Eric Mayorga Gutiérrez, gerente comercial y de marketing de la Universidad de Piura-Campus Piura.

El Instituto Confucio de la Universidad de Piura (UDEP) ha cumplido 14 años desde su creación y 12 desde su funcionamiento desarrollando actividades culturales y educativas y promoviendo el intercambio entre el Perú y China de un modo muy satisfactorio.

La cultura asiática y la china en particular no son ajenas a la sociedad peruana debido a la gran migración que se registró en los siglos XIX y XX (el Perú es el país con mayor migración china en Latinoamérica). Sin embargo, la presencia del continente asiático y de China como país específicamente en el Perú sigue siendo lejana en noticias, información, negocios, entre otras actividades. Es por eso que el Instituto Confucio cumple un rol estratégico.

La influencia china

La sociedad peruana tiene muchos precedentes de la influencia china en su historia y tradición:

1) Un “barrio chino” en el centro de la ciudad de Lima, donde se ubican principalmente negocios de importación, gastronomía y otros rubros comerciales.

2) El desarrollo de las asociaciones de migrantes y sus hijos en la mayoría de las ciudades de la costa del Perú, las cuales realizan actividades de integración como las celebraciones del Año Nuevo chino.

3) El rol destacado de los migrantes y sus descendientes en las diferentes actividades políticas, artísticas, culturales, deportivas, así como empresariales y profesionales.

4) Los colegios chinos en las ciudades de Lima y Chiclayo, con una amplia influencia en la educación y el idioma.

5) Y finalmente la gastronomía, como una de las actividades más representativas de este mestizaje; en primer lugar, porque se ha constituido como uno de los sectores más representativos del Perú en cuanto a identidad y orgullo nacional y, en segundo lugar, porque se reconoce el aporte fundamental de China en su desarrollo. La comida china en el Perú, denominada chifa, tiene una personalidad propia y una presencia a nivel nacional por su agradable sabor que ha sabido tropicalizarse y adaptar una serie de ingredientes locales. Sin embargo, también destaca por su influencia en la gastronomía peruana que se manifiesta, por ejemplo, en el uso del arroz como complemento de la mayoría de los platos, ingredientes como el sillao (salsa de soja) y herramientas como la “sartén wok”.

El Instituto Confucio de la Universidad de Piura se creó sobre un área geográfica cultural importante, la costa norte del Perú, desde donde llega a las regiones de Piura, Tumbes, Lambayeque y la Libertad. Esto ha permitido rescatar los sentimientos de unión y cooperación internacional existentes y fortalecerlos a través de actividades sostenidas por la enseñanza del idioma, pero también un mayor alcance cultural.

A la fecha, más de 6400 estudiantes y 52.500 participantes en sus actividades culturales, desde su creación, han reforzado el arduo trabajo realizado en su gestión. Entre las principales actividades de proyección cultural realizadas por el Instituto Confucio podemos mencionar las exhibiciones del teatro chino, exposiciones fotográficas, cursos de caligrafía y conferencias de expertos que han generado una gran expectativa en la población, un mayor contacto con China, así como un interés creciente de estudiantes en sus cursos de idiomas.

La región de Piura tiene una ubicación estratégica. Está a casi 1000 km al norte de Lima, la capital del Perú, y es muy importante porque tiene una población de más de 2 millones de personas (es la segunda región con más población del país). Esta ubicación en el norte y su proximidad al sur de Ecuador le permite consolidarse como centro de dicha zona del país y desplegar una importante infraestructura para atender las actividades comerciales y logísticas. Tiene dos aeropuertos (Piura y Talara), un puerto marítimo (Paita), una conexión vial con las carreteras de la costa (la carretera Panamericana) y con el oriente (la carretera Interoceánica, que es también el inicio de la conexión del Perú con Brasil). Entre las actividades económicas realizadas en la región de Piura destacan la agricultura, la minería, la refinación del petróleo, la pesca marina y servicios como el turismo, al tener en sus costas las mejores playas del país.

La Universidad de Piura, fundada en 1969, tiene como uno de sus pilares estratégicos la internacionalización, por lo que el rol que desempeña el Instituto Confucio es muy importante en este proceso. La UDEP es una de las universidades peruanas que tienen un Instituto Confucio en su campus, lo que facilita la relación con instituciones educativas chinas.

A la fecha, la universidad tiene más de 130 convenios internacionales, lo que le permite ofrecer una experiencia de intercambio, estudio e investigación global a sus alumnos y docentes. Esta alianza estratégica con el Instituto Confucio también se manifiesta en el desarrollo de otras actividades internas y externas de la universidad, como exposiciones fotográficas en el campus para los alumnos o el auspicio de concursos escolares junto con la Gerencia Comercial y de Marketing de la universidad.

La pandemia de COVID-19 impactó enormemente en el sector de la educación y en las universidades. Muchas instituciones se vieron forzadas a adelantar programas de digitalización en pocos meses para poder atender las necesidades que demandó la no presencialidad. En este sentido, la Universidad de Piura implementó rápidamente un modelo virtual que le permitió mantener el servicio educativo y el Instituto Confucio desarrolló su oferta en los mismos canales digitales, lo que le permitió, incluso, un mayor alcance y flexibilidad llegando a nuevas ciudades.

Una de las fortalezas en la promoción del Instituto Confucio es el ansiado viaje a China a modo de campamento de verano para los alumnos que cumplen con un determinado nivel en el conocimiento del idioma. Este viaje, que registra hasta ahora 99 estudiantes participantes y 16 invitados en sus delegaciones de autoridades, constituye una experiencia fascinante y positiva en el afianzamiento del idioma, la cultura y el descubrimiento de las oportunidades que ofrece China.

Esta actividad es determinante, además, porque permite mostrar directamente la Nueva China: un país moderno, de alta infraestructura y desarrollo, pero sobre todo un país con un respeto único por sus tradiciones.

Lo que viene en el futuro se perfila mejor por el desarrollo de nuevas actividades con una mayor presencia del instituto en Piura y la región, pues a pesar de que el Instituto Confucio es uno de los más jóvenes en comparación con otros similares que están en el país (el Instituto Peruano Norteamericano-ICPNA se inició en 1938 y la Alianza Francesa, en 1890), vemos con entusiasmo los logros alcanzados y las futuras propuestas que seguirán sumando en el despertar de la cultura china en el Perú y Piura.

*Eric Salvador Mayorga Gutiérrez es máster en administración. Actualmente es gerente comercial y de marketing de la Universidad de Piura-Campus Piura y profesor colaborador en cursos de marketing.