El arce de Canadá, el fresno de EE. UU., el Rhodamnia dumetorum de Indonesia. La madera de estos árboles procedentes de diferentes países se convierte en hermosas guitarras gracias al ingenio de los artesanos de la provincia china de Guizhou. Posteriormente, y gracias al moderno sistema logístico, estos instrumentos musicales son transportados a otros lugares del país y del mundo.

 

El 1 de octubre pasado en el distrito de Zheng’an (Guizhou), a 2000 km de la capital Beijing, miles de jóvenes sacaron sus guitarras para tocar la canción Hoy es tu cumpleaños en homenaje por el 69.° aniversario de fundación de la República Popular China. Sin embargo, lo que está detrás de cada una de estas guitarras es una historia de esfuerzo, sacrificio y éxito.

 

Zheng Chuanjiu y una cliente extranjera.

Rodeado por las montañas Wuling, en el norte de Guizhou, Zheng’an fue enlistado entre los distritos pobres que debían recibir apoyo nacional. En la década de 1980, a fin de aumentar los ingresos locales, el gobierno distrital de entonces impulsó el traslado de cerca de 200.000 trabajadores a Guangdong, Zhejiang, Fujian, entre otras provincias costeras económicamente desarrolladas. De todos ellos, entre 20.000 y 30.000 trabajadores se fueron dedicando a la fabricación de guitarras.

Hace cinco años, una decisión tomada por el gobierno de Zheng’an fomentó el desarrollo local de la fabricación de guitarras. En aquel entonces, se aprovechó la transferencia industrial en las regiones costeras, lo que hizo que a Zheng’an llegaran algunas compañías de la ciudad de Guangzhou dedicadas a este sector. Esto permitió que la guitarra se convirtiera en una importante herramienta para la lucha contra la pobreza.

Zheng Chuanjiu, de 40 años de edad, fue el primero en llevar la fabricación de guitarras a Zheng’an. “Yo tenía un buen negocio en Guangzhou, pero cuando por la Fiesta de la Primavera visité Zheng’an, mi pueblo natal, los funcionarios del distrito dedicados a la lucha contra la pobreza conversaron conmigo”, recuerda Zheng. “Tuvimos muchas coincidencias, así que decidí trasladar mi fábrica a Zheng’an”. Pero los motivos no fueron solo económicos. Zheng Chuanjiu quería también contribuir a mejorar la vida de sus paisanos, pues cada viaje que hacía a Zheng’an le generaba una profunda tristeza debido a las condiciones en las que vivían sus habitantes. A pesar de que cuando su fábrica estaba en Guangzhou, el 90 % de sus empleados eran de su pueblo natal, ahora ellos “tienen la facilidad de trabajar muy cerca de sus casas y ya no sienten nostalgia”.

Hace cinco años, la empresa de Zheng tenía 100 empleados. Hoy dispone de 1000. Asimismo, el valor productivo de la compañía ha aumentado de decenas de millones a cientos de millones de yuanes, lo que ha ayudado también a mejorar los ingresos de 141 familias que previamente estaban registradas como familias que vivían en condiciones limitadas. La guitarra se ha vuelto un elemento imprescindible para los pobladores de Zheng’an.

Impulsados por Zheng Chuanjiu, más de 300 técnicos especializados en la fabricación de guitarras y que trabajaban en otras empresas llegaron al distrito de Zheng’an para emprender sus propios negocios, lo que generó más de 10.000 puestos de trabajo. Las guitarras de Zheng’an no solo son vendidas en el mercado doméstico, sino también exportadas a EE. UU., Japón, Brasil, España, Alemania, entre otros países y regiones del mundo. Si bien no sabe leer partituras, Zheng ha dirigido a sus paisanos a librarse de la pobreza y enrumbar hacia la prosperidad. “Quisiera contribuir a que dentro de dos o tres años, toda la gente de Zheng’an que trabaja fuera del distrito regrese y colabore con su desarrollo”, dice.

Zhao Shan, propietario de la empresa Baikal Guitar, tiene una rica experiencia laboral a pesar de tener solo 33 años de edad. “La pobreza hizo que abandonara los estudios y me fuera a trabajar a (la provincia de) Guangdong. Me enlisté en el ejército para cumplir un sueño. Trabajé también como guardia de seguridad, ingeniero especializado en información tecnológica y responsable de comercio electrónico en una empresa tecnológica”, señala.

