Las relaciones educativas entre México y China

El caso del Centro de Estudios Mexicanos de la UNAM-BFSU

Por GUILLERMO PULIDO GONZÁLEZ*

El 14 de febrero se celebró el 45º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre México y la República Popular China. A lo largo de este periodo, ambos países han intercambiado muestras de amistad y de expresiones artísticas y culturales, en ambos lados del Pacífico. Bajo este marco, es oportuno revisar someramente lo que representa uno de los capítulos de la colaboración en el terreno educativo y cultural.

Como muestra de esta dinámica cooperación se erige el Centro de Estudios Mexicanos (CEM) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing (BFSU, por sus siglas en inglés). Estas dos instituciones, que representan valores de excelencia académica y desarrollo del conocimiento humanista, tienen entre sus quehaceres el fomentar el diálogo intercultural con los pueblos de otros países y regiones.

De este modo, la UNAM y BFSU dieron forma al CEM, que a casi cinco años de su fundación se ha desarrollado como una plataforma para impulsar la creación de redes de cooperación entre investigadores, propiciar la vinculación institucional, la movilidad estudiantil, la difusión de la lengua española y cultura mexicana, a través de programas que abarcan prácticamente todas las disciplinas en las humanidades, las ciencias sociales y las artes.

Un innovador proyecto

El CEM no constituye una iniciativa aislada, sino que es un proyecto innovador en el mundo globalizado y de cara a los retos del siglo XXI, ya que parte de una política de Estado y del diálogo estratégico bilateral en el terreno educativo-cultural establecido entre los Gobiernos mexicano y chino. El proyecto nació de los trabajos de la Comisión Binacional Permanente México-China, en el Grupo de Trabajo sobre Educación de la IV Reunión de la Comisión Binacional (celebrado en 2010), cuando se propuso establecer un Centro de Estudios Mexicanos, y que fueran las instituciones encargadas para desarrollarlo, la UNAM, por la parte mexicana, y BFSU, por la parte china.

El liderazgo educativo de estas dos instituciones fue el puente idóneo que cimentó al CEM, el cual fue incluido como uno de los principales proyectos bilaterales en el marco de la visita de Estado a México que realizó el presidente Xi Jinping en 2013, cuando se elevaron las relaciones al nivel de Asociación Estratégica Integral.

¿Por qué la UNAM? Porque es la Máxima Casa de Estudios de México, donde se realiza el 30 % de la investigación científica del país. Es, además, la más grande universidad entre los países hispanohablantes y una de las más destacadas en Iberoamérica, con una matrícula de 350.000 alumnos, 39.500 académicos y 118 carreras que prácticamente abarcan todas las áreas del conocimiento. Su campus central, Ciudad Universitaria, fue reconocido en 2007 por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad. La UNAM ha aportado tres premios Nobel al mundo y, a su vez, es el principal proyecto cultural nacional, ya que con su permanente labor de docencia, investigación y difusión cultural contribuye a enriquecer la formación de los alumnos, así como extender sus beneficios lo más ampliamente posible a la sociedad mexicana.

¿Y por qué BFSU? Porque es la cuna del hispanismo de China, en la que se fundó la primera facultad de español y de donde han egresado los más prestigiados hispanistas chinos. Es también el principal centro de estudios de lenguas extranjeras del país asiático, en donde se imparten 70 idiomas. Además, ha sido históricamente el mayor semillero de cuadros diplomáticos. Tan solo en el Ministerio de Relaciones Exteriores de China se contabilizan más de 400 embajadores y más de 1000 cónsules egresados de esta institución, la cual depende directamente del Ministerio de Educación. Su nivel de exigencia académica la posiciona como una de las mejores universidades del país.

Oficialmente, el CEM se fundó en noviembre de 2012, bajo el liderazgo del presidente de BFSU, el Dr. Han Zhen, y el entonces rector de la UNAM, el Dr. José Narro. La supervisión operativa por parte de BFSU quedó en la Facultad de Filología Hispánica y Lusa, la Oficina de Cooperación Internacional y la Vicerrectoría para Asuntos Internacionales; mientras que por la UNAM, quedó adscrito a la Secretaría de Desarrollo Institucional, la Coordinación de Relaciones y Asuntos Internacionales, y el Centro de Enseñanza para Extranjeros.

Y en reciprocidad a la generosidad de BFSU, en 2015 la UNAM le otorgó un espacio físico en Ciudad Universitaria, con la finalidad de que esta prestigiosa institución desarrolle diversos proyectos de cooperación con las instituciones académicas de México.

