10 de noviembre de 2022. Dos mujeres utilizan bicicletas compartidas en Beijing.

Acciones de arriba a abajo

El país siempre ha otorgado gran importancia al cambio climático y ha logrado un progreso en los últimos años, con una disminución de las emisiones de dióxido de carbono por unidad del PIB, según el Informe Anual de Políticas y Acciones de China para Abordar el Cambio Climático 2022, publicado en octubre por el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente.

El informe presentó las recientes acciones de arriba a abajo en la lucha contra el cambio climático en el país. En ese sentido, se espera que para 2025 las emisiones de dióxido de carbono por unidad del PIB de China se reduzcan en un 18 % con respecto al nivel alcanzado en 2020, un objetivo obligatorio para todas las regiones del país. Asimismo, todas las regiones de nivel provincial deben establecer metas y tareas específicas para lograr un desarrollo verde y bajo en carbono.

En una importante provincia productora de carbón como Shanxi, que ha producido casi 10.000 millones de toneladas de carbón en la última década –aproximadamente una cuarta parte de la producción nacional–, se fomenta la transformación digital en las minas de carbón.

Por otra parte, el comercio de emisiones de carbono es otro objetivo en China. “Hemos lanzado con éxito el mercado de comercio de emisiones de carbono más grande del mundo que cubre las emisiones de gases de efecto invernadero, lo cual es un logro muy impresionante”, comentó Li Gao, jefe del Departamento de Cambio Climático del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente.

El mercado comenzó a operar en la Bolsa Internacional de Energía de Shanghai el 16 de julio del año pasado y tiene la intención de reducir las emisiones de carbono a través del comercio. El sistema funciona colocando primero topes a las emisiones de dióxido de carbono y permitiendo luego descubrir los precios de las emisiones de carbono a través del comercio entre los participantes del mercado. Siempre que los precios del carbono sean lo suficientemente altos, dicho comercio proporciona a las empresas incentivos financieros para ahorrar dinero mediante la reducción de sus emisiones de la manera más rentable. La industria de la energía fue la primera cubierta por el programa, con más de 2000 compañías eléctricas, que representan más del 40 % de las emisiones de China, uniéndose al mercado. Los individuos también pueden participar en dicho comercio.

No cabe duda de que China, como nación, está en una buena posición para convertir la acción climática en una oportunidad económica, a pesar de que según el informe sobre el clima y el desarrollo del país, elaborado por el Grupo Banco Mundial para China, sus sistemas energético, industrial y de transporte, sus ciudades y sus patrones de uso de la tierra han tenido que sufrir notables transformaciones. Pese a esto, la transición hacia la descarbonización desbloqueará nuevas fuentes de crecimiento económico, innovación y creación de empleo, con el beneficio adicional de reducir la dependencia de China de los combustibles importados y mejorar así su seguridad energética.

“China debe tomar como guía el objetivo de la neutralidad de carbono e impulsar la mejora tecnológica de las industrias relacionadas hacia una transformación ecológica y baja en carbono, que a su vez será uno de los motores importantes del crecimiento económico del país a largo plazo”, mencionó Teng Fei, experto en investigación climática y ambiental y subdirector del Instituto de Energía, Medio Ambiente y Ecología de la Universidad Tsinghua, al semanario Beijing Review.

18 de septiembre de 2022. Song Xianglin (izq.), director del comité de la aldea de Lichang, en la provincia de Shanxi, junto a un trabajador en un proyecto fotovoltaico. Fotos de Wei Yao

Participación de abajo a arriba

China ha estado creando activamente una atmósfera verde y baja en carbono durante años, alentando al público a participar en la reducción de las emisiones de carbono y explorando la creación de un mecanismo más pluralista para la participación social, destacó el 6 de noviembre el enviado especial de China para el cambio climático, Xie Zhenhua, durante un evento en la 27.ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27) en Sharm el-Sheikh, Egipto.

“La participación pública es una fuerza impulsora importante para el desarrollo verde y bajo en carbono, y un indicador clave para la modernización del sistema de gobernanza y gobernabilidad ambiental de un país”, añadió Xie.

Múltiples plataformas, que van desde la plataforma de pago digital de Alibaba, Alipay, hasta miniaplicaciones en WeChat, ofrecen a las personas la oportunidad de adquirir créditos ecológicos mediante la compra de electrodomésticos ecológicos, el uso de bicicletas compartidas y vehículos de nueva energía, y la reducción en el empleo de vajillas desechables. Luego pueden canjear estos créditos por cupones de cine, cupones de estacionamiento, entre otros premios.

Un ejemplo es el caso de Wang Ying, un estudiante universitario de Beijing, quien recientemente usó una bicicleta compartida para un viaje de 20 minutos que pagó mediante la plataforma de WeChat. Gracias a una miniaplicación de WeChat que permite a los residentes de Beijing realizar un seguimiento de sus esfuerzos personales en la reducción de emisiones de carbono, Wang vio que su paseo en bicicleta había ayudado a reducir 312 gramos de emisiones de carbono, lo que le permitió ganar cuatro créditos. “Es muy satisfactorio ver cifras que indican que estoy contribuyendo a salvar el planeta”, expresó Wang.

El consumo residencial representa una gran proporción del consumo total de energía de China. “Usamos energía para nuestra ropa, comida, vivienda y transporte diarios. Pero incluso cuando el uso de energía de una persona es aparentemente limitado, la cantidad total aún no puede subestimarse. En cierto sentido, hay más espacio para la conservación de energía y la reducción de carbono en el consumidor que en el lado de la producción”, sostuvo Huang Jinping, experto en cambio climático y economía energética de la Universidad de Economía de Hubei.

Por ende, las cuentas personales necesitan atraer a más individuos. Actualmente, las diferentes plataformas podrían no ser compatibles, ya que no comparten los mismos estándares de reducción de carbono. “Las cuentas (de reducción) de carbono individuales están dispersas por todas partes y requieren un consenso en términos de estándares y métodos (de cálculo). Necesitan criterios regionales y nacionales. Las autoridades deben ajustar las leyes y regulaciones relacionadas”, apuntó Chang Jiwen, investigador sobre recursos y políticas ambientales del Centro de Investigación para el Desarrollo del Consejo de Estado, quien aseguró que si China logra que el mencionado mecanismo funcione como uno relativamente completo, el país podrá ser una referencia innovadora a nivel mundial en la promoción de un estilo de vida más ecológico.