Por XU YING

LA cultura nativa es un componente clave para la identidad de un pueblo y es la piedra angular de la civilización de una nación. A menudo, suministra un impulso espiritual para el desarrollo social al catalizar la revolución y la innovación.

Tailai, un pequeño condado bajo la jurisdicción de la ciudad de Qiqihar, en la provincia de Heilongjiang, se encuentra allá, donde se unen Heilongjiang, Jilin y Mongolia Interior. Cuenta con un sólido y diversificado sector cultural, lo cual es extraño para una región de poco tamaño y no mucha población, y que, además, tiene una ubicación periférica. Los beneficios del desarrollo cultural son palpables, lo que ha enriquecido la vida de la gente en cada comunidad y ha fortalecido la economía local.

Tailai se ubica junto al río Nenjiang, el cual ha sido la cuna de las antiguas civilizaciones del norte de China. El ser humano comenzó a habitar esta zona antes del año 2100 a.e.c., y, posteriormente, se convirtió en bastión de los pueblos Khitan y Jurchen, fundadores de las dinastías Liao (907-1125) y Jin (1115-1235). Fue el lugar de la primera resistencia organizada por el pueblo chino contra los invasores japoneses, en noviembre de 1931. Sin embargo, Tailai es también rico en recursos naturales, de los cuales los más prominentes son sus humedales.

En estos últimos años, el gobierno local ha revisado e integrado sus recursos culturales y naturales para fomentar una industria turística viva con características distintivas locales. Y su éxito es evidente.

Tazicheng, una ciudad militar durante las dinastías Liao y Jin hace más de 1000 años, es una de las tres ciudades antiguas mejor conservadas de la provincia de Heilongjiang, y sigue en pleno funcionamiento. El licor destilado que se produce allí goza de una fama histórica y es parte del ambiente fronterizo que se vive en la zona. La ciudad lo está promocionando, actualmente, como una especialidad local y ha restaurado algunas de las más tradicionales destilerías. Mientras tanto, se ha construido un parque industrial para el sector de licores, donde las construcciones imitan los estilos Liao y Jin.

El 4 de noviembre de 1931, en el poblado de Jiangqiao, en Tailai, las tropas chinas dispararon el primer tiro contra los invasores japoneses, inaugurando así una década de combates contra el fascismo. En el 70.° aniversario de este hecho, las autoridades locales comenzaron la construcción de un parque de 30.000 m² que conmemorara la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa y de un museo temático, además de una serie de estatuas de los héroes de aquella guerra, entre ellas la del general Ma Zhanshan (1885-1950). La ciudad ha reconstruido también 14 hosterías con estilo local, un puerto deportivo de 5 km de largo en las orillas del río Nenjiang y miradores. Hoy en día, Jiangqiao es una base importante para la formación patriótica y un hub para los tours “rojos”, por los que recibe más de 100.000 visitantes al año.

En el verano de 1998, una inundación, la mayor en un siglo, barrió las regiones a lo largo del río Nenjiang, incluido el condado de Tailai. Más de 10.000 residentes fueron evacuados. Para albergar a las personas que se habían quedado sin hogar se construyó un asentamiento temporal llamado el Nuevo Poblado de Hongsheng (que significa “renacer de la inundación”), ubicado en tierras altas, a 4 km del poblado de Daxing. En ese lugar, se levantó luego un museo y una plaza en honor a la tenacidad y a la resistencia de la población local frente a los desastres naturales.

Taihu se asienta en un parque nacional de humedales. En los últimos años, el condado de Tailai ha construido una infraestructura completa, lo que incluye carreteras, una plaza pública, un reservorio de lotos y un parque recreativo acuático para beneficio de los turistas, quienes enriquecen así sus experiencias. El espacio verde también se ha extendido y la urbanización ha sido ejecutada de forma discreta y sensata para asegurar un desarrollo comercial compatible con la preservación del medio ambiente.

Participación masiva

Un grupo de adultos mayores realiza una ópera folclórica, mientras que, en otra habitación, los niños ensayan una danza. A pesar del frío invierno, las escenas dentro del Palacio Cultural del Pueblo del Condado de Tailai son sumamente entusiastas.

“Es fantástico reunirme con gente de mi edad. El baile puede disipar toda la fatiga de un día de trabajo”, dice Zhao, miembro de la Compañía Edad de Oro para artistas aficionados con avanzada edad. Antes de unirse a la compañía, en 2012, su vida como jubilado se reducía solo a limpiar, cocinar y ver televisión. “Ahora mis compañeros y yo bailamos juntos y charlamos, compartiendo nuestros pensamientos y alegrías”. La compañía ha pasado de 20 miembros a tener más de 300 y se reúne con regularidad, a pesar del crudo frío que penetra los huesos durante el invierno del noreste chino.

