6 de julio de 2023. Turistas en el lago de Azalea, en el Parque Forestal Nacional de Arxan.
EL Parque Forestal Nacional de Arxan, en la región autónoma de Mongolia Interior, es un parque forestal nacional dotado de altas montañas y profundos valles, que además ha sido clasificado como una atracción turística nacional de categoría 5A. Con un área total de 103.149 hectáreas, el parque se ubica al pie suroeste de la cordillera Hinggan Mayor. La altura promedio de las montañas circundantes es de aproximadamente 1100 msnm, mientras que la temperatura media anual es de -3,2 °C. El parque también cuenta con una serie de lagos formados por cráteres a altura, y una variedad de paisajes de lava. La cobertura forestal supone el 80 % del parque, lo que lo convierte, además, en un hogar para una gran cantidad de flora y fauna silvestres.
Además, hay una serie de atracciones naturales, como el lago Celestial, el río Descongelado, el cañón de Tres Estanques, el lago Terrenal, el bosque Shitang, la Roca de Espalda de Tortuga, el lago de Azalea, el lago Celestial de la Montaña de las Jorobas de Camello y el Gran Cañón.
Lago Celestial
El lago Celestial de Arxan es uno de los lagos alpinos más famosos de China. Con su forma ovalada a 1323 msnm, mide 450 metros de este a oeste y 300 metros de norte a sur, mientras que su superficie alcanza las 13,8 hectáreas. Es el tercer lago alpino más alto de China, después del lago Celestial de la Montaña Tianshan y del lago Celestial de la Montaña Changbai. El gigantesco lago se ubica en un cráter y fue formado hace 300.000 años durante una erupción volcánica en la que el magma se encontró con el agua subterránea.
El lago posee cuatro características principales: en primer lugar, no se producen desbordamientos después de lluvias prolongadas o torrenciales, ni tampoco se seca cuando ocurren sequías, por lo que el nivel del agua se ha mantenido igual durante años. En segundo lugar, a pesar de que no hay afluentes que desemboquen o nazcan del lago, el agua permanece pura y limpia. En tercer lugar, el lago no posee peces, pero sí los hay en el lago adyacente, ubicado a pocos kilómetros de distancia. Por último, hay una leyenda según la cual la profundidad del lago es tal que alcanza el núcleo de la Tierra.
Además del lago Celestial, el lago Terrenal es también uno de los lagos volcánicos –formado en un cráter– más famosos de Arxan. Ubicado bajo el nivel del suelo, se encuentra a unos seis kilómetros al sureste del lago Celestial y se formó hace 100.000 años aproximadamente. El lago cubre un área de 1,25 hectáreas, con 150 metros de largo, 100 metros de ancho y una profundidad que oscila entre los 39 y 50 metros. Su nombre se debe al hecho de que su superficie es más baja que la superficie terrestre, mientras que el nivel del agua cambia según las estaciones. También es conocido como el lago del Hada por su impresionante belleza natural.
El lago Celestial de la Montaña de las Jorobas de Camello se encuentra a unos 10 kilómetros al noreste de la antigua Granja Forestal Hinggan. Se formó hace 300.000 años y tiene una extensión de aproximadamente 450 metros de este a oeste y 800 metros de norte a sur. Con una superficie de 26 hectáreas, se trata del lago formado a partir de un cráter más grande y profundo de Arxan, y su apariencia se asemeja a un pie izquierdo visto desde arriba.
Otro elemento interesante que los visitantes pueden apreciar en el lugar son las piedras pómez que flotan en el agua y que fueron formadas durante una erupción volcánica. Se trata de piedras porosas, cada una de las cuales posee diferentes patrones y marcas.
4 de julio de 2021. Paisaje del lago Celestial de Arxan.
Río Descongelado
Además de los lagos de cráter, otro de los puntos de visita obligados de Arxan es el río Descongelado, formado por el curso superior del río Halaha. Incluso en invierno, el río de 20 kilómetros de largo nunca se congela, razón por la cual debe su nombre.
