Por WEI YAO*
2017-April-14 16:44
Los encantos de Xiamen
Xiamen, situada en el sureste de la provincia de Fujian, fue una de las primeras zonas económicas especiales de China. El centro de la ciudad es una isla, por lo que Xiamen es también conocida como Ludao, que significa “isla de garcetas”. Antiguamente era un puerto comercial de primera línea separado por el mar de la isla de Taiwan. Actualmente, es una ciudad con un importante desarrollo económico y cultural en la costa sureste del país. Junto con Quanzhou y Zhangzhou, forma parte del denominado “triángulo dorado de Hokkien” (en el sur de Fujian). La singular cultura de Hokkien y el agradable ambiente urbano la han convertido en una ciudad turística de gran fama. La bella costa y la isla Gulangyu, conocida por sus variados edificios coloniales, atraen en particular a los jóvenes chinos. Para muchos, Xiamen es la ciudad perfecta para un viaje romántico.
“Puerta de la mansión nacional”
Su historia se remonta al siglo III a.e.c, aunque tenía una baja importancia político-administrativa. En 1387 comenzó a construirse la ciudad de Xiamen, cuyo nombre significa “puerta de la mansión nacional”. Desde entonces, empezó a aparecer en los libros de historia.
Su importancia histórica comenzó a finales de la dinastía Ming y principios de la Qing (finales del siglo XVI y principios del siglo XVII). Zheng Chenggong, militar de la dinastía Ming, tomó la iniciativa de establecer relaciones comerciales con el exterior desde las zonas costeras, con el fin de recaudar fondos que permitiesen pagarles a los soldados. Xiamen era el lugar ideal. Una vez caída la dinastía Ming, Xiamen y Kinmen se convirtieron en bases cruciales de Zheng Chenggong para resistir al gobierno Qing y recuperar la isla de Taiwan, ocupada en ese entonces por Holanda. Tras la Guerra del Opio, Xiamen –así como Guangzhou, Shanghai, Ningbo y Fuzhou– se vio obligada a convertirse en un treaty port (puerto abierto al comercio exterior).
Después de la fundación de la República Popular China, el Partido Kuomintang se retiró a la isla de Taiwan. Insistiendo en el principio de “Una sola China”, en 1958 la parte continental de China y Taiwan libraron una guerra civil, cuyo principal accionar militar consistió en el disparo de cañones entre Xiamen y Kinmen, por lo que se le llamó la “Guerra de los Cañones de Kinmen”. El conflicto llegó a su fin en 1979, cuando China y Estados Unidos establecieron relaciones diplomáticas.
Luego de la implementación de la política de reforma y apertura, la ciudad fue declarada Zona Económica Especial, una de las primeras en China. Actualmente, Xiamen alberga el Área Demostrativa de Cooperación en la Industria Emergente y el Sector de Servicios entre la parte continental de China y Taiwan. Es, además, un centro internacional de transporte marítimo y fluvial del sureste del país, y una zona de importancia comercial para ambos lados del Estrecho de Taiwan.
Ciudad agradable
La zona urbana de Xiamen está rodeada por el mar, mientras que en el este y el sur de la ciudad existen muchas playas de arena fina. Se encuentra en una zona subtropical, por lo que posee una vegetación exuberante todo el año. Desde la montaña Yunding, el pico más alto con 340 metros de altura, se puede contemplar el hermoso panorama de esta ciudad-isla. Xiamen figura dentro de las 10 mejores ciudades chinas para vivir, según un informe de la Academia China de Ciencias.
En esta ciudad existen parques por todos lados. El lago Yundang, situado en el centro, parece un enorme pulmón verde, y en el islote del lago viven miles de garcetas. El atardecer, cuando las garcetas regresan a sus nidos, es un espectáculo hermoso. A lo largo de las calles de Xiamen hay árboles propios de las regiones subtropicales, como cocoteros, arecas, mangos y laureles de indias. Sin embargo, el más precioso es el flamboyán, árbol emblemático de la ciudad. Sus hojas en forma de pluma se parecen a la timonera del fénix, y las flores en verano y otoño son tan rojas como llamas abrasadoras. Durante su floración, la ciudad se tiñe de rojo y ofrece una visión encantadora.
Desde la montaña Wanshi se puede contemplar la playa, la cual forma parte del tradicional paisaje turístico de la ciudad. A principios de enero, durante el Maratón Internacional de Xiamen, hay un itinerario circular que permite a los maratonistas extranjeros poder apreciar sus fascinantes paisajes. Muchos ciudadanos y turistas disfrutan también del sol y se dejan acariciar por el viento haciendo el mismo itinerario en bicicleta. Pueden detenerse a cualquier hora para pasear por playas como Taiyangwan, Huangcuo, Zhenzhuwan, Baicheng, entre otras. Como el invierno de Xiamen es muy corto, se pueden realizar actividades acuáticas durante más de 6 meses al año. Si uno tiene buena suerte podrá ver nadar a los delfines rosados de Hong Kong, una especie rara y preciosa.
*Wei Yao es periodista de Beijing Review.
