Cuando aún es de madrugada, Camila Algecira ya se encuentra de pie haciendo su rutina de ejercicios. Luego, le espera una larga jornada de trabajo de hasta 10 horas. Pero ha sido justamente esta disciplina y perseverancia, junto con su experiencia profesional, las que la han catapultado al lugar donde está ahora, al interior de una de las empresas tecnológicas más importantes de China.

Camila Algecira en la ceremonia de graduación de su maestría.

 

Oriunda de Bogotá, Colombia, Camila Algecira egresó de la carrera de Negocios Internacionales de la Universidad Santo Tomás. Comenzó a interesarse por Asia en la época en la que aún era estudiante debido al rápido crecimiento económico y las posibilidades que veía en este gran continente. “Me llamó mucho la atención la historia, la cultura y cómo este continente ha influido en la economía del mundo”. Su pasión se vio materializada cuando tuvo la oportunidad de visitar China por primera vez en 2017. “Me encontré con un país totalmente diferente al que tenía en mente”, señala. “Me pareció impresionante todo el desarrollo tecnológico y la inmensidad de sus ciudades”.

Por aquel entonces, la joven colombiana se desempeñaba como directora de proyectos para una consultora de negocios con China llamada Asia Business Consulting. Se encargaba de buscar oportunidades de negocios en China para productos y startups latinoamericanas, así como trabajar de cerca con universidades de distintos países de la región para desarrollar programas académicos en Asia. Esta experiencia profesional la fue acercando cada vez más a Asia, y en particular a China, sobre todo desde el punto de vista de los negocios. Así, dos años más tarde, Camila Algecira tuvo su broche de oro cuando recibió la noticia de que había ganado una beca para realizar su maestría en Beijing.

Inicios inesperados

Algecira llegó a vivir a China en 2019 para realizar una maestría en Negocios en la Universidad Central de Finanzas y Economía (CUFE, por sus siglas en inglés). Pero lo que ni ella ni el resto del mundo esperaban era lo que ocurriría en los meses venideros, cuando comenzó la pandemia a raíz del COVID-19. Si bien esto hizo que su experiencia se viera totalmente modificada, Camila Algecira estuvo a la altura de las circunstancias, al tratar de aprovechar el tiempo de la mejor manera posible. “Este tiempo me permitió conocer personas que hoy son mi familia en China y entender un poco más cómo funciona el país, especialmente ante esta situación”, explica. Al mismo tiempo, “sentía que era un buen lugar para pasar esta coyuntura”, precisa.

Los meses de encierro, que en una primera etapa también coincidieron con el invierno, fueron el puntapié para una serie de oportunidades. En ese contexto, Camila Algecira comenzó a realizar webinars a medida que fueron tomando mayor protagonismo. “Se me presentó la oportunidad de compartir acerca de la experiencia de China en su objetivo de combatir la pandemia con el uso de la tecnología y cómo esta ha influido en el control y estabilización de la situación”. Su primera conferencia virtual, que surgió como iniciativa de la empresa en la que trabajaba, junto con la cámara de comercio bilateral colombo-china, le abrió las puertas para seguir compartiendo su pasión con universidades, empresas y organizaciones. “He ido desarrollando una serie de webinars desde el año pasado acerca de la evolución del ecosistema de innovación y tecnología, y de los recursos que ofrece el país en este aspecto”, detalla.

Uno de los sueños de Camila Algecira había sido, primero, estudiar en China y, segundo, adquirir más competencias profesionales relacionadas al mundo de la tecnología que tanto le apasiona. Hoy por hoy, ha conquistado ambas. Aunque aún le queda mucho por aprender y crecer, el hecho de haber entrado a Kuaishou es otro hito en la vida de la joven. La empresa, fundada en marzo de 2011, se ha ido consolidando con fuerza en China, y hoy mira hacia el exterior con el fin de ir abriendo nuevos mercados. Bajo el lema “Capta el mundo, comparte tu historia”, Kuaishou es una aplicación para compartir videos cortos que en 2020 reportó ganancias por 9100 millones de dólares.

“Mi interés por el sector de la tecnología en China viene desde hace tiempo y quería conocer de cerca cómo era trabajar en un gigante tecnológico”. Sin embargo, además de esto, Camila Algecira también buscaba la posibilidad de conectar a China con Latinoamérica e involucrarse en una empresa que tuviera presencia en su región, por lo que la oportunidad se le presentó como anillo en el dedo. “Me encuentro en el área de operaciones globales, específicamente para Latinoamérica, en la que se está desarrollando la aplicación para este mercado con el nombre de Kwai”. De esta forma, se encarga del crecimiento de contenido, en el que desarrolla las estrategias y operaciones de algunas categorías de la aplicación en conjunto con el equipo de América Latina.

Al mismo tiempo, Algecira siente que la innovación tecnológica y digital ha catapultado a China hacia el futuro, sobre todo en relación con otros países. “El país ha planteado y promovido distintos proyectos que tienen como objetivo llegar a ser una potencia tecnológica”, señala. “Y paso a paso lo ha ido logrando”. Cualquiera que vive o haya vivido en China entiende esto, desde el uso de WeChat o Alipay como sistemas de pago, que han sustituido casi por completo el papel moneda, hasta subirse al metro. “La tecnología que se vive en China solo se puede experimentar acá y mi día a día no podría concebirse sin el uso de un celular o de un código QR”, afirma.

Es por ello, según señala, que China vive en un constante proceso de transformación, al cual las personas tienen que ir adaptándose sobre la marcha. Esto, para aquellos reacios a los cambios, puede resultar difícil. Sin embargo, para Camila Algecira ha supuesto grandes oportunidades. “Personalmente me siento en continuo cambio, pero al mismo tiempo representa un reto de adaptación”, explica. “Este ambiente ha traído aspectos muy positivos a mi vida tanto personal como profesional, pues me ha puesto en la situación de querer superarme, de darme cuenta de que lo que uno sueña se puede hacer realidad y de que China es uno de esos lugares donde todo es posible”.

Mirada hacia el futuro

La bogotana se desempeña en un rubro en el que todos los días debe estar en la cresta de la ola; creando nuevas tendencias, abriendo mercados o innovando. Pero en contraste con este vertiginoso ambiente, una de las cosas que más disfruta es de la paz y la tranquilidad de los entrañables barrios antiguos de Beijing dominados por los hutong. “Recorrer estas calles tradicionales me saca por un instante de la velocidad y estrés que tienen las ciudades grandes”, confiesa.

Por lo pronto, Camila Algecira siente que todavía le queda un tiempo largo en el país. Sus padres están en Colombia y su hermana en Chile, pero en Beijing también ha formado su hogar lejos de casa, con personas que, como ella, han llegado de diferentes rincones del mundo. “Quiero explorar más el país, conocer más de su cultura, de su gente, y seguir aprendiendo día a día”, explica. “Cuando el tiempo lo decida, podré regresar a Latinoamérica y poner en práctica todo lo que he aprendido para acercar mi región a China”.