Luoyang, el jardín de las peonías
ALTANERA, preciosa y orgullosa, así es la peonía. Cuenta la leyenda que la emperatriz Wu Zetian, cuyo reinado duró desde el año 625 al 705, en una fría noche de invierno, ordenó caprichosamente a todas las flores que se abrieran. Todas respondieron a la orden a excepción de las peonías que florecen a finales de la primavera. Enojada porque las peonías no obedecían su mandato, la soberana ordenó que estas flores rebeldes fueran desterradas de la ciudad. Fue así como desde Xi’an, ciudad que entonces albergaba a la corte, las peonías llegaron hasta Luoyang, donde agradecidas por el cariño con que fueron recibidas por sus habitantes, florecieron naturalmente dando origen al popular Festival de las Peonías.
La ciudad de Luoyang se encuentra en la provincia de Henan, a 841 kilómetros de Beijing, a poco más de 3 horas de viaje en el tren de alta velocidad. En esta particular ciudad que toma su nombre del río Luohe, ubicado al sur y que sirvió de capital a China durante trece dinastías, se celebra uno de los festivales más coloridos de este país: el Festival de las Peonías. Además de ser la flor nacional de China, es la protagonista de esta fiesta que atrae a numerosos visitantes, chinos y extranjeros convirtiendo, nuevamente y por un período de dos semanas, a Luoyang en el centro del país.
6 de abril de 2014. El espectáculo La empeatriz Wu Zetian contempla peonías, en Luoyang, atrae a mucho público. CFP
El festival
El Festival de las Peonías, comenzó a celebrarse oficialmente en 1983 y, desde entonces, en cada mes de abril las calles de Luoyang se decoran con peonías de todos los colores y tamaños; gran parte de la ciudad muestra jardines floridos, los espacios públicos y muchos particulares aparecen en sintonía con la estética y color de las flores.
Durante los días del festival se celebran numerosos espectáculos, muchos en el interior del Templo del Caballo Blanco que fue el primer templo budista de China. Uno de los espectáculos más atractivos que se realiza en el marco de esta fiesta es “la danza de las peonías” en el que decenas de mujeres que emulan con su vestimenta a esta linda flor, bailan en homenaje a la belleza de la naturaleza.
La apertura
En esta 32.a edición del festival, abril de 2014, la Casa de la Ópera de Luoyang, una imponente sala teatral al nivel de las mejores del mundo, una vez más, estaba deslumbrante de luces y colores para dar cabida a la ceremonia de apertura. El acto fue presentado por el Ministerio de Cultura de China y organizado por el gobierno provincial de Henan. El espectáculo, que año a año apuesta a la excelencia, estuvo a la altura del acontecimiento; desde un cuidado guión, hasta la puesta en escena, pasando por la orquesta, cuerpo de baile, cantantes, actores, efectos especiales, luces, sonido, no faltó nada, no quedó un solo detalle librado al azar. Se citaron textos de reconocidos poetas, algunos de ellos presentes en la sala, los que fueron homenajeados junto a otros personajes vinculados a la ciudad, su historia y cultura. La hora y media de duración se hizo muy ágil y al final estalló la ovación de la sala repleta que estuvo atenta a cada movimiento y cada escena.
Peonías de Luoyang. CFP
El currículum de la flor
Si bien es importante conocer que las peoniáceas (Paeoniaceae) constituyen una familia monogenérica de plantas dicotoledóneas rizomatosas, lo que más interesa saber en este caso son otros detalles, por ejemplo, que estuvo durante mucho tiempo vinculada a la familia real, ya que los chinos la consideraban “la reina de las flores”, como ya citamos antes recordemos que es la flor nacional de China. Se calcula que Luoyang alberga a medio millón de peonías y 350 variedades distintas.
El Jardín Botánico Nacional de la Peonía es una de las principales sedes del Festival. La ciudad tiene una larga historia en su cultivo y producción. El crecimiento de esta flor comenzó a arraigarse en la región en la antigua dinastía Sui, más de mil años atrás, pero fue en la dinastía Tang que muchos famosos jardines se construyeron y comenzó su plantación a escala masiva. Durante la dinastía Song, la ciudad de Luoyang se convirtió en el centro de cultivo, comercio y distribución de la peonía.
El jardín
En la actualidad, la ciudad es mundialmente famosa por esta flor; el excelente clima presenta las condiciones ideales para su cultivo, se encuentra en una zona templada con una temperatura favorable y húmeda durante todo el año. A esto se suman varios lugares históricos como las Grutas de Longmen con más de 30.000 imágenes budistas (Patrimonio de la Humanidad), el Templo del Caballo Blanco, el Museo Luoyang de Tumbas antiguas y el conjunto de templos en honor al héroe Guan Yu, entre otros muchos sitios, los cuales confirman por qué también fue conocida como “Centro del Universo”. Más allá de aquel injusto destierro al que la emperatriz Wu Zetian las condenó, las peonías supieron entonces dónde echar raíces y eligieron a Luoyang.
