El 24 de julio, la tiradora china Yang Qian ganó la prueba de 10 metros de rifl e de aire femenino en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, obteniendo la primera medalla de oro para el equipo chino, la cual fue también la primera medalla de oro de estos JJ. OO. Días después, el 2 de agosto, Zhang Changhong logró otra medalla de oro en 50 metros carabina en tres posiciones. De esta forma, el equipo chino de tiro obtuvo un total de cuatro medallas de oro, una de plata y seis de bronce. Con un total de 11 preseas, el país logró un nuevo récord de medallas en el tiro olímpico.

El tiro tiene su origen en la caza y las actividades militares. En el siglo XV, Suiza celebró una competición de tiro con llaves de mecha, mientras que en los primeros Juegos Olímpicos celebrados en Atenas en 1896 hubo también una competición de tiro.

Tras la fundación de la República Popular China, el Gobierno concedió una gran importancia al desarrollo de los deportes. En 1955, con el fin de impulsar los deportes de tiro, se creó el primer gran recinto de China en esta disciplina: el Campo de Tiro de Beijing. Al año siguiente, se estableció la Asociación de Tiro de China, el organismo líder de este deporte en el país, mientras que en 1957, nueve de los primeros tiradores recibieron el título de Buen Deportista.

Desde entonces, China se ha comprometido con el desarrollo de los deportes de tiro y el equipo nacional ha participado en muchas competiciones internacionales, como los Juegos Asiáticos y los Campeonatos Asiáticos de Tiro, obteniendo prolíficos resultados. En julio de 1984, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el tirador chino Xu Haifeng ganó la final masculina de la modalidad de pistola (50 m) con una puntuación de 566 anillos, logrando la primera medalla de oro olímpica para China. “Hoy es un gran día en la historia del deporte chino y me siento honrado de entregar personalmente esta medalla de oro a un atleta chino”, dijo Juan Antonio Samaranch, entonces presidente del Comité Olímpico Internacional, al hacer entrega de la presea a Xu.

Aquella presea dorada marcó el inicio del tiro como uno de los principales deportes ganadores de medallas para China. En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, el equipo chino de tiro tuvo un desempeño histórico al ganar cinco medallas de oro, además de dos de plata y una de bronce. En los Juegos Olímpicos de Río 2016, la tiradora Zhang Mengxue ganó el oro de tiro con pistola de aire comprimido a 10 metros, en el que fue también el primer oro para la delegación china. Del mismo modo, en el Campeonato Mundial de Tiro, la Copa Mundial de Tiro y los Campeonatos del Mundo de Tiro al Plato, el equipo chino ha logrado aún mejores resultados. Desde los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles en 1984 hasta los JJ. OO. de Invierno de Pyeongchang en 2018, 19 atletas han sido campeones olímpicos en las modalidades de tiro y de tiro con arco, lo cual ha valido un total de 23 medallas de oro olímpicas.

El equipo chino de tiro consiguió un gran avance en los Juegos Olímpicos de Tokio de este año. La competición de tiro cuenta con tres modalidades: rifle, pistola y tiro al plato. China obtuvo medallas en nueve de las 10 modalidades de rifle y pistola, incluidas cuatro medallas de oro, lo que dejó de manifiesto la solidez del equipo.

Además, el cuadro nacional también logró importantes progresos en cinco modalidades del tiro al plato. La tiradora Wei Meng igualó el récord mundial al ganar una medalla de bronce en tiro al plato femenino. Por su parte, Yu Haicheng terminó en el quinto puesto de la categoría fosa olímpica de Tokio 2020, igualando el mejor resultado de China en esta prueba.

El equipo nacional encabezó el cuadro de medallas de oro en las pruebas de tiro gracias a su extraordinaria actuación en cada una de ellas. “Los jóvenes nacidos después del año 2000 contribuyeron a las cuatro medallas de oro ganadas. Tenemos seis jóvenes nacidos después del año 2000 en el equipo de rifle, de los cuales tres se adjudicaron medallas de oro, uno de plata y otro de bronce. Hemos innovado el proceso de selección olímpica para atraer a más jóvenes a este deporte”, indica Liang Chun, director del Centro de Gestión de Tiro y Tiro con Arco de la Administración General del Deporte de China y líder del equipo olímpico chino de tiro.

Otra razón detrás del éxito del equipo de tiro chino radica en el estudio y análisis de las reglas del juego para sacar la mejor ventaja posible. “Las primeras 10 rondas de la final de rifle de aire son importantes. Si uno lidera las primeras 10 rondas, puede estar entre los tres primeros al final”, señala Liang. “Se ha mejorado el método de selección al dar una nota adicional a las 10 primeras rondas. Así, si uno juega bien en las primeras rondas, es poco probable cometer errores después. Por el contrario, si uno se queda detrás al principio, es difícil repuntar al final”.

Yang Qian, nacida en 2000, es una joven deportista de rifle de aire femenino. En 2018 aprobó con éxito el examen nacional de selección universitaria, gracias a lo cual fue admitida por la Escuela de Economía y Gestión de la Universidad Tsinghua. Tras ello, Yang se dedicó de lleno al tiro, cosechando frecuentes éxitos, pues ha salido ganadora en varias competiciones de importancia. “La confianza es realmente importante. Cada vez que tomo parte en las competiciones, no pienso en mis éxitos ni en mis fracasos pasados porque cada vez es un nuevo comienzo”, manifiesta Yang, quien sigue una fórmula que le ha funcionado muy bien: “Después de cada tiro me digo a mí misma que lo puedo hacer y que soy genial”.

Zhang Changhong, también nacido en el año 2000, no tenía mucha experiencia en competiciones internacionales, pero sacó a relucir su espíritu de determinación en los JJ. OO. de Tokio. En el entrenamiento diario, Zhang Changhong suele estar todo el día de pie frente al blanco con su pistola en mano. “Cuando no puedo seguir, me digo a mí mismo que sin duda puedo tirar mejor, lo cual me impulsa a continuar intentándolo y me da fuerzas”, asegura.

Hay muchos otros jóvenes tiradores chinos sobresalientes surgidos de los Juegos Olímpicos de Tokio, como Jiang Ranxin, Sheng Lihao y Yang Haoran, por nombrar algunos, cuyas espectaculares actuaciones han hecho que un mayor número de personas se interese y participe de este deporte.