El presidente chino, Xi Jinping, declaró la noche de el sábado inaugurados los XIX Juegos Asiáticos en el Estadio del Centro Deportivo Olímpico de Hangzhou, con forma de loto, en la capital de la provincia china oriental de Zhejiang.

La ceremonia de inauguración de los juegos alcanzó su punto culminante con una ceremonia digital de encendido del pebetero sin precedentes, en la que millones de portadores de la antorcha transformaron las llamas digitales en una figura humana digital sobre el río Qiantang antes de encender el pebetero junto con el campeón olímpico de natación Wang Shun, el último de los seis atletas en el relevo de la llama real dentro del estadio.

Los Juegos Asiáticos de Hangzhou, aplazados un año debido a la pandemia de COVID-19, suponen la tercera vez que China organiza los Juegos Asiáticos, luego de Beijing en 1990 y de Guangzhou en 2010.

Raja Randhir Singh, presidente interino del Consejo Olímpico de Asia (OCA, siglas en inglés), elogió al Comité Organizador de los Juegos Asiáticos de Hangzhou (HAGOC, siglas en inglés) durante su discurso en la ceremonia de inauguración. "Han hecho un trabajo fantástico en la preparación de los Juegos Asiáticos. El aplazamiento de un año debido a la pandemia no tenía precedentes en la historia del OCA, pero su diligencia y determinación darán sus frutos en los próximos 16 días y serán recompensados con los Juegos Asiáticos más magníficos y exitosos de la historia", señaló Singh.

En nombre de los organizadores y de los 65 millones de habitantes de Zhejiang, el presidente del HAGOC, Wang Hao, dio su más calurosa bienvenida a los atletas de distintos países y regiones de Asia.

"Esperamos que compitan con pasión, desafíen sus límites personales, luchen por la excelencia y hagan realidad sus sueños", indicó Wang, también gobernador de la provincia de Zhejiang.

Gao Zhidan, presidente del Comité Olímpico Chino (COC), dijo que los organizadores están preparados para presentar unos Juegos Asiáticos magníficos.

"Honremos el espíritu olímpico, esforcémonos por nuevos récords de los deportes asiáticos y escribamos juntos un nuevo capítulo de una comunidad de destino asiática ", señaló.

Antes de la representación cultural, los atletas entraron por orden alfabético de los nombres de los Comités Olímpicos nacionales o regionales. La capitana del equipo femenino de baloncesto, Yang Liwei, y el campeón mundial de natación, Qin Haiyang, portaron la bandera nacional china en el desfile de los atletas. El público del estadio se puso en pie y vitoreó la entrada de la delegación china.

Con el tema de las "Mareas que surgen en Asia", el agua jugó un papel central en toda la representación cultural. Simbolizó los recuerdos del río Qiantang, la emoción de los deportes, el espíritu de Zhejiang y el pulso de los tiempos, ilustrando la conexión entre China, Asia y el resto del mundo.

En las pantallas LED verticales se mostraron edificios emblemáticos de diversos países y regiones de Asia, promoviendo un mensaje de coexistencia y armonía.

Otra característica notable de la ceremonia fue que no hubo fuegos artificiales reales. En su lugar, con animación 3D y realidad aumentada, se exhibieron fuegos artificiales electrónicos sin humo.

A la ceremonia de inauguración asistieron numerosos líderes estatales y dignatarios internacionales, entre ellos el rey Norodom Sihamoni de Camboya, el presidente Bashar al-Assad de Siria, el príncipe heredero jeque Meshal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah de Kuwait, el primer ministro Pushpa Kamal Dahal Prachanda de Nepal, el primer ministro Xanana Gusmao de Timor Oriental, el primer ministro Han Duck-soo de la República de Corea, el presidente de la Cámara de Representantes (Dewan Rakyat) de Malasia Johari bin Abdul, el representante del sultán de Brunei, el príncipe Haji Sufri Bolkiah, el representante del emir de Qatar, el jeque Joaan Bin Hamad Bin Khalifa Al Thani, el príncipe Faisal bin Hussein de Jordania, la princesa Sirivannavari de Tailandia y el presidente del Comité Olímpico Internacional Thomas Bach.

Del 23 de septiembre al 8 de octubre, los Juegos Asiáticos de Hangzhou contarán con 40 deportes, 61 disciplinas y 481 pruebas. Además, están en juego 74 plazas para los Juegos Olímpicos de París 2024 en nueve deportes, entre ellos el tiro con arco y el tenis.

China estará representada por 886 atletas en 407 pruebas de 38 deportes. Fin