De acuerdo con Li Yansong, magistrado de Tailai, en el condado hay más instalaciones culturales para las actividades públicas, como resultado del incremento en el financiamiento y la política de incentivos para los emprendimientos culturales. Entre estas instalaciones, figuran nueve plazas urbanas que suman 200.000 m² y, centros culturales y deportivos que incluyen un estadio, un teatro, una biblioteca y una sala de exposiciones.

“La gente debe desempeñar el papel principal en el progreso del sector cultural de Tailai”, considera Li Yansong. Para avivar el interés del público en las actividades culturales y fomentar su participación, el condado ha fundado, con el apoyo del gobierno local, 25 organizaciones culturales que cuentan ahora con más de 3000 miembros, incluyendo una asociación de calígrafos, una asociación de danza, una compañía artística de la comunidad y un equipo de yangge (danza folclórica colectiva) para adultos mayores. Estas organizaciones recurren a los eventos locales y a la cultura nativa en su repertorio y ofrecen, con regularidad, actuaciones y exhibiciones en barrios, escuelas y fábricas tanto de las zonas rurales como de las áreas urbanas. Muchas de ellas se han dividido, asimismo, en pequeñas asociaciones. Por ejemplo, las asociaciones literarias tienen ahora cinco divisiones en poesía, pintura y otras materias. Una sola división de poesía tiene 158 clubes, gracias a la tradicional inclinación de esta región por el arte.

Es un gran objetivo del Gobierno chino en todos los niveles reducir la brecha entre las zonas urbanas y rurales, lo cual no solo involucra el desarrollo económico, sino también cultural. En 2007, Tailai se fijó el objetivo de cultivar “campesinos cultos y un campo culturalmente avanzado”. Se ha financiado la compra de 200 instrumentos musicales singulares, así como otras disposiciones para los residentes rurales, y se ha apoyado el establecimiento de 60 o más agrupaciones artísticas de campesinos, que brindan actuaciones gratuitas para vecinos de la aldea, durante la temporada baja y en festivales.

El gobierno del condado ha patrocinado también un programa de bibliotecas rurales, dirigido a promover las ciencias agrícolas y la tecnología entre los residentes rurales. El día que visitamos una de esas bibliotecas en la aldea de Jieji, una veintena de campesinos se encontraban en la sala de lectura. Uno de ellos, quien estudiaba, detenidamente, un folleto sobre el cultivo de alto rendimiento de hortalizas, nos dijo: “Es bueno leer un poco durante la temporada baja, pues los libros enriquecen mis conocimientos y amplían mi visión. Además, me ayudan también a preparar mi trabajo en la granja para la próxima primavera”.

En la actualidad, hay 83 bibliotecas rurales en todo el condado, las que cuentan con una colección total de más de 200.000 libros y reciben un promedio de más de 2000 visitas al día.

Las diversas actividades culturales en Tailai le han inyectado vigor a las comunidades urbanas y rurales, han levantado la moral local y han mejorado la calidad de vida de la gente.

Mejores perspectivas

En los últimos años, Tailai ha puesto en marcha una serie de proyectos de subsistencia, que permiten que el ciudadano se beneficie del desarrollo del condado, como la construcción de carreteras e infraestructuras y la preservación del medio ambiente y la vida. La construcción urbana refleja la mejora de la calidad de vida de la gente. Las zonas designadas para la recreación, los negocios y la residencia, así como el proyecto “dos distritos, un condado” para transformar las barriadas, las construcciones antiguas y las casas de adobe, son ejemplos de los cambios en Tailai. En los últimos dos años, el condado ha renovado 783 viviendas en las barriadas y 3715 cabañas y casas en ruinas, y ha construido 110 apartamentos de bajo alquiler. Este proyecto ha permitido que más de 4500 familias alcancen el sueño de un hogar seguro y estable.

Durante años, la gente ha tenido que soportar enfermedades debido a la falta de recursos económicos. “Pasábamos por alto las dolencias menores y sufríamos las mayores”, comenta un residente. Ahora, la nueva atención médica cooperativa rural y los planes de atención médica básica para los residentes urbanos cubren a casi todas las personas que viven en el condado. La afiliación a un régimen de asistencia de salud alivia las preocupaciones de la gente en torno a enfermedades graves. En 2013, 24.023 personas participaron en el esquema de atención médica básica para trabajadores urbanos, 34.578 lo hicieron en el régimen de asistencia médica básica para residentes urbanos y 198.807 tomaron parte en el nuevo plan de asistencia médica cooperativa rural.

Además de las prestaciones de salud, la educación es considerada una pieza clave para el desarrollo de la provincia y un aspecto fundamental para la estrategia de las autoridades de Tailai. En años recientes, el condado ha asignado fondos especiales para renovar y construir instituciones educativas y actualizar el equipamiento didáctico. Asimismo, se convocó a toda la sociedad a realizar donaciones para cubrir los gastos de subsistencia de los estudiantes de internado de primaria y del primer ciclo de secundaria. En 2013, el condado destinó también fondos para la nutrición de los estudiantes rurales que cursan los años de educación obligatoria.

