Una labor en los Andes peruanos

Por WU KUANG

En julio pasado, el proyecto de cobre Las Bambas, adquirido por China Minmetals Corporation por más de 7000 millones de dólares, alcanzó el nivel de producción comercial. Hasta el momento, el proyecto ha producido cientos de miles de toneladas de cobre concentrado que han sido trasladados a China. Como precursor de las grandes empresas nacionales que se proyectan hacia el exterior, China Minmetals Corporation viene floreciendo en Perú, en la otra orilla del océano Pacífico, y rinde muchos frutos a ambas naciones.

País clave de inversión

La Cordillera de los Andes, la columna vertebral de Sudamérica que atraviesa todo el Perú, alberga muy ricos recursos minerales. Las minas se distribuyen desde el noroeste hasta el sureste del país. De hecho, Perú ocupa ya el tercer lugar a nivel mundial en producción de cobre.

La mina Las Bambas se encuentra en la región Apurímac, a más de 4000 msnm y es la mayor mina en construcción. En julio de 2014, China Minmetals Corporation, GUOXIN International Investment Corporation y CITIC Metal adquirieron el proyecto minero con una inversión de 7005 millones de dólares. El proyecto Las Bambas se ha convertido en el de mayor inversión china en el sector minero en Perú, pues alcanzará un total de 10.000 millones de dólares. En enero de este año se terminó el diseño del proyecto y entró en operaciones al mes siguiente. En julio comenzó su producción comercial.

Según un responsable de China Minmetals Corporation, la ejecución del proyecto Las Bambas contribuirá mucho al crecimiento económico peruano. La operación de este proyecto aportará 5000 millones de dólares en impuestos y 2000 millones de dólares en salarios para sus empleados. Asimismo, contribuirá en más del 20 % en la tasa de crecimiento de la economía peruana y ofrecerá oportunidades para generar nuevas industrias o puestos de trabajo para unas 300.000 personas en la zona minera y en sectores relacionados con el transporte.

Perú es un país destino clave en explotación de recursos. China Minmetals Corporation empezó a invertir en dicho país en 2008. Hasta hoy se han establecido en Perú la oficina representativa de América Latina y tres empresas: China Minmetals Nonferrous Metals Peru, Northern Peru Copper Corporation y Minera Las Bambas S.A.

Aparte del proyecto minero Las Bambas, China Minmetals Nonferrous Metals, empresa subordinada de China Minmetals Corporation, adquirió en 2008 Northern Peru Copper Corporation junto con la sociedad Jiangxi Copper Corporation, y ha invertido en el proyecto minero El Galeno, ubicado en el norte de Perú, donde se ha emprendido un trabajo preliminar.

China Minmetals Corporation cuenta ya con 246 subsidiarias en propiedad absoluta (wholly-owned) y holdings en 36 países y regiones del mundo, y tiene dos empresas holdings en el extranjero que han cotizado en bolsa. China Minmetals Corporation dispone de 5604 empleados en el extranjero y tiene un capital de 155.884 millones de yuanes en el exterior, lo que representa un 42,57 % del total de la empresa. En 2014, los ingresos totales en el extranjero alcanzaron los 88.846 millones de yuanes, con un beneficio de 3920 millones de yuanes.

Responsabilidad social

El proyecto minero Las Bambas está ubicado en la provincia de Cotabambas, una de las zonas más pobres de Perú. Hasta 2005, la población local vivía bajo la economía del trueque. En Chalhuahuacho, el distrito más cercano a la zona minera, no había electricidad, agua, red de comunicaciones y ni siquiera un camino asfaltado. Para llegar desde este distrito a la ciudad de Cusco se necesitaba caminar unos tres días.

Con el desarrollo del proyecto minero Las Bambas, la vida de los pobladores locales viene mejorando: gozan de agua corriente, motocicletas y celulares. Además, 1700 personas han recibido capacitación técnica en computación, ingeniería electrónica, reparaciones, entre otras áreas. La población que vive en extrema pobreza se ha reducido en un 61 %, mientras que la tasa de desnutrición ha bajado un 25 % y la de alfabetismo ha crecido un 17 %. La ejecución de este proyecto ha generado 3000 puestos de trabajo para la población local.

Luego de coordinar con los habitantes de la zona, se decidió el plan de construcción de una nueva comunidad. Para ello se construyeron 441 casas nuevas. El nuevo distrito cuenta con un hospital de alto nivel, una escuela primaria con aulas e instalaciones modernas, así como escuelas de capacitación profesional, campo deportivo e, incluso, un asilo de ancianos. Se han solucionado los problemas de agua y electricidad en este distrito.

