El tulou aparece a menudo construido contra una colina, en un diseño bien estructurado, lo que lo hace cálido en invierno y fresco en verano.
Los tulous son un tipo de construcción residencial exclusiva de los hakka, distribuidos en las provincias de Fujian, Jiangxi y Guangdong, en el sureste de China. Están construidos con tierra, madera, piedra y bambú, y poseen también una función defensiva. Los de Fujian, o sea los tulous de los hakka, son los más distribuidos y mejor conservados. Tienen una larga historia, una rica connotación y diseños únicos, por lo que son conocidos como “el tesoro de las construcciones residenciales de Fujian”.
En la provincia de Fujian existe un tipo de construcción residencial de exclusivo diseño. Este edificio, generalmente de tierra, madera, piedra y bambú como materiales principales de construcción, es conocido como tulou. Debido a que la mayor parte de ellos fueron construidos por los hakka, son conocidos también como los tulous de los hakka.
Sus orígenes
Su aparición posee una relación estrecha con la migración a gran escala de los residentes de las planicies centrales hacia el sur. Afectados por las guerras, la inestabilidad social y los desastres naturales, dichos pueblos emigraron varias veces hacia el sur, una gran parte de ellos a la actual provincia de Fujian.
Mientras escapaban de los conflictos, los pueblos de las planicies centrales también llevaban su avanzada cultura, que luego se integró y se desarrolló con la de los aborígenes locales, brindando prosperidad y desarrollo a la región. En términos de estructura residencial, los tulous, con su estilo arquitectónico único, emergieron gradualmente reflejando el concepto confuciano de la gran residencia familiar conjunta y las necesidades defensivas. Ante un intento de invasión enemiga, solo bastaba cerrar la puerta, protegida por los hombres jóvenes, por lo que el tulou era una fortaleza poderosa. Sus residentes son como un gran clan familiar que forma una sociedad independiente y comparte el bien y el mal.
De acuerdo con investigadores y descubrimientos arqueológicos, al menos antes de la dinastía Song del Norte (960-1127), los tulous ya existían en el distrito de Yongding, en la provincia de Fujian. Desde mediados de la dinastía Ming (1368-1644), esta forma de construcción fue ampliamente utilizada debido a las invasiones frecuentes de piratas y bandidos. En la dinastía Qing (1644-1911) y la República de China (1912-1949), gracias al desarrollo industrial, económico y comercial en esa región, prosperaron aún más debido a que necesitaban proteger los intereses de los clanes y fortalecer las capacidades defensivas. Los residentes locales vivían a menudo con decenas o, incluso, cientos de personas provenientes de un gran clan familiar. El crecimiento de la población promovió el desarrollo de los tulous. Sus formas se diversificaron y la decoración integró elementos chinos y occidentales con diversas funciones. Esa fue la etapa de su máximo apogeo.
La estructura de los tulous varía y generalmente tienen forma circular, semicircular, cuadrangular o pentagonal. El espacio interior es de madera y está abierto hacia el patio interior. La estructura tiene en cuenta el factor de habitabilidad que configura cada espacio independiente, en un entorno ideal para la vida y la armonía entre el ser humano y la naturaleza.
Un tulou en el distrito de Nanjing, en la provincia de Fujian.
“Pueblos redondos”
En sus inicios eran en su mayoría cuadrados. Como las esquinas de los edificios cuadrados eran más oscuras, no propiciaban la ventilación y la iluminación, por eso los hakka diseñaron un edificio circular. Esta forma de tulou es la más llamativa entre las existentes hoy día y los lugareños los llaman “edificios o pueblos redondos”.
El redondo se construye desde un centro circular que se extiende hacia el exterior con diferentes radios. En la parte más central está el patio familiar rodeado por la sala ancestral y el pórtico, y el anillo más exterior es la sala de estar de las personas.
Aunque los veamos de lejos o cerca, los tulous son una maravilla arquitectónica monolítica impresionante. El diámetro de un edificio redondo de tamaño general es de unos 50 metros con una altura de tres o cuatro pisos en los que caben 300 personas. El de gran escala puede llegar a 80 metros de diámetro con una altura de cinco o seis pisos para 800 personas. Esto refleja plenamente el encanto folclórico de los hakka.
Los hakka acataban las tradiciones culturales antes de su traslado al sur, especialmente el confucianismo, la adoración de los antepasados y la unidad familiar. Entre los residentes hay padres, hermanos, hermanas, tíos, tías, suegros, etc. Cuentan con los mismos antepasados y los ancianos mayores tienen una autoridad absoluta. Todos los que viven en la construcción comparten propiedades. La historia de los tulous puede considerarse como la memoria genealógica de un clan. Los descendientes pueden contar la historia de la familia con fervor y seguridad.
Hay más de 3000 construcciones de ese tipo en Fujian, distribuidas principalmente en el distrito de Yongding, ciudad de Longyan, y en los distritos de Nanjing y Hua’an en Zhangzhou, provincia de Fujian. Eryi Lou, ubicado en el poblado de Xiandu en el distrito de Hua’an, es conocido como el “rey tulou” y “tesoro nacional”. Es un destacado representante de ese estilo antiguo circular en China. Como unidad clave de protección nacional, tiene fama por su gran escala y buena conservación. El 6 de julio de 2008 fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
El tulou de Fujian está clasificado como una joya de la civilización oriental, con un estilo único dentro de los edificios residenciales del mundo y es el punto culminante de la arquitectura china antigua. Por su larga historia y estructura preciosa, forma parte de lo más hermoso de la arquitectura mundial.
Eryi Lou: Ubicado en la aldea de Dadi, distrito de Hua’an, fue construido en 1740. Conocido como el “rey tulou” y “tesoro nacional”, es una destacada representación de este tipo de residencia antigua circular de China.
Jiqing Lou: Se encuentra en el lado norte de la aldea de Chuxi y fue construido durante el reinado del emperador Yongle (1403-1424) de la dinastía Ming. Su estructura es muy especial y está dividido en 72 unidades con 72 escaleras. La estructura de madera está conectada por espigas sin clavos. Es llamado el “tulou más singular y con más escaleras”.
Yuchang Lou: Está en el poblado de Shuyang, distrito de Nanjing, y fue construido a mediados de la dinastía Yuan (1206-1368). Es conocido también como el “tulou inclinado” y es famoso por sus barandillas inclinadas hacia la izquierda, la derecha, adelante o atrás, aunque están conectadas unas con otras.
Grupo Hongkeng Tulou: Está ubicado en la aldea de Hongkeng, en el sureste del distrito de Yongding. Fue construido en el siglo XIII por la familia Lin. 2310 personas de 638 familias vivían allí en el año 2000.
Grupo Hekeng Tulou: Está ubicado en la aldea de Hekeng, poblado de Shuyang, y cuenta con 13 tulous, de los cuales el más antiguo es Chaoshui Lou. Fue construido en 1549.
Grupo Xiuzhuan Tulou: Está ubicado en el poblado de Xiuzhuan, ciudad de Zhangzhou. Está compuesto por unos 100 tulous de diferentes tamaños y formas: circulares, cuadrados, etc.
*Guo Zhidong es investigador en cultura tradicional del Museo Jardín Número 93.