Zengcuo’an
Forma parte del itinerario circular de la isla. Hace 10 años era solo un pequeño pueblo de pescadores. Hoy Zengcuo’an se ha convertido en un lugar con muchos hoteles familiares y tiendas del mismo estilo, lo cual atrae a una gran cantidad de jóvenes mochileros. Dar un paseo por sus calles angostas ofrece la oportunidad de probar tentempiés locales y apreciar tiendas de productos selectos. Después de unos diez minutos está la playa. La mayoría de las tiendas a la orilla del itinerario circular de la isla son restaurantes de gran envergadura, donde se venden exquisitos platos locales a base de mariscos.
“Museo de la arquitectura mundial”
En Xiamen abundan los hermosos paisajes. El de la isla Gulangyu es una perla. Después de la Guerra del Opio, los colonizadores desembarcaron allí y construyeron una gran cantidad de edificios exóticos, por lo que la isla Gulangyu es también conocida como el “museo de la arquitectura mundial”. Aunque posee una superficie de menos de 2 km², en ella se conservan más de mil edificios históricos, de los cuales el 70 % fueron construidos entre finales del siglo XIX y las décadas de 1920 y 1930.
Hoy en día, 400 casas de la isla forman parte del listado de edificios históricos protegidos por el Gobierno, de las cuales 20 están bajo protección de nivel nacional. Por su riqueza histórica, Gulangyu obtuvo en 2005 el primer lugar en la selección de las “zonas urbanas más hermosas de China”, según la revista Chinese National Geography.
Actualmente, si se viaja por la isla Gulangyu es ineludible toparse con una muchedumbre y numerosas tiendas. En las zonas periféricas de la isla, casi todas las instalaciones comerciales tienen fines turísticos. La calle Longtou es como el eje de todas las tiendas. Un paseo por el mercado de Gulangyu, situado en la misma calle, nos permitirá percibir la vida cotidiana local.
Los turistas que no están interesados en las zonas comerciales pueden ir al fondo de la isla para descubrir las zonas periféricas. Debido a sus sinuosos senderos, quienes visitan por primera vez la isla pueden extraviarse fácilmente. Por fortuna, la isla es demasiado pequeña como para poner en peligro su viaje. Y, por el contrario, puede garantizarle experiencias únicas.
La calle Ding’aozai, que atrae al turismo nacional, posee muchos dibujos con motivos felinos, y por lo tanto los ciudadanos y turistas le dicen “la calle de los gatos”. Cnsphoto
La Casa Bagua
Es uno de los edificios emblemáticos de la isla Gulangyu. La Casa Bagua tiene 110 años de historia y ha sido convertida en el Museo de Xiamen. Su antiguo dueño fue Lin Heshou, de la familia Lin, una de las 5 grandes familias de Taiwan. Su primo, Lin Erjia, tenía también una casa en Gulangyu, hoy llamada el Jardín Shuzhuang, la casa privada más famosa de la isla y que presenta un alto nivel en jardinería.
Vale la pena conocer otros edificios antiguos en Gulangyu, como Haitian Tanggou, el Jardín de los Huang, la Iglesia Evangélica, la Iglesia Católica, las sedes diplomáticas extranjeras, entre otros. Cada edificio tiene su propia historia.
Gastronomía tradicional
Además del agradable entorno natural, de la riqueza histórica y de la valiosa cultura, la gastronomía es también es una herencia de toda ciudad. Debido a su larga historia, la gastronomía de Xiamen combina diferentes estilos culinarios. Es representante de la gastronomía de Fujian y figura entre las ocho escuelas culinarias de China. Debido a factores geográficos y culturales, se destaca por fusionar las características de la gastronomía de la región de Chaoshan, de Taiwan y de países del sudeste asiático, como Malasia.
La gastronomía de Xiamen se divide principalmente en mariscos, platos vegetarianos y tentempiés. Como está ubicada en la costa, los mariscos son un elemento cotidiano de su cocina. Los locales prefieren prepararlos con salsa de soya y un poco de chile, por lo que se puede disfrutar su exquisito sabor en los puestos de comida al aire libre.
Los platos vegetarianos más famosos son los de los templos budistas, como los de Nanputuo, Guanyin (Avalokitesvara), Hongshan, entre otros. Gracias a la tradición budista de Hokkien, muchos residentes tienen la costumbre de consumir platos de ese tipo y, desde luego, hay una gran cantidad de restaurantes especializados. Estos platos ligeros contrastan con los mariscos fritos de fuerte sabor.
Huangzehe
Los tentempiés están por todos lados en Xiamen. En la calle comercial Zhongshan se pueden probar la mayoría de ellos. Huangzehe, la tienda que tiene una de las primeras marcas consagradas tradicionales de China, está situada en dicha calle y los turistas pueden probar una gran variedad de ellos en la veranda.
Huangzehe.
El hotel Lujiang
Es uno de los más antiguos y especiales de Xiamen. Separado por el mar de la isla Gulangyu, el hotel Lujiang posee el estilo tradicional de Xiamen, que combina lo chino y lo occidental. Es el primer hotel donde se hospedaron extranjeros. A pesar de que no tiene las mismas instalaciones lujosas de los hoteles modernos, es un lugar ideal para conocer el aspecto tradicional de la ciudad. En el piso más alto hay un restaurante al aire libre, donde también se pueden probar varios tentempiés de Xiamen. Resultará inolvidable contemplar el panorama de la isla Gulangyu disfrutando de sus exquisitos platos.
