La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) anunció en 2011 la inclusión de la antigua obra china El clásico interno del Emperador Amarillo (Huang Di Nei Jing) en el Programa Memoria del Mundo. Huang Di Nei Jing revela el sistema teórico de la medicina tradicional china (MTC) y explica apropiadamente la fisiología y patología del cuerpo humano. Sin embargo, ¿cómo nació este libro y de qué trata concretamente?

El Emperador Amarillo y Qi Bo

Los chinos nos consideramos “descendientes de los Emperadores Yan y Huang”. El Emperador Huang (Huang Di, en chino), también conocido con el nombre de Emperador Amarillo, vivió hace 5000 años, época en la que la civilización china sentó sus bases y la MTC tomó forma.

Según los registros, el Emperador Amarillo tenía en su corte a muchas personas de talentos únicos, entre las cuales seis destacaban en el campo de la medicina. Con el fin de registrar sistemáticamente sus conocimientos, el Emperador Amarillo organizó varias conferencias para fomentar los intercambios al respecto. Él mismo les hacía preguntas a los seis funcionarios y ordenó que sus respuestas fueran anotadas detalladamente, con el fin de escribir un libro que sería titulado como Huang Di Nei Jing. De los seis, Qi Bo fue el funcionario que explicó más teorías médicas y de forma más integral, por lo que la gente llegó a referirse a los médicos de la MTC como qihuang, palabra compuesta por los caracteres Qi y Huang, procedentes de los nombres de Qi Bo y el Emperador Huang. Sin embargo, El clásico interno del Emperador Amarillo que podemos leer hoy en día es una obra revisada y elaborada por los estudiosos de las ciencias médicas de la dinastía Han (206 a. C.-220), y tiene un contenido más completo respecto al de los tiempos del Emperador Amarillo.

Un punto destacado de esta obra son sus narraciones y argumentaciones sobre la salud y la enfermedad del ser humano, bajo la guía de las teorías chinas del yin y el yang y del wuxing (cinco elementos o movimientos), por lo que se ha vuelto una de las obras clásicas leídas por todos los médicos profesionales de la MTC.

El yin y el yang

La teoría del yin y el yang está plasmada en todas las narraciones y argumentaciones de El clásico interno del Emperador Amarillo sobre la fisiología y patología del cuerpo humano, así como el mantenimiento de la salud y el tratamiento de enfermedades, por lo que es una doctrina fundamental de la MTC.

La concepción del yin y el yang nació observando los efectos de la iluminación del Sol. La parte hacia el Sol siempre es brillante y templada, mientras que la parte en la sombra es oscura y fría, y corresponden al yang y al yin, respectivamente. He aquí algunas connotaciones usuales:

Yang: de arriba, el cielo, la ascensión, la actividad, el movimiento, el Sol, la luz, la altura, la exterioridad, el sexo masculino, etc.

Yin: de abajo, la tierra, el descenso, la pasividad, la tranquilidad, la Luna, la oscuridad, lo bajo, la interioridad, el sexo femenino, etc.

El cuerpo humano también puede ser considerado dentro de la teoría del yin y el yang. Por ejemplo, la espalda, que es dura y da hacia el exterior, pertenece al yang, mientras que el abdomen, que es blando y exige a menudo protección, pertenece al yin. Lo mismo sucede con las cuatro extremidades, cuya parte exterior es del yang, y cuya parte interior, del yin, y con el propio cuerpo humano, cuya parte superior es del yang, y cuya parte inferior, del yin. Los meridianos en el cuerpo se clasifican también en dos géneros según la doctrina.

No obstante, ¿por qué en la antigüedad se exponía la dualidad de todo lo existente en el universo? Porque esta cosmovisión contribuyó a que la gente luchara contra las enfermedades. Cuando uno se quedaba por largo tiempo en un ambiente húmedo y frío, podía padecer de un dolor en las articulaciones, pero ese dolor podía ser aliviado cuando se acercaba al fuego para calentarse. Asimismo, si alguien con síntomas de insolación era trasladado a un lugar fresco y le bajaban la temperatura con agua fría, podía recuperarse con más facilidad. Más tarde, se descubrió que la efectividad de las medicinas también podía clasificarse en yin y yang para tratar las enfermedades correspondientes.

Gracias a esta doctrina de dualidad, la gente pudo intuitivamente conocer las enfermedades y determinar la dirección de los tratamientos adecuados. La dualidad existe en todas las cosas del mundo, y el yin y el yang se complementan y se transforman mutuamente, por lo que debemos considerar y tratar los asuntos diarios teniendo esta concepción en mente.

Cuatro obras clásicas de la MTC

Entre las cuatro obras clásicas de la MTC, El clásico interno del Emperador Amarillo es la más conocida y de mayor influencia. Las otras tres son El canon de materia médica del Soberano de la Agricultura (Shennong Bencao Jing), que resume los conocimientos sobre las 365 especies de medicina que se tenían hasta antes de la dinastía Han (206 a. C.-220); El clásico de las dificultades (Nan Jing), cuyo autor se dice que fue Bian Que en el Período de los Estados Combatientes (475-221 a. C.) y cuyo contenido está relacionado con investigaciones sobre los órganos y vísceras del cuerpo humano, el diagnóstico médico, la toma del pulso, los canales y meridianos energéticos y la terapia acupuntural; y el Tratado sobre daños por frío y enfermedades complejas (Shanghan Zabing Lun), escrito por Zhang Zhongjing, un famoso doctor que vivió en las postrimerías de la dinastía Han del Este (25-220) y quien presentó recetas para las enfermedades causadas por factores externos.

(Los datos de este artículo provienen de los materiales de enseñanza de la MTC para escuelas primarias y secundarias de la provincia de Zhejiang.)