El empleo remunerado está muy extendido. El gobierno local se esfuerza por aumentar las subvenciones al empleo, los pequeños préstamos, los subsidios por capacitación y el bie-nestar. Además, se han iniciado una serie de políticas para promover el crecimiento del empleo y ayudar a los desempleados y a las poblaciones vulnerables a encontrar uno. El gobierno ha estimulado la tasa de empleo mediante la capacitación, el otorgamiento de préstamos y el asesoramiento tecnológico para nuevos empresarios, así como promoviendo la exportación de mano de obra.

En los últimos años, Tailai ha mejorado las condiciones de vida de sus residentes y ha enriquecido el ámbito cultural. Comunidades residenciales, redes viales y asilos en buen estado, así como escuelas, hospitales, centros de actividades y plazas públicas, han sido fundamentales para que la gente tenga una vida más colorida y feliz.

Proyectos culturales para adultos mayores

Jiangqiao es conocido como el lugar de la primera resistencia organizada en China contra los invasores japoneses. Sin embargo, hoy en día tiene un significado diferente para la población local: Jiangqiao es el lugar de una nueva casa de reposo para los adultos mayores.

Al ingresar a la casa nos sorprenden las espaciosas habitaciones, las limpias ventanas y la luz apropiada. En las paredes cuelgan pinturas y obras caligráficas creadas por los residentes del centro. Ellos se encuentran en pequeños grupos. Juegan al ajedrez, bailan o charlan. “Aquí comemos las verduras que nosotros mismos cultivamos, vivimos en una habitación estándar y miramos un televisor LCD”, dice un residente apellidado Zhao. “Es nuestra casa”.

La casa de reposo está en un terreno de 50.000 m², con un área de construcción de 10.860 m². Es el más grande albergue para adultos mayores de la provincia de Heilongjiang y tiene alrededor de 1000 residentes, incluidos aquellos de las zonas rurales que no tienen ingresos o hijos, soldados discapacitados y aquellos con especiales necesidades debido a su movilidad reducida.

No es el único albergue. En Tailai, alrededor del 85 % de los adultos mayores del campo que no tienen ingresos o hijos viven en centros públicos como este. En el pasado, no era fácil para los adultos mayores encontrar lugares seguros donde realizar ejercicios. Más aún, el ejercicio al aire libre tenía una serie de limitaciones: el frío invierno, el ardiente verano y la humedad de los días lluviosos. En 2011, el gobierno local trasladó varios departamentos para despejar un terreno de 5165 m² y destinó más de 28 millones de yuanes (4,6 millones de dólares) para la construcción de un centro de actividades de alta calidad para los adultos mayores. Además del albergue original, Tailai cuenta ahora con cuatro sedes más en sus cuatro esquinas. Bien ubicados, estos centros cuentan con una capacidad para 2000 personas. Las medidas que el condado de Tailai ha tomado en esta área han sido muy elogiadas.

Al visitar el albergue de la calle Jinyuan, oímos risas y una melodiosa música orquestal. En una pantalla LED ubicada en el vestíbulo, el calendario semanal de actividades ofrece una gran cantidad de opciones a los hombres y mujeres mayores de 60 y 55 años, respectivamente: música, gimnasia, yoga, pintura, Ópera de Beijing. Todas las clases y actividades son gratuitas. Lo único que los participantes deben hacer es solicitar una tarjeta de membresía. Los profesores y entrenadores de las asociaciones culturales y deportivas son, a su vez, adultos mayores voluntarios que prestan sus servicios y gestionan los centros. Recientemente, agrupaciones artísticas de adultos mayores han participado en varias competiciones de la ciudad de Qiqihar o de la provincia de Heilongjiang, y han obtenido premios. Ahora, los cuatro albergues cuentan con sistemas de gestión, organización de servicios, planes de aprendizaje y patrocinadores estables. Lo hecho por Tailai permite que los adultos mayores de las zonas urbanas y rurales disfruten de su jubilación.

Para el final de mi visita me hice la siguiente pregunta: si solo cuenta con un presupuesto limitado, ¿cómo es que el gobierno del condado asigna una proporción tan grande de sus fondos al cuidado de los adultos mayores? Liu Haicheng, secretario del Comité del Partido Comunista de China (PCCh) del Condado de Laitai, señala que las personas mayores de 60 años suman unas 48.000, lo que representa el 14,5 % de la población total del condado. En otras palabras, la cuestión de los adultos mayores involucra a todas las familias y está, por lo tanto, enfocada en los proyectos de subsistencia. Si los adultos mayores no viven bien, podrían generarse una serie de problemas. Si ellos se sienten apreciados, los inconmensurables beneficios sociales se harán sentir.

De hecho, la generación mayor se ha convertido en un factor positivo al promover la armonía familiar y la paz de la comunidad en Tailai. Son activos defensores del desarrollo económico y vigilan los proyectos de subsistencia. Los proyectos culturales de Tailai han sido exitosos, han vuelto a despertar la emoción de la gente y han significado un gran paso en el cuidado de los adultos mayores de modestos ingresos.