Las perspectivas del comercio exterior chino

Una gran presión

Veamos la situación del comercio exterior chino en 2015. Entre enero y octubre el volumen de importaciones y exportaciones del país llegó a los 3,23 billones de dólares, con un descenso interanual del 8,5 %. Las exportaciones (1,86 billones de dólares) y las importaciones (1,37 billones) registraron una disminución del 2,5 % y 15,7 %, respectivamente, frente al mismo periodo del año anterior. Posiblemente la mayor caída anual desde 2009.

En los primeros diez meses de 2015, las exportaciones chinas registraron un aumento solo en tres meses del año y un crecimiento negativo en cuatro meses consecutivos, de julio a octubre. Las del último mes sufrieron una baja del 6,4 % respecto al mes anterior, y del 6,9 % en comparación con el del año previo. Mientras tanto, las importaciones se redujeron en dos dígitos en los primeros diez meses, y las de octubre descendieron un 9,8 % frente al mes anterior, y un 18,8 % respecto al del año precedente.

Entre enero y octubre, la Unión Europea (UE), Estados Unidos y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ANSEA) fueron los tres mayores socios comerciales de China. El volumen comercial de China con la UE alcanzó los 465.500 millones de dólares, un 8,3 % menos frente al mismo periodo del año anterior; con EE. UU. fue de 461.200 millones de dólares, un incremento del 1,8 %; y con la ANSEA fue de 379.200 millones de dólares, una reducción del 2,9 %. China mantuvo un crecimiento interanual en exportaciones con EE. UU (5,2 %), Corea del Sur (1,1 %), Vietnam (5,5 %), Inglaterra (3,5 %), la India (8,4 %) y Singapur (9,3 %), mientras que registró una caída con Hong Kong (-12,2 %), Japón (-9,5 %), Alemania (-4,9 %) y Holanda (-8,2 %).

En lo que se refiere a la exportación de las principales mercancías, durante el mismo lapso, la exportación de productos mecánicos mantuvo una tendencia de crecimiento, llegando a 1,07 billones de dólares, un aumento del 0,8 % frente al mismo periodo del año anterior. De ese total, la exportación de circuitos integrados, teléfonos móviles, barcos y lámparas y faroles se incrementó en 4,6 %, 13,1 %, 16,9 % y 13,9 %, respectivamente. Mientras que la exportación de productos de mano de obra intensiva, como juguetes y cajas y bolsas, registró también un aumento del 10,9 % y 4,2 %, respectivamente. Sin embargo, la de productos textiles, vestimenta y zapatos cayó en 1,9 %, 7,5 % y 5,1 %, en cada caso. Respecto al acero, aunque la exportación aumentó en 24,7 %, el importe fue de 53.300 millones de dólares, una reducción del 6,9 % respecto al mismo periodo del año previo.

En lo que atañe a la importación de las principales mercancías entre enero y octubre, la de productos mecánicos fue de 654.350 millones de dólares, un descenso del 6,4 %; la de circuitos integrados fue de 183.070 millones de dólares, un incremento del 3,7 %; y la de visualizadores de cristal líquido fue de 32.660 millones, un 10,4 % menos. En cuanto a las mercancías de demanda masiva, durante el mismo lapso nuestro país importó 275 millones de toneladas de crudo, un incremento del 8,9 %, aunque significó un importe de 114.300 millones de dólares, 41,2 % menos en comparación con el mismo periodo del año precedente. La importación de arena de hierro y mineral concentrado fue de 775 millones de toneladas, con un importe de 47.980 millones de dólares, lo que significó una reducción del 0,5 % y 41,2 %, respectivamente; mientras que la de soja fue de 651.800 millones de toneladas, un 14,7 % más, aunque con un importe de 28.330 millones de dólares, un 14,4 % menos sobre la base anual.

Causas de la caída

Las circunstancias mencionadas anteriormente deben ser bien analizadas. Más allá de las consecuencias del nuevo proceso de desarrollo económico del país, hay otros factores que han afectado el comercio exterior chino:

Desaceleración del crecimiento económico mundial. En octubre pasado, el Fondo Monetario Internacional (FMI) rebajó sus proyecciones sobre la economía mundial y estimó que la tasa de crecimiento sería del 3,1 %, 0,2 puntos porcentuales menos que sus cálculos de julio. De esa cifra, el crecimiento de la economía desarrollada ascendería un 2,1 % y de la emergente y en desarrollo, un 4,2 %, 0,3 y 0,1 puntos porcentuales menos, respectivamente.

La caída en los precios de las mercancías de demanda masiva. El FMI estimó que el precio del crudo se reduciría en 2015 un 38,8 %, mientras que el de las mercancías no combustibles disminuiría un 15,6 %. Sin embargo, la caída de los precios de las mercancías de demanda masiva en 2015 habría superado largamente dichos cálculos.

Menor demanda del mercado internacional. Según las estimaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) publicadas el 30 de septiembre pasado, el crecimiento del comercio de mercancías en el mundo durante 2015 habría sido solo del 2,8 %, 0,5 puntos porcentuales menos en comparación con los cálculos de abril último. Una tasa muy inferior respecto al crecimiento medio del 5 % obtenido durante los 20 años anteriores.

Expectativas de crecimiento

A pesar de estos factores desfavorables, China mantendrá un crecimiento de alrededor del 6,5 % en el próximo lustro y su comercio exterior tiene buena perspectiva. Ello se debe a las siguientes razones.

En primer lugar, la situación de las exportaciones chinas es manejable y mejor que la de las principales economías y mercados emergentes. Estadísticas de diversos países y regiones muestran que entre enero y septiembre, las exportaciones de EE. UU. descendieron un 6,1 % respecto al mismo período del año anterior, así como las de la UE (12,7 % menos), Japón (9,2 % menos), Corea del Sur (6,6 % menos), la India (16,6 % menos), Sudáfrica (7,9 % menos) y Brasil (16,8 % menos). Asimismo, durante ese mismo lapso, el comercio exterior de China disminuyó un 1,9 % (2,5 % entre enero y octubre), una mejor situación que la de los países referidos.

En segundo lugar, gracias a la estrategia de fomentar zonas de libre comercio, el ambiente del comercio exterior chino ha ido mejorando. En 2015, el país consiguió avances sustanciales en la firma de acuerdos de libre comercio. En junio pasado lo hizo con Corea del Sur y Australia, y en noviembre terminaron las negociaciones sobre la actualización de la zona de libre comercio China-ANSEA.

El acuerdo logrado con Corea del Sur es el mayor de su tipo en cuanto a su ámbito y volumen comercial. Ambos países alcanzaron el objetivo de garantizar “intereses bilaterales equilibrados, integrales y de alto nivel”. En cuanto a China y Australia, el 85,4 % de sus mercancías gozarán de exoneraciones aduaneras cuando entre en vigor el convenio.

En tercer lugar, China ha establecido la política de acelerar el cambio de modelo y actualización del comercio exterior y promover su optimización. La “Propuesta del Comité Central del Partido Comunista de China para la formulación del XIII Plan Quinquenal de desarrollo económico y social de China”, adoptada en octubre pasado, indica que el país aplicará una activa política de importaciones y ampliará la apertura de su mercado al mundo.

De ahora en adelante, en consideración a la necesidad del desarrollo económico y social y a la demanda y oferta del mercado doméstico, China perfeccionará su política de fomento de las importaciones, elevará el nivel de facilitación comercial y ampliará las importaciones de recursos energéticos, tecnologías avanzadas y productos de consumo. En los cinco años venideros, el desarrollo del comercio exterior chino tendrá aún una base sólida.