23 de agosto de 2017. Pei Jianping, heredero del patrimonio cultural inmaterial del chuanta, retira el papel de un calco que está por terminar, en el poblado de Fudian, provincia de Henan. Xinhua
Quizás usted haya hecho esto más de una vez: tomar una moneda, cubrirla con un papel delgado y luego frotar el papel con un lápiz para transferir el patrón de la moneda en el papel. En realidad, esta es una forma sencilla de la artesanía tradicional china del chuanta.
Chuanta, que en español significa “calco”, es una artesanía en la que se utilizan papel y tinta como materiales para hacer copias de los caracteres, patrones y ornamentos tallados sobre objetos en el papel. Se cubre la superficie de los objetos de bronce y piedra con una hoja de papel xuan, y luego se presiona y se frota el papel repetidamente con un trozo de paño empapado de tinta. Tras este cuidadoso procedimiento, el roce se revela gradualmente en el papel.
Si bien pareciera ser algo bastante sencillo a simple vista, lo cierto es que este oficio se remonta a miles de años y forma parte de la memoria cultural china, además de ser practicado aún en la actualidad. Se trata de una tecnología de duplicación y preservación de documentos creada por los antiguos chinos para facilitar el intercambio y la difusión culturales, lo cual la convierte en un importante invento de la antigüedad. En el presente, muchos artefactos de bronce y piedra de las dinastías pasadas se han ido deteriorando con el correr del tiempo y, en ciertos casos, se han desvanecido por completo, pero a través de esta artesanía se han logrado conservar las características originales de diversas reliquias en los calcos. De esta manera, las actuales generaciones han podido descubrir lo que ocurría en una zona determinada durante un momento específico de la historia. Gracias a la sabiduría de los antiguos chinos, hoy podemos conectarnos con la antigua cultura y seguir las huellas de la antigua civilización china.
¿Qué es el chuanta?
El desarrollo del chuanta se remonta a las dinastías del Sur y del Norte (420-589). El registro más antiguo se encuentra en el Libro de la dinastía Sui. Durante la dinastía Tang (618-907), el uso de la técnica se había hecho muy común y el principal material utilizado era el papel de cáñamo. Más tarde, en la dinastía Ming (1368-1644), se empezó a optar por un papel grueso y tinta oscura. En la dinastía Qing (1644-1911), en la medida en que el estudio de las inscripciones antiguas se fue desarrollando, también lo hizo esta artesanía y los artesanos comenzaron a hacer calcos tridimensionales de artículos de bronce. En el período de la República de China (1912-1949), el desarrollo del chuanta alcanzó su máximo apogeo.
Las herramientas básicas que se utilizan en el proceso del chuanta incluyen un trozo de paño y varios tipos de cepillos suaves y duros. En cuanto a la selección de materiales, se prefiere el papel xuan, que absorbe el agua fácil y uniformemente, además de tener buena tensión. Hay un conjunto de procedimientos estrictos: lavar el objeto de bronce o piedra, cubrirlo con papel xuan, apisonar el papel, pintar con tinta y, finalmente, quitar el papel. La habilidad de los artistas es clave a lo largo de todo el proceso para que los calcos queden nítidamente trazados. Por ejemplo, deben seleccionar el tipo adecuado de papel, controlar la cantidad de tinta, y saber cuándo y dónde aplicar presión uniformemente.
También existen tabúes. En primer lugar, el objetivo del chuanta es preservar reliquias, documentos, objetos artísticos culturales y su estilo original, por lo que cualquier creación adicional del artista es redundante. En segundo lugar, la tinta o los pigmentos no pueden aparecer en el papel como una masa, sino que deben ser distribuidos de forma flexible y uniforme. Detrás de un calco simple está la combinación cuidadosa de materiales de alta calidad, herramientas adecuadas y la habilidad del artista.
En China, la aplicación extendida del chuanta no solo le ha permitido ejercer su función de copia y conservación de reliquias culturales a mayor escala, sino que también ha servido para enriquecer las expresiones artísticas. En la actualidad, China cuenta con una gran variedad y cantidad de calcos, los cuales tienen un valor histórico y estético único.
