bronce más grande y más pesado del mundo, que mide 133 cm de alto, 112 cm de largo y 79,2 cm de ancho, y tiene 832,84 kg de peso.

El Dakeding es una obra fundida por un noble llamado Ke al final de la dinastía Zhou del Oeste, en los ritos del sacrificio a su abuelo. En la pared interior del cuerpo está tallada una inscripción de 290 caracteres que registra el hecho de que Ke, gracias a las hazañas de su abuelo, el rey de Zhou le concedió el título oficial y muchos feudos y esclavos. La boca del trípode tiene dos asas rectas, y sus tres pies en la parte inferior toman la forma de patas de animales, estilo de final de la dinastía Zhou del Oeste que transmite fuerza.

Los bronces, que desempeñan un papel importante en China, han sido muy apreciados por los coleccionistas en los últimos años. Actualmente, las subastas de los bronces de China se realizan, principalmente, en los mercados de ultramar. En 2010, Dingsheng Subastas Internacionales de Hong Kong organizó, por primera vez, una sesión con las colecciones privadas de bronces chinos, que concluyó con un volumen de operaciones de 140 millones de yuanes. En 2013, Sotheby’s y Christie’s también realizaron, sucesivamente, sesiones especiales con los bronces antiguos chinos, con numerosas ventas cerradas. Los precios han subido gradualmente.