China Hoy tuvo el placer de poder entrevistar al embajador de España en China, Eugeni Bregolat. El señor embajador habló de las razones que pueden explicar el milagro del crecimiento chino y de la importancia de poder llevar a cabo los cambios políticos y económicos en momentos históricos cruciales.

China Hoy (CH): Señor embajador, ¿cuáles cree usted que son las razones que explican el potente crecimiento económico chino?

Eugeni Bregolat (EB): En mi libro La segunda revolución china enumero dieciséis razones. Yo destacaría algunas como la transformación agrícola, la importancia de la diáspora o la transformación de la clase política.

Haber empezado la reforma por la agricultura y que fuera un éxito inmediato fue fundamental. La agricultura empleaba a 800 millones de personas. Deng Xiaoping dijo “si el terreno no está plantado, se quedarán hasta la una de la noche”, y fue lo que pasó, se desató una ola de energía.

Otro factor vino en los primeros años después de aplicar la política de reforma y apertura al exterior. Los conservadores le dijeron a Deng “oye, esto ha sido muy peligroso, hay que frenarlo todo, más empresa pública, menos sector privado, etc”. Deng les dijo, “bueno, a ver quién va y les dice a los 800 millones de agricultores que les quitamos la tierra, o quién les dice a los empresarios de Xiamen y de Wenzhou que les quitamos sus empresas”. Hubiese habido una rebelión.

Deng interpretó lo que sucedió con el hundimiento de la URSS y entendió que había que echar adelante más que nunca y acelerar la reforma. Encuentro extraordinario que Deng, a sus 87 años, tuviera la claridad de ideas y la energía física para volver a empujar. La política de Deng logró despertar a China con este éxito fulgurante.

He vivido en Indonesia. Allí el 4% de la población es china y controla los negocios, y lo mismo pasa en todo el sudeste asiático: Tailandia, Malasia; bueno, tanto fue así que decidieron expulsarlos (la expulsión del estado federado de Singapur de la Federación de Malasia en 1965). Malasia es, de por sí, un país muy respetable. Con Singapur se hubiese convertido en un país de café, copa y puro. Los chinos son más eficaces, más dotados para el negocio. Las inversiones de Hong Kong y Taiwan han supuesto más de la mitad de la inversión directa extranjera en la parte continental de China.

Además, la diáspora tuvo un efecto muy importante sobre Deng. Él se dio cuenta de que Singapur era una ciénaga en 1945 y en los 90 era una pequeña Suiza; en Taiwan en 1949 eran pobres como ratas, y en los 90 ya estaban desarrollados. Deng se dijo “si los únicos chinos pobres son de la parte continental de China, ¿qué pasa aquí?, ¡si nosotros somos la misma gente!”. El sistema de planificación económica era una piedra atada al cuello. El éxito económico de los chinos fuera de China fue un elemento decisivo para que Deng dijera, “bueno, señores, algo pasa aquí”.

Otro factor importantísimo fue que él consiguió hacer cambiar de parecer a la clase política; a diferencia de la URSS, donde Gorbachov no lo logró y entonces empezó con las reformas políticas, se le coló el nacionalismo, se cargó el partido y ahí se acabó todo. Por el contrario, Deng entendió muy claramente que en ambos países, donde fuera del partido-estado no hay vida política, el único instrumento que puede protagonizar el cambio es precisamente éste, y por lo tanto tienes que lograr que esta gente cambie de mentalidad.

Deng lo logró. Chen Yun podía discutir sobre su “teoría de la jaula”, pero en el fondo todos aceptaron la necesidad del cambio. Es muy parecido a lo que pasó en España, donde Adolfo Suárez y el rey Juan Carlos consiguieron convencer a la clase política franquista, que se hizo el harakiri con la Ley para la Reforma Política.

CH: Estas tres situaciones son de agotamiento político y de dificultades económicas.

EB: Sí, lo económico mucho más en la URSS y en China. En España lo económico también tuvo peso, pero más tarde, porque con el sistema franquista no se podía entrar en la CEE (Comunidad Económica Europea) y la clase económica quería entrar.

