Cuestiones históricas
Durante mucho tiempo, las políticas relativas al deporte escolar en nuestro país prestaron más atención a los niños mayores de 7 años, y no existía una guía teórica y práctica clara sobre cómo fomentar los deportes en niños menores de esa edad. El concepto de “prestar más atención a la educación mental que a la deportiva” tenía una influencia arraigada. Tanto la sociedad como las escuelas no eran conscientes de la importancia de la educación física en los niños más pequeños.
Bajo este antecedente, los cursos de educación física para niños chinos eran relativamente simples en contenido y forma. La mayoría de los cursos eran sobre todo actividades de juegos integrales carentes de valor científico y divertido, hasta que los profesionales del sector plantearon que la educación física infantil no consistía solo en llevar a los niños a hacer ejercicios matutinos y juegos al aire libre. En esa época existían muy contadas instituciones que impartían educación física infantil y la intensidad de las actividades físicas de los niños pequeños en China estaba lejos del nivel de los países desarrollados y también muy por detrás del de sus vecinos asiáticos, como Japón y Corea del Sur. En lo que va del presente siglo, las tasas de obesidad y de problemas de visión en niños de 3 a 6 años en China han mostrado una tendencia de rápido crecimiento.
9 de noviembre de 2018. Niños del primer curso de una guardería infantil de Beijing practican juegos deportivos. Fotos de Wei Yao
Desarrollo actual
A partir de 2012, tanto el Estado como la sociedad han ido dando una mayor importancia a esta problemática. El Consejo de Estado emitió en 2014 las “Opiniones sobre la aceleración del desarrollo de la industria del deporte y la promoción del consumo deportivo”, que por primera vez planteó el fortalecimiento de la salud de todo el pueblo como una estrategia nacional, mientras que en 2016, el Consejo de Estado publicó el “Programa para una China sana 2030”. La compartición y construcción conjunta se ha convertido en el símbolo del desarrollo del deporte de China. Más tarde se lanzaron tres documentos: el “Programa de construcción para potenciar el país en los deportes” en 2019, las “Opiniones sobre el fomento y mejoras del trabajo deportivo en las escuelas en la nueva era” en 2020 y el “Plan de fortalecimiento de salud de todo el pueblo (2021-2025)” en 2021. Además, China viene desarrollándose y pasando de ser un gran país deportivo a una potencia deportiva. Gracias al impulso de las políticas, la atención prestada por toda la sociedad ha alcanzado un alto nivel sin precedentes y los deportes para niños han sido ya incluidos en el ámbito de los servicios de deportes públicos básicos de la sociedad china.
Entre 2012 y 2021, la educación física en los niños ha registrado los siguientes cambios. En primer lugar, se ha ampliado la edad objetivo. En el pasado, la educación física infantil estaba dirigida principalmente a niños de 3 a 6 años. Sin embargo, con el avance general de la educación infantil, la responsabilidad educativa de los niños de 0 a 3 años se ha extendido gradualmente de la familia a la sociedad. Las guarderías infantiles y las familias se han convertido en los principales campos del deporte infantil. La actividad física y los ejercicios científicos para los niños pequeños de ese rango de edad se han vuelto el contenido fundamental de la educación familiar y social. Además, para garantizar la conexión efectiva entre el deporte infantil y el deporte escolar, la edad objetivo de la educación física infantil ha sido ampliada hasta los 7 años aproximadamente.
En segundo lugar, el cultivo de la aptitud física, la voluntad y virtud, el control emocional y la sociabilidad se ha convertido en el objetivo principal de la educación física en los niños. Con la renovación del concepto, la educación física en los niños ha pasado de simples juegos y ejercicios físicos a una forma normalizada de educación, a fin de formar una generación de practicantes y entusiastas de los deportes para toda la vida, quienes tengan, además, una firme voluntad, un buen control emocional y una conciencia social y de las reglas.
En tercer lugar, lo divertido y lo experimental son ya características destacadas de la educación física para niños. Cada vez más profesionales dedicados a la educación física infantil saben cómo respetar y comprender a los niños, y ponen énfasis en la creación de un ambiente relajado y libre. Sobre la base del diseño de juegos y contenido deportivo para niños, continúan innovando para generar una sensación de frescura y variabilidad, con el fin de que los niños puedan tener un interés y amor por los deportes. En las guarderías infantiles se vienen estableciendo cursos científicos e interesantes de educación física para niños, los que cubren ejercicios básicos de movimiento y equipos, juegos deportivos, gimnasia y educación sobre seguridad.
Finalmente, el desequilibrio regional en el desarrollo de la educación física en la primera infancia aún existe. Aunque en las ciudades de primer nivel de China y en las ciudades costeras y provincias económicamente desarrolladas como Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Jiangsu, Zhejiang, entre otras, la educación física para niños se ha desarrollado a un alto nivel, en muchas áreas económicamente menos desarrolladas, la infraestructura física de las guarderías infantiles no se ha masificado, el concepto de la educación física infantil todavía está rezagado y aún no se ha establecido un equipo estable de maestros profesionales. Urgen esfuerzos incesantes de las partes involucradas para que las zonas menos desarrolladas alcancen el alto nivel de aquellas desarrolladas.
Desarrollo futuro
En septiembre de 2021, el Consejo de Estado publicó el Programa de Desarrollo de Niños Chinos (2021-2030). Al discutir los principales objetivos de desarrollo, se señala claramente que es necesario controlar la tasa de anemia y el retraso del crecimiento en los niños, así como frenar la tasa de crecimiento de sobrepeso y obesidad infantil y la incidencia de la miopía.
Desde la perspectiva del cuerpo principal de educación física infantil, las guarderías infantiles siguen siendo el frente principal en muchas áreas, especialmente en zonas económicamente menos desarrolladas. Poseer suficientes profesores y abrir una clase de educación física para permitir que los niños participen en actividades físicas al aire libre con suficiente tiempo son la tarea primordial. Por otro lado, en las zonas con buena base de educación física infantil, muchos padres ya empiezan a pagar servicios deportivos fuera de clases en las organizaciones sociales deportivas profesionales e instituciones de entrenamiento. Lo que estos padres buscan es mejorar la calidad física de sus hijos, que cuenten con habilidades deportivas básicas, perfeccionar la voluntad de ellos, y mejorar la personalidad y el nivel de socialización de los niños. Desde el aspecto social, el Estado estimula a las instalaciones públicas deportivas a permanecer abiertas para las escuelas y los niños de su alrededor de forma gratuita o con algún descuento, para que así cada vez más infraestructuras públicas pongan en práctica la educación física de los niños. Desde el aspecto de las familias, estas deben inculcar en los niños el buen hábito de hacer ejercicios y asegurar que estos tengan al menos una hora al día para realizarlos. Deben poner en práctica también en los niños el concepto de “hacer deportes toda la vida”, lo cual es una base importante para un desarrollo sostenible de la educación física infantil. 
*Liao Han es profesora de la Facultad de Español del Instituto de Lenguas Extranjeras de la Universidad Normal de la Capital.