El proyecto minero Las Bambas vive ahora un auge en su ejecución. Tiene en total 18.000 personas que trabajan en el lugar de operaciones, incluyendo a los contratistas. Los empleados locales representan más del 30 % de todos los trabajadores y hay la perspectiva de alcanzar en un futuro el 70 %. Además, China Minmetals Corporation ayuda a los pobladores locales a mejorar la técnica del cultivo de la papa y de cultivos industriales, así como a establecer plantas de producción textil y a mejorar la calidad de sus productos. China Minmetals Corporation compra los productos elaborados por los pobladores locales, elevando así notablemente el ingreso de estos.

Además de apoyarlos en salir de la pobreza y en elevar su nivel de vida, China Minmetals Corporation viene invirtiendo en capacitación en materia de seguridad para los empleados y la población local, en garantizar su salud, en preservar el medio ambiente según las leyes peruanas, en proteger el interés de los locales y en promover el desarrollo de la comunidad.

Con el fin de garantizar la salud y la seguridad de los empleados locales, el proyecto minero Las Bambas aplica el estándar de seguridad, el proceso y el sistema de MMG (Minerals and Metals Group), y fomenta así la labor de vigilancia ante accidentes, como los ocasionados por los rayos, por ejemplo.

La protección del medio ambiente es uno de los enfoques del proyecto minero Las Bambas. China Minmetals Corporation presta mucha atención a la administración del recurso acuático, a la tierra y a la diversidad de los seres vivos. Del mismo modo, colabora en la planificación de medidas de protección del medio ambiente para reducir el efecto negativo generado por la operación del proyecto. Al mismo tiempo, China Minmetals Corporation viene emprendiendo una serie de acciones para proteger los humedales de los Andes.

Aparte de eso, China Minmetals Corporation protege también la cultura local. Cada año se invierten 20 millones de dólares en la comunidad. Con el fin de mantener una buena relación con esta, la empresa ha establecido un mecanismo de diálogo con el Gobierno peruano y con las autoridades de la región y del gobierno local.

China Minmetals Corporation ha establecido sus cuatro pilares para los próximos años: proporcionar agua limpia y alimentos seguros a la comunidad, enfocarse en la salud y en el beneficio de la comunidad, ofrecer una continua contribución económica a la comunidad, y considerar a la educación como la piedra angular para promover el desarrollo local.

La importancia que se le otorga a la comunidad ha permitido ganar la confianza de la población local. Si bien las manifestaciones de oposición a la explotación minera ocurren con frecuencia en la zona de Cajamarca (sierra norte de Perú), no se ven muchas contra el proyecto minero El Galeno.

Problemas por solucionar

Perú fue la cuna de la civilización incaica, y los incas llegaron a representar casi la mitad de la actual población peruana. Vivieron principalmente en zonas ricas en recursos que no habían sido explotados. Sin embargo, después de la colonización española y del saqueo de sus recursos naturales, la población que vive en la zona de los Andes tiene una justificable preocupación por la explotación minera. Por ello, los conflictos ocurren con frecuencia.

La situación de las comunidades se ha vuelto el tema más destacado dentro de la explotación de los recursos minerales en Perú. En los últimos años han ocurrido hechos violentos que han generado la paralización de proyectos mineros. El proyecto Las Bambas también se ha encontrado con estos problemas. El más grave ocurrió en septiembre del año pasado, cuando murieron tres personas.

Además, el proyecto de cobre en Cajamarca, bajo la inversión de China Minmetals Corporation, se ha visto muy afectado desde finales de 2011 por las actividades de oposición a la explotación minera. Ello también influyó en el proyecto El Galeno, que no ha podido continuar con sus trabajos.

“Espero que el nuevo Gobierno de Perú pueda adoptar políticas más contundentes y medidas más eficaces para garantizar tanto el interés de la población local como el de los inversionistas. Ello tendrá un gran significado para fomentar la relación de amistad entre China y Perú, para promover el desarrollo económico de ambas partes y para impulsar la economía integral de Perú”, manifestó un responsable de China Minmetals Corporation, quien expresó su deseo de que los Gobiernos chino y peruano puedan establecer canales de comunicación, consulta y cooperación en cuanto a la inversión de las empresas chinas en Perú, y de este modo proteger el interés de los inversionistas, fomentar la armonía entre las comunidades y garantizar el beneficio mutuo.