BOZHOU es una ciudad de afamada historia. Gao Xinshi, bisnieto del emperador Amarillo, y el emperador Tang de la dinastía Shang establecieron allí la capital hace 4000 y 3700 años, respectivamente. Es también la tierra natal de Hua Tuo (145-208), renombrado médico de la dinastía Han, cuya influencia promovió el desarrollo de la medicina en la localidad, convirtiéndola en una de las cuatro “ciudades de medicamentos” del país durante las dinastías Ming y Qing. A finales de esta última, Bozhou era un lugar en el que se congregaban comerciantes del sector, mientras diversas farmacias ofrecían más de dos mil variedades de productos de la medicina tradicional china.

La tierra de Hua Tuo

Nacido en Bozhou, Hua Tuo se especializó en el campo de la cirugía y llevó a cabo exitosas intervenciones, como extirpaciones de tumores abdominales y gastroenterostomías. Además, consiguió elaborar anestésicos generales que salvaron la vida de muchos pacientes considerados desahuciados. Sabía analizar la enfermedad según la expresión del rostro, realizar un tratamiento diferencial y adecuar el remedio a la enfermedad. En 1927, el especialista estadounidense Lawall consideró a Hua Tuo “el Hipócrates chino”.

Por ello, hoy en día, la mayoría de los habitantes de Bozhou continúan en el negocio de la elaboración de medicinas, investigando sus propiedades y autotratando sus males. La gente prefiere las sesiones de masaje, acupuntura, guasha (técnica curativa que raspa el cuello, pecho o espalda), entre otros cuidados de la salud. Además, sus pobladores saben qué hierbas medicinales deben ser añadidas al té en invierno o en verano para mitigar la sensación de frío o calor, y qué alimentos deben ser consumidos en las diversas estaciones del año.

Bozhou es también la cuna de dos artes marciales: el wuqinxi (el juego de los cinco animales) y el gulan jianshen. El wuqinxi fue creado por Hua Tuo siguiendo la teoría de la medicina tradicional china y los movimientos de los cinco animales: el tigre, el ciervo, el mono, el oso y el pájaro. Se trata de un qigong bajo la forma de tratamiento médico que previene y cura enfermedades y alarga la vida. En 1982, esta práctica fue incluida en la clase de cultura física de las universidades de ciencias médicas del país.

Suelo y clima ideales

Desde que Hua Tuo abrió el primer huerto medicinal hace 1800 años, el cultivo de hierbas medicinales ha ido floreciendo en Bozhou. Hasta el momento son 400 las variedades de ingredientes medicinales locales, de los cuales la peonía china, el crisantemo, el polen y la corteza de morera de Bozhou han sido incluidos en el Catálogo de Medicamentos de China.

La idoneidad del suelo y el clima local permiten que Bozhou produzca ingredientes medicinales de alta calidad. La ciudad cuenta actualmente con 66.670 hectáreas de plantaciones y 800 aldeas especializadas en esta materia. La superficie de cultivo de medicamentos ocupa el 10 % del total nacional, la producción de medicinas herbarias chinas representa el 25 % y el volumen de sus exportaciones alcanza la tercera parte del nivel nacional. Bozhou tiene el mayor mercado de este sector en el país, con 2600 variedades de ingredientes medicinales y 20.000 millones de yuanes en transacciones comerciales al año, además de recibir entre 30.000 y 50.000 visitantes al día. El establecimiento de una moderna cadena productiva –compuesta por la plantación de ingredientes, su procesamiento, su venta, la investigación y formación científica y la preservación de la salud– ha convertido a la medicina tradicional en una industria clave de la economía de Bozhou.

La base industrial de medicamentos de Bozhou ha sido incluida en el Plan Antorcha por el Ministerio de Ciencia y Tecnología. La ciudad viene construyendo el “Huerto de peonía china de Oriente”, con hincapié en la creación de una industria de procesamiento y en el desarrollo de una logística que permita fomentar la medicina tradicional y el turismo cultural y saludable.

En Bozhou se han establecido bases de cultivo de verduras, ingredientes medicinales, hojas de tabaco y sandías. Además, se injertan ingredientes medicinales con vegetales, cereales con ingredientes medicinales, cereales con algodón, entre otras especies. La zona tiene la capacidad de producir ingredientes de la medicina tradicional en gran escala.

El mayor mercado del mundo

En los últimos años, Bozhou se ha esforzado por ser una “moderna ciudad de la medicina”. En noviembre de 2013, con una inversión de 1500 millones de yuanes, se construyó la Ciudad de la Medicina Tradicional China Kangmei de Bozhou, un moderno mercado especializado con una superficie de 1,06 millones de m² y una superficie de construcción de 1,2 millones de m². Es el mayor mercado de su tipo en el mundo, donde se ven casi todo tipo de hierbas medicinales y cuantiosos visitantes.

Asimismo, la Feria Internacional de Ingredientes Medicinales de Bozhou, que se celebra cada año, se ha vuelto muy conocida. La edición de 2015 logró batir varios récords. Para obtener un stand, muchas empresas pidieron realizar exposiciones especiales para presentar así sus peculiares productos. En 2015, 86 empresas participaron en dichas exposiciones, lo que significó un nuevo crecimiento interanual.

De las 240 empresas participantes, la tercera parte provino de Corea del Sur, Suecia, Hong Kong, Macao, Taiwan y 27 provincias y ciudades del país. En la feria se firmaron 67 convenios y proyectos entre las prestigiosas empresas farmacéuticas y de productos para la salud, con farmacias, hospitales de medicina tradicional china, compañías de medicamentos y agentes del sector, por un valor total de 18.181 millones de yuanes.