A diferencia de otros ríos y arroyos en Arxan, el calor geotérmico que se produce cerca del río Descongelado es la razón por la cual el agua nunca se congela, ni siquiera en invierno, cuando la temperatura puede llegar a -40 °C. Cuando la niebla se eleva desde el río, se transforma en hielo cristalino una vez que toca las ramas de los árboles a las orillas, lo que da lugar a uno de los paisajes más hermosos en Arxan.
Durante los meses de invierno, las piedras expuestas en la superficie del río suelen estar cubiertas de hielo y nieve, pero el agua del río no se ve afectada en absoluto por el clima. Con rocas térmicas en el fondo del río, las hierbas verdes crecen en el agua, convirtiéndose en alimento natural para el ganado, las ovejas y otros animales. Por esta razón, el río es también conocido como un “potrero en el agua”.
Al sur del lago Celestial se encuentra otra atracción: el cañón de Tres Estanques. Al sur del cañón de tres kilómetros de largo se encuentran picos empinados e imponentes y en el norte, enormes rocas de lava volcánica. El cañón es atravesado por las turbulentas aguas del río Halaha, donde yacen rocas volcánicas a lo largo de toda la orilla y en medio de las aguas. Hay tres estanques en esta zona: el estanque de Bueyes Agazapados, cuyas aguas son bastante tranquilas y donde hay rocas gigantes que sobresalen del agua con la forma de un rebaño descansando; el estanque de Rocas de Tigre, densamente cubierto por enormes rocas de diferentes formas, las que parecen unos tigres revoloteando en el agua; y el estanque Yuexin, el cual se encuentra al final del cañón y donde el río se ensancha.
Además del río, hay varios tipos de hermosos paisajes en diferentes estaciones del año. Cuando llega la primavera, los visitantes pueden contemplar las flores de azalea, y durante el verano, las persistentes nieve y escarcha a lo largo del río dan lugar a un gélido paisaje de impresionante belleza.
21 de septiembre de 2022. Paisaje otoñal en el Parque Forestal Nacional de Arxan.
Bosque Shitang
El bosque Shitang es una de las maravillas de la cordillera Hinggan Mayor. El paisaje, formado por densos bosques que crecen sobre la lava volcánica y numerosos estanques, es el resultado de una erupción volcánica ocurrida en el periodo Cuaternario. La estructura geológica, el suelo, la vegetación y otras características biológicas se han mantenido intactos a lo largo del tiempo, por lo que también cuenta con una gran diversidad y complejidad biológica, que le confiere un alto valor científico de investigación y protección.
El bosque Shitang cubre un área de aproximadamente 200 kilómetros cuadrados. El suelo, que fue cubierto por lava tras una erupción volcánica, presenta características naturales únicas tras miles de años de meteorización y erosión hídrica. Por otro lado, sorprende la densidad forestal, con árboles que crecen donde apenas hay tierra. Otros elementos como rocas únicas, flores diversas y claros arroyos se suman a la belleza de este bosque.
21 de noviembre de 2019. Vista de la ciudad de Arxan después de una nevada. Fotos de Xinhua
Consejos de viaje:
1. Dada la gran extensión de la zona, los boletos son válidos por dos días.
2. El personal del servicio de recepción de visitantes es muy amigable. Los turistas pueden obtener boletos en la entrada del lugar escénico y tomar un autobús turístico al parque.
3. Los visitantes también pueden conducir sus propios vehículos a través del pintoresco parque. Antes de ingresar, deben rellenar un formulario de registro. En el camino principal se permite el ingreso de vehículos privados, pero no pueden ingresar a las atracciones ubicadas en los caminos secundarios. Tampoco se puede estacionar en ninguno de los dos lados de la vía principal, por lo que todos los automóviles deben aparcar en las áreas de servicio. Hay dos áreas de servicio en la zona: el Área de Servicio del Lago Celestial y el Área de Servicio de Hinggan. También se puede tomar un autobús turístico hacia cada atracción. Por lo general, los visitantes se estacionan en el Área de Servicio del Lago Celestial el primer día de su viaje para ir al lago Celestial, el cañón de Tres Estanques, el lago Terrenal y el bosque Shitang, y en el segundo día aparcan en el Área de Servicio de Hinggan para continuar hacia el Gran Cañón y la Montaña de las Jorobas de Camello.