Otra razón muy importante es la capacidad empresarial del chino. Una vez en Canadá, el embajador de Japón me dijo: “El verdadero animal económico no es el japonés ni el coreano, es el chino”. El siglo XXI va a ser un siglo económico. Hace no tanto hubo una encuesta en varios países con la pregunta “¿qué haría con un millón de dólares?”, y la mayoría de los chinos respondieron “abrir una empresa”. El festival Qingming junto al río es una buena muestra de la tradición mercantil china. Este es un país de negocios desde tiempo inmemorial. Yo creo que básicamente estas son las razones.

CH: Se dice que China está cayendo en la trampa de los ingresos medios, ¿cuál es su opinión?

EB: Bueno, hay países que han caído. Se habla mucho de Latinoamérica. Otros, como los Tigres Asiáticos, que son todos chinos con excepción de Corea del Sur, no. La salida está en I+D, alta tecnología, educación, sociedad del conocimiento. China va de cabeza hacia eso. El último plan quinquenal apunta a eso.

CH: ¿Qué evolución cree usted que van a tener las relaciones económicas entre China y España en el contexto actual?

EB: China es ahora quien tira de la economía mundial, creando más de un tercio del crecimiento total. Cuando yo volví en 1991 no había más de seis empresas españolas aquí, ahora hay más de seiscientas. Las grandes empresas españolas ya están aquí, multinacionales que hace 25 años no existían.

Hay un desfase muy grande entre la realidad y la imagen: sin negar los problemas actuales, España tiene mucha más capacidad económica de la que se le reconoce, como demuestra la adjudicación del concurso de alta velocidad Medina-La Meca, Zara, las energías alternativas, los coches (España es el segundo fabricante en Europa y la industria auxiliar es muy importante). En China ya están Antolín o Ficosa, Indra, Santander o BBVA. España y Alemania son los únicos países de Europa que no pierden cuota de exportación en el contexto internacional, a pesar de un euro tan fuerte, y estamos compitiendo, por lo que los intercambios van a tender a crecer y a hacerse más estrechos.

CH: Lo que comenta es la tan manida frase de la falta de marca.

EB: Sí, se le puede llamar así. El país tiene una imagen de turismo, de restaurantes, de juerga y flamenco, y que esa es la vida de los españoles, pero el español trabaja como el primero. Hay un desfase entre la imagen y la capacidad económica y tecnológica del país, sin olvidar la educativa. Tres de las mejores escuelas de negocios están en España, una de ellas fue fundamental para crear la CEIBS (China Europe International Business School). No es la primera vez que el país está en una situación delicada. Y eso vale para Europa. Es un grave error pensar que Europa está acabada. Nos hemos dado un castañazo, pero de ahí se va a salir con más Europa en lo político y en lo económico. Le vamos a dar la vuelta a la tortilla.

CH:El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, estuvo de visita oficial aquí y tuvo una reunión con turoperadores españoles y chinos. ¿Qué nuevas medidas están tomando ya para potenciar el turismo chino?

EB: El año pasado tuvimos unos 130.000 turistas; este año al menos 150.000. Los problemas son la escasez de vuelos directos. Solo están los 4 vuelos semanales de Air China. También hay que promocionar más el turismo, estamos en ello. Hay varios estudios realizados por agencias turísticas chinas que demuestran que España es el país que más gusta a los turistas chinos, que encuentran mucho más de lo que esperan. Además, el 60% de los turistas que van a España ya han estado anteriormente, y más del 40% han estado al menos diez veces en España. Hay un grado de fidelización que no tiene ningún país en el mundo.

Ahora los visados se resuelven en 10 días desde la entrega de los papeles, y hay una media de denegaciones del 2%. En una reciente encuesta se demostró que España es el segundo país europeo que más facilidades da en la concesión de visados. Hace un par de años el Consulado de Shanghai no iba bien y esto se arregló. Allí y en Cantón (Guangdong) ya funciona la externalización, y aquí, a partir del 25 de septiembre, por lo que no existen problemas de visados.