Cartel chino de la película musical estadounidense Breakin’ durante su estreno en la parte continental de China en 1987.

El 7 de diciembre de 2020, el Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI) celebró una reunión y acordó la incorporación de cuatro deportes para los Juegos Olímpicos de París 2024: el break dance, el surf, la escalada y el skateboard (que hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020). Con estos deportes se espera hacer las pruebas más divertidas y atraer a más espectadores jóvenes.

El break dance, el primer baile callejero en hacer su entrada a los Juegos Olímpicos, se ha convertido en el foco de atención del público. Inmediatamente después de la decisión del COI, también se aprobó la inclusión del break dance en las disciplinas de los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022 y los XIV Juegos Nacionales de China.

Origen

El break dance (también conocido como breaking, con los bailarines apodados colectivamente B-boys y B-girls) es un baile callejero de gran dinamismo y acrobacia que consta de un gran estilo personal, y que además es el más antiguo entre los bailes callejeros estadounidenses. Se originó en el barrio del Bronx, en la ciudad de Nueva York, convirtiéndose en uno de los cuatro elementos de la cultura del hip-hop. Con influencias de la gimnasia, las películas de kung-fu y la capoeira, el baile ha ido tomando forma hasta el día de hoy. Los elementos técnicos del break dance incluyen principalmente el Top Rock, Footwork, Power Move y Freeze. Una gran cantidad de pasos rápidos con las manos en el suelo, posturas invertidas congeladas e increíbles giros hacen que este baile esté lleno de dinamismo y emoción.

Entre todos los bailes callejeros, cabe preguntarse por qué el break dance ha logrado sobresalir y ser elegido para formar parte de los Juegos Olímpicos.

Chen Ruisi, profesor de la clase experimental de break dance en la Escuela de Arte de la Universidad de Deportes de Beijing, cree que la razón principal reside en que es el más competitivo entre los bailes. El break dance ha sido así desde sus orígenes, toda vez que los vítores en la calle eran la base para determinar el resultado de una batalla de baile. “Los otros estilos callejeros se parecen más a los tradicionales, que se enfocan en la sincronización con la música y en contar una historia, mientras que el break dance es muy exigente con los bailarines, tanto en términos de fuerza, condición física y coordinación del cuerpo”.

Ya que muchos movimientos son de gran dificultad técnica y requieren de una gran fuerza, cada competidor de break dance generalmente termina una rutina en 45 segundos. “Desde este punto de vista, el break dance es un ejercicio anaeróbico, ya que si quieres bailarlo bien, debes tener un buen acondicionamiento físico. Además de practicar diversos movimientos de baile todos los días, los mejores B-boys y B-girls también necesitan hacer una serie de entrenamientos relacionados”, señala Chen.

“El break dance se caracteriza por ser competitivo”, manifiesta Su Jie, secretario general de la Federación de Deportes de Danza de China. “La competencia generalmente se presenta en forma de uno contra uno y los criterios que los jueces utilizan para evaluar el baile también son relativamente claros. En ese sentido, es una disciplina que encaja bien con los Juegos Olímpicos”.

Los expertos creen que la técnica, la complejidad, la estética, la musicalidad, la originalidad, entre otros aspectos, son claves para la puntuación final.

10 de octubre de 2018. Shang Xiaoyu (der.) compite en una ronda preliminar por equipos mixtos de break dance en los III Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires, Argentina. Xinhua

Desarrollo en China

En 1987 se estrenó en China la película musical estadounidense Breakin’, gracias a lo cual muchos jóvenes chinos conocieron este baile. El filme desató una verdadera locura en el país por el break dance, de modo que era común ver jóvenes con cabello afro, pantalones acampanados y guantes de cuero sin dedos en las calles compitiendo. Esta ola duró hasta finales de la década de 1980, pero en los últimos años ha vuelto a ganar popularidad entre los jóvenes gracias a muchos programas televisivos de variedades. Además, el baile es un símbolo de moda y juventud, por lo que un creciente número de personas se ha interesado por conocer y aprender a bailarlo. Su inclusión en los Juegos Olímpicos de París ha servido para impulsar aún más su desarrollo en China, por lo que ya se encuentra en su mejor etapa. Si bien aún existe una gran brecha entre el nivel del break dance en China y el de Estados Unidos, una gran cantidad de bailarines se han lanzado en una carrera para reducirla.

Los B-boys chinos

Wang Wenlu: A finales de septiembre de 2021, el break dance hizo su debut en los Juegos Nacionales de China. En la final de la disciplina, Wang Wenlu, deportista del equipo de baile callejero de Shanghai, ganó tres juegos seguidos luego de haber quedado dos juegos atrás, revirtiendo la situación y ganando la histórica medalla de oro, la primera en los Juegos Nacionales. Shang Xiaoyu, otro miembro del equipo de Shanghai, ganó una de bronce.

Cuando tenía 16 años, Wang Wenlu vio un video de break dance por Internet con el que quedó fascinado. Luego, en los foros de Internet, Wang conoció a muchos entusiastas de este baile, quienes se reunían para practicar en el gimnasio e iban a competir juntos. En ese momento, el break dance no era un deporte rentable, por lo que muchos de sus conocidos y amigos lo fueron dejando con el paso del tiempo. Sin embargo, Wang decidió continuar y se ha mantenido fiel a la disciplina durante 17 años. Con el correr del tiempo, el joven ha visto el break dance pasar de la calle al escenario televisivo y de atraer a un nicho reducido de adeptos a apasionar a un gran público. “Pasé de ser un aficionado a un atleta en la actualidad, de modo que muchas cosas han cambiado”, menciona. Aunque ya tiene 33 años y los entrenamientos son muchos más demandantes que antes, Wang quiere subir a la pista de los Juegos Olímpicos de París por primera y última vez.

Shang Xiaoyu: En los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires 2018, Shang Xiaoyu fue el único competidor chino que participó en la competencia de break dance y logró ubicarse entre los ocho primeros. Nacido en 2000, el joven se enamoró del break dance en un festival escolar cuando tenía apenas 13 años y, desde entonces, ha seguido fielmente la senda del baile.

“He estado bailando durante los últimos ocho años, pero le he dedicado más tiempo que cualquiera porque amo esta danza. Al igual que Wang Wenlu, mi pasatiempo se convirtió en mi profesión”, indica.

Yu Zi’ang: Los XIX Juegos Mundiales Escolares se llevaron a cabo en Normandía (Francia) del 14 al 22 de mayo pasado. En la final de break dance, Yu Zi’ang, un estudiante chino de secundaria de 17 años de edad, hizo una rutina con movimientos originales y expresivos, donde la combinación deslumbrante de un Flare seguido por dos Air Flares causó el asombro de todos. Su actuación obtuvo la mayor puntuación posible de forma unánime, con lo que se llevó la medalla de oro a casa. Se trata, por cierto, de la primera medalla de oro ganada por la delegación china en una competencia mundial de break dance.

Como dijo Shang Xiaoyu, en las Olimpiadas de París todos pueden alcanzar la gloria para el país, y los B-boys y B-girls van de camino a lograr sus sueños.