9 de junio de 2018. Niños aprenden el arte del chuanta a través de la actividad “Transmisión de herencia, reaparición de vitalidad” en el centro educativo del Museo del Palacio Imperial. Xinhua
Estética de estilo chino
El arte del chuanta es conocido como la combinación perfecta de la belleza artificial y la belleza natural. Durante miles de años, muchos objetos de valor, tales como caligrafías chinas, magníficas pinturas e ingeniosos artefactos grabados, han sido conservados a través de esta técnica. Hoy en día, gracias al rápido desarrollo de la ciencia y la tecnología, muchas técnicas antiguas han sido reemplazadas por nuevas tecnologías avanzadas en mayor o menor medida, pero el chuanta sigue desempeñando un papel insustituible en la protección de reliquias culturales, la arqueología y la conservación de libros antiguos.
Los calcos se dividen en varias categorías según su aspecto, incluidos calcos planos, en relieve, en relieve profundo y tridimensionales. De acuerdo con el color de la tinta, se dividen en calcos de tinta ligera, tinta oscura y colores múltiples, aunque suelen predominar casi siempre los colores rojo y azul. A través de esta serie de calcos se puede transferir por completo todos los matices de la reliquia cultural, con una textura única que no se encuentra en las fotografías.
Entre las diversas categorías de calcos, las de piezas de bronce y piedra son particularmente bellas, ya que integran la epigrafía, la arqueología y la estética. El objeto de bronce se calca de forma tridimensional sobre el papel, lo que proporciona una experiencia visual extraordinaria. Muchos artículos de bronce que han sido clasificados como tesoros nacionales se exhiben a través de sus calcos para que puedan ser contemplados con mayor detalle por el público, dando a conocer así su alto valor histórico, cultural y estético.
Una herencia transmitida
La escuela secundaria adjunta a la Academia Central de Arte y Diseño se ubica en el distrito de Dongcheng, en Beijing. Esta escuela sirve como una base para la transmisión del arte del chuanta, el cual fue incluido en la lista del patrimonio cultural intangible de Dongcheng. Wang Zexu, el director de la escuela, pertenece a la tercera generación de herederos de este patrimonio.
Con una actitud artística rigurosa y una gran reverencia por la cultura tradicional china, Wang Zexu es conocido como un maestro del chuanta y ha ido incursionando cada vez más lejos en este campo. En su carrera, no solo se ha dedicado a la transmisión de esta técnica del pasado, sino que también se ha esforzado por hacer innovaciones. Por un lado, trata de conservar la autenticidad de las reliquias culturales en la medida de lo posible y, por otro, intenta combinar el arte del chuanta con las teorías y habilidades de la pintura occidental. La combinación orgánica del chuanta con el arte de la caligrafía y la pintura hace que esta técnica antigua exhiba un nuevo encanto artístico.
Según Wang Zexu, la transmisión del patrimonio cultural no solo consiste en enseñar habilidades a los jóvenes herederos, sino que lo más importante es cultivar su carácter moral, especialmente en lo que respecta a su conocimiento cultural y su conducta. Durante años, ha tomado como misión propia la promoción del arte del chuanta. Con dicho fin, estableció en la escuela un taller de enseñanza del chuanta y construyó un pasillo compuesto por tablas de piedra de caligrafía para que los estudiantes aprendan a hacer calcos. Los cursos de chuanta de Wang Zexu han recibido miles de estudiantes, entre los que se encuentran alumnos de enseñanza obligatoria y sus padres. En los últimos años, Wang Zexu y otros maestros de la escuela secundaria adjunta a la Academia Central de Arte y Diseño han hecho diversas actividades de intercambio cultural a nivel nacional e internacional, con docentes de otras escuelas al igual que extranjeros, las cuales han tenido una amplia acogida y en las que han sido destacadas las habilidades artísticas de Wang.
“La rica cultura tradicional de China es un tesoro inagotable. Como herederos, siempre debemos guardar respeto hacia ella. Para mí, la mejor manera de promover el arte tradicional es revelar sus misterios a más personas”, señala Wang. En su opinión, despertar el interés de los jóvenes es muy importante como una forma de proteger el patrimonio. A pesar de que la técnica del chuanta aún no ha desaparecido, se enfrenta al mismo problema que sufren muchas otras artesanías tradicionales: la falta de sucesores. Con el progreso de la ciencia y la tecnología, la conservación de muchas reliquias culturales se está haciendo a través de métodos que resultan más convenientes actualmente, pero el encanto del papel y la tinta contenidos en esta técnica nunca podrá ser reemplazado a los ojos de Wang. 
