Colombia siembra semilla en China con la belleza de sus flores

 Por MICHAEL ZÁRATE

Colombia es el segundo mayor exportador de flores en el mundo, solo superado por Holanda. Pero ahora la mira está puesta en el mercado chino, un país que si bien es cierto no importa grandes cantidades de flores, sí cuenta con una clase media en expansión, la cual podría ser cautivada por las rosas, las hortensias o los claveles colombianos.

Por ello, llegó a Beijing una delegación compuesta por 22 empresas colombianas del sector y 4 agencias de carga, quienes esta semana vienen participando en la Hortiflorexpo 2016, en el Centro Internacional de Exposiciones de la capital china. Se trata, de hecho, de la primera participación de Colombia en la Hortiflorexpo, una de las ferias más importantes en cuanto al sector de la horticultura.

“Esta es la gran oportunidad que tiene Colombia para mostrarle al mercado chino la gran diversidad de sus flores. Colombia lleva 50 años exportándolas. Actualmente, más de 1600 variedades de flores colombianas son exportadas a 90 países”, menciona Jairo Cadavid, director de Comunicaciones de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (Asocolflores). “China tiene un potencial enorme para enamorarse de las flores colombianas”.

Un análisis hecho por ProColombia, la agencia de promoción de las exportaciones del país sudamericano, identificó dos nichos para las flores colombianas en el mercado chino: los hoteles y los organizadores de boda. Sin embargo, Cadavid asegura que los exportadores colombianos vienen por más a China.

“Nuestra apuesta es también por los jóvenes chinos. Queremos que ellos vean que las flores son una extraordinaria herramienta para demostrar sentimientos. Las flores colombianas tienen sex appeal y pueden contribuir a fortalecer sus relaciones sentimentales”.

Trabajo de largo aliento

Colombia es actualmente el cuarto proveedor de flores a China, por detrás de Malasia, Tailandia y Ecuador. No obstante, su apuesta es a mediano y largo plazo y, para ello, consideran que su fortaleza está en la gran diversidad de sus flores. “En China hay enormes posibilidades para las rosas, las rosas de jardín y las hortensias, pero estamos seguros de que cuando el consumidor chino conozca nuestros productos diferenciales, como los claveles, los crisantemos y las alstroemerias, se interesarán en ellos”, expresa Cadavid.

Andrea Ramírez, gerente de ventas de la firma La Plazoleta, señala que otra gran ventaja es que Colombia produce flores las 52 semanas del año. “A diferencia de los países europeos o, incluso, California (EE. UU.), nosotros producimos todo el año volúmenes importantes con vuelos diarios al extranjero. Tenemos una gran oportunidad en términos logísticos”.

La principal zona de producción de flores en Colombia está en la Sabana de Bogotá, de donde procede el 75 % de lo que se exporta (principalmente rosas, claveles, gerberas, alstroemerias, entre otras variedades). Un 20 % se produce en el Valle de San Nicolás, en Antioquia, donde la producción se concentra en crisantemos y hortensias, estas últimas de gran demanda en el mercado asiático.

Por su parte, Enrique Gutiérrez, de la empresa Inverpalmas, señala que la delegación colombiana quiere seguir los pasos de Ecuador en cuanto a la penetración de las flores en China. “Nosotros tenemos conocimiento de que el mercado ecuatoriano tuvo un incremento importante de sus rosas en China el año pasado, y nosotros vamos tras eso. Buscamos posicionar el nombre de Colombia dentro de las importaciones y el consumo de China”.

De los 1300 millones de dólares que Colombia exporta en flores, solo un millón corresponden a sus envíos a China. Por ello, la idea es aplicar una estrategia a mediano y largo plazo. “Confianza y paciencia se requieren de ambos lados para un progreso paulatino”, fue lo que dijo la embajadora de Colombia en China, Carmenza Jaramillo. “La oportunidad es fascinante y estamos sembrando la semilla”.