En 2016, el gobierno del distrito de Zheng’an hizo una invocación a fortalecer la industria manufacturera de instrumentos musicales. Zhao Shan escuchó el llamado y regresó a su pueblo natal para crear Baikal Guitar, la única empresa de fabricación de guitarras de Guizhou que vende sus productos aplicando el plan “Internet+” en los mercados nacional e internacional.

Gracias a sus mejores técnicas de producción y a sus conocimientos en comercio electrónico, su marca conquistó el tercer puesto en cuanto al volumen de ventas de Tmall, solo tres meses después de su salida en línea el 20 de julio de 2016. El 11 de noviembre y el 12 de diciembre de dicho año, dos días festivos en China en los que se organizan grandes promociones comerciales, la compañía vendió 15.000 guitarras a través de la plataforma digital, el mayor registro alcanzado en el país en dicho periodo.

“Aparte del esfuerzo de los trabajadores, el desarrollo de la empresa no puede desligarse del uso de modernos medios científicos y tecnológicos, así como de las políticas prioritarias y del apoyo del Gobierno”, sostiene Zhao. La fabricación de guitarras también ha influido en el desarrollo de sectores complementarios, como los de embalaje y logística. “Como el distrito de Zheng’an se encuentra en una zona aislada y atrasada del país, la logística no pudo satisfacer la demanda en los primeros dos años. Sin embargo, con el aumento del volumen de ventas en la red, hemos logrado ya un rápido crecimiento y ofrecer trabajo a más de 1200 personas”.

Las maderas importadas de diferentes países se convierten en refinadas guitarras en Zheng’an. Fotos de Yu Jie

 

Las empresas dedicadas a la fabricación de guitarras de Zheng’an han adoptado el modelo de producción OEM (siglas en inglés de Original Entrusted Manufacture), es decir, elaboran instrumentos musicales de marcas conocidas para grandes empresas. Zhao Shan cree que si una compañía quiere ir lejos, debe tener su propia marca, su propio modelo de producción y sus propios canales de ventas. Si miramos hacia el futuro, el modelo OEM afrontará riesgos e inestabilidades. “Nos esforzamos en promover nuestra propia marca, la cual se ha establecido en múltiples almacenes grandes de Internet como Tmall y JD. Las ventas mensuales alcanzan ya las 40.000 unidades”. Zhao indica que sus productos se venden principalmente a través del modelo P2C, lo que permite la venta directa de la fábrica al consumidor, evita los intermediarios, reduce los costos y aumenta la competitividad.

Si bien está enfocado en el desarrollo de su empresa, Zhao Shan no descuida su responsabilidad social. Un ejemplo es el caso de Zheng Guoshuang, una mujer de una familia pobre registrada, quien entró a trabajar en la fábrica en marzo pasado. Durante los primeros meses de capacitación la compañía le subsidió 2200 yuanes, y luego ha comenzado a percibir entre 4000 y 5000 yuanes al mes.

“El primer paso es ayudarles a librarse de la pobreza. Lo que quiero es convertirlos de campesinos a obreros industriales, lo que es esencial a mi parecer”, considera Zhao. En el personal de Baikal Guitar –441 técnicos, empleados y obreros– casi todos son de Zheng’an y 82 provienen de familias registradas en la lista de políticas de apoyo. Cinco empleados son inmigrantes que viven en condiciones limitadas.

En mayo de 2017, la Administración Provincial de Recursos Humanos y Seguridad Social de Guizhou, el Comité de Guizhou de la Liga Juvenil Comunista y la Federación de Jóvenes de Guizhou le otorgaron a Zhao Shan la medalla Wusi para los Jóvenes de Guizhou. “Quiero que Baikal Guitar se convierta en un centro de reuniones, un centro de servicios y un centro de innovación en comercio electrónico, y que tenga una buena imagen empresarial para emplear a más personas que sufren la pobreza”, manifiesta Zhao.

Tras cinco años de esfuerzos, Zheng’an, un distrito sin mar, sin grandes ríos y sin frontera con algún país, ha creado la mayor base de fabricación de guitarras del mundo. Aparte de su avanzado centro de datos en la nube y del modernizado taller de producción que ocupa una extensión de más de 600.000 m², un parque cultural temático sobre la guitarra está en construcción, lo que simboliza un futuro para Zheng’an en el que la fabricación industrial, la cultura y el turismo irán de la mano.