Un nuevo modelo

Cabe mencionar que si bien a partir de 1944, la UNAM inició su proceso de internacionalización en los Estados Unidos, donde actualmente cuenta con dos campus (San Antonio, en Texas, y Chicago, en Illinois) y dos sedes (Los Ángeles, en California, y Seattle, en Washington), y en 1995 estableció su primer campus en la capital de Canadá, el proyecto del CEM en China representó el inicio de un nuevo modelo de cooperación internacional, en el que la entidad extranjera anfitriona provee un espacio físico para que la entidad universitaria invitada desarrolle sus actividades académicas en el país receptor. A partir de este nuevo modelo creado con BFSU, actualmente la UNAM cuenta con otras sedes: Reino Unido (King’s College), Francia (La Sorbona), España (Instituto Cervantes) y Costa Rica (Universidad Nacional de Costa Rica).

Dado el dinamismo del CEM en tan corto tiempo, el modelo evolucionó y se ha convertido en la Sede de la UNAM en China, bajo el liderazgo del rector de la UNAM, Enrique Graue Wiechers, y gracias al correspondiente apoyo institucional de las autoridades de BFSU, el decano de la Facultad de Español y Portugués, Liu Jian, el rector Peng Long y el mencionado presidente Han Zhen.

¿Por qué una Sede de la UNAM en China? Porque la colaboración educativa no queda circunscrita solo a la alianza estratégica con BFSU, sino que el CEM es una oficina de representación abierta a la vinculación con las Instituciones de Educación Superior (IES), así como a otras entidades de investigación gubernamentales y culturales chinas de diversa índole.

¿Qué se ha logrado durante la operación de la Sede UNAM-China? Para ponderar el impacto del trabajo realizado, basta decir que antes de la fundación de esta Sede, la UNAM solo tenía firmados dos convenios con IES de China. Actualmente suman 29 convenios vigentes con 18 universidades, mientras que 8 más están en proceso de negociación. Por otro lado, se han firmado sendos convenios e implementado diversas actividades académicas con la Academia China de Ciencias Sociales y el Instituto Chino de Relaciones Internacionales Contemporáneas. En el terreno de la vinculación institucional, se trabaja con 152 instituciones de China, de México, así como de otros países, las cuales se han relacionado con 42 entidades de la UNAM por intermediación de esta Sede. Y se mantiene una cooperación sin precedentes, con algunas de las más importantes IES chinas, tanto en Beijing como en Shanghai y Nanjing.

Visión multicultural

Con un enfoque disciplinario y multidisciplinario y una visión multicultural, la Sede ha impulsado internacionalmente actividades académico-culturales que han abarcado temas binacionales en diversos campos del conocimiento, y que van desde conferencias, seminarios, mesas redondas, coloquios, cursos y talleres, hasta programas culturales y artísticos en áreas como artes visuales, plásticas, música, literatura, danza y cine. Desde su fundación en 2012 hasta diciembre de 2016 se realizaron 264 eventos, los cuales han beneficiado a casi 46.000 personas entre académicos, estudiantes de China y México, así como público en general.

En lo referente a movilidad estudiantil, esta sede ha impulsado una mayor presencia de alumnos en los niveles de licenciatura y posgrado. Desde 2012 a la fecha, 51 estudiantes de la UNAM registrados han cursado estudios en diversas universidades chinas, mientras que 113 alumnos chinos han realizado estudios de idioma español, licenciatura y posgrado en la UNAM. El 95 % de los alumnos chinos y mexicanos han recibido becas tanto por la UNAM, como por las IES de China.

Sobre la creación de redes de colaboración entre académicos, se ha logrado un mayor diálogo que va más allá de los eventos coyunturales, y se da seguimiento al desarrollo de investigaciones y participación en diversos foros internacionales. Bajo la coordinación de esta Sede, 93 profesores e investigadores de la UNAM realizaron actividades académicas en diversas IES y centros de investigación de China, mientras que 80 académicos chinos visitaron la UNAM para realizar diversas labores.

En lo que respecta a la difusión y certificación del español en China, esta Sede participó en el lanzamiento comercial del Examen del Servicio Internacional de Evaluación de la Lengua Española (SIELE) y trabaja con el Instituto Cervantes de Beijing, BFSU y otras universidades para impulsar su implementación en este país.

El espacio es limitado para detallar las innumerables actividades desarrolladas, y si bien se han sobrepasado las expectativas, aún quedan retos para ampliar la cooperación educativa, como el incentivar un mayor estudio del idioma mandarín, incrementar la presencia de alumnos de ambos países, así como la implementación de programas innovadores a nivel licenciatura y posgrado. El caso del CEM es una muestra de que las relaciones educativas entre nuestros países viven un buen momento, pero consideramos que la cooperación académica debe profundizarse y diversificarse considerablemente, con el fin de lograr un mayor entendimiento. Requerimos formar y acercar cuadros profesionales que comprendan la riqueza y complejidad de las relaciones sino-mexicanas. Es ahí donde el modelo de cooperación educativa de la Sede UNAM-China pone su mayor énfasis.

*Guillermo Pulido González es el director del Centro de Estudios Mexicanos de la UNAM-BFSU.