El 16 de septiembre se llevó a cabo en la Embajada de Chile en Beijing la ceremonia de lanzamiento tanto de la biografía de Pablo Neruda (traducida al chino por Yang Zhen) como del vino ‘Pablo Neruda’ de la viña Undurraga, que rinde homenaje al célebre poeta.

El evento contó con la participación del embajador de Chile en China, Luis Schmidt, el consejero cultural Rodrigo Toledo, además de otros representantes del cuerpo diplomático, miembros del círculo local de escritores y poetas, y representantes de la viña Undurraga.

“Hablar de Neruda no es fácil, debido a que además de ser un escritor consagrado y famoso en todo el mundo, fue una persona de muchas facetas”, expresó Schmidt en su discurso de apertura. Y es que además de ser galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1971, Neruda también fue un prolífico diplomático, hombre de Estado y militante del Partido Comunista de Chile.

El embajador Schmidt también hizo hincapié en la estrecha relación que Neruda guardaba con China. El poeta visitó el país asiático en tres ocasiones. La primera en 1927, cuando apenas contaba con 23 años de edad y el barco transatlántico que lo llevaba a su destino como cónsul en la ex Birmania, hizo una escala en Shanghai.

Desde el primer momento, Neruda quedó impactado con China, tanto con sus paisajes, su gente y la modernidad de una megalópolis como Shanghai, incluso en ese entonces. El poeta realizó su último viaje en 1957, ocasión en la cual visitó el río Yangtsé y las Tres Gargantas junto con el poeta chino Ai Qing. Cinco años antes, en 1952, Neruda fundó el Instituto Chileno-Chino de Cultura, que se mantiene vigente hasta la actualidad.

Para los chinos, Neruda tampoco es un desconocido y muchos le profesan una gran admiración. Así lo expresó Yu Xinqiao, poeta que suele ser comparado con el mismísimo Neruda. “Solían gustarme muchos poetas cuando era joven, pero Neruda es uno de los pocos que me sigue gustando. Ha ejercido una gran influencia en mí”, señaló.

El encuentro también sirvió como instancia para seguir promocionando el vino chileno en China, donde ya cuenta con una gran base de adeptos. Según la Asociación de Vinos de Chile, China es el principal destino de envío del vino chileno destinado a la exportación, cerrando el año 2018 con la adquisición de 8,1 millones de cajas equivalentes a 254 millones de dólares.

“El vino chileno es un producto de exportación y que nos identifica”, señaló el consejero cultural Rodrigo Toledo, quien enfatizó además la necesidad de abrir canales de venta más allá de los mercados tradicionales de Beijing, Shanghai y Hong Kong. “China es un país muy grande, y la gente está interesada en conocer y consumir nuestros productos”, puntualizó.

China tiene aproximadamente 1400 millones de personas y una población joven en alza –los llamados millenials– que constituye la principal base de consumidores de vino. En ese sentido, el potencial para las 200 bodegas chilenas que exportan vino a China es enorme.