23 de noviembre de 2022. Empleados de la empresa Wandron Textile Technology confeccionan banderas de los países participantes en la Copa Mundial en la ciudad de Qingdao, provincia de Shandong. Xinhua

La Copa Mundial de Catar 2022 acaba de disputarse. Según estimaciones de la FIFA, atrajo a más de 5000 millones de espectadores de todo el mundo. El evento deportivo, que se celebra cada cuatro años, no solo fue un carnaval para los aficionados, sino que también ayudó a estimular el consumo en muchas áreas. A medida que la competencia se desarrollaba, también se fue desatando una ola de consumo relacionada con la Copa Mundial en China.

Televisores y comida

“Antes de la inauguración de la Copa Mundial, instalé un proyector, una pantalla grande y un altavoz en casa”, señala Liu, un aficionado al fútbol de la ciudad de Nanjing, a la revista China Report. “Mis amigos decidieron venir a mi casa para ver la ceremonia y el partido inaugural. Para disfrutarlo, encargué rápidamente un proyector a casa”, agrega.

Gracias a la Copa Mundial, el consumo de televisores se disparó en todo ese periodo. Datos recientes muestran que las ventas de modelos de televisores de más de 98 pulgadas aumentaron más de un 20 % mensual desde agosto, e incluso se duplicaron en octubre, lo que constituyó una señal clara de la fuerte demanda del mercado por este tipo de artículos. Según la empresa china Meituan, tres días antes de la inauguración de la Copa Mundial, los pedidos para proyectores en su plataforma en línea aumentaron un 165 % interanual y aquellos para altavoces aumentaron en más de un 100 % interanual.

Además de proyectores y televisores, hubo una fuerte demanda de videojuegos, por lo que el mercado de la realidad virtual (RV) también experimentó un marcado ascenso. Durante la Copa Mundial, la máquina integrada de RV se convirtió en el nuevo equipo de los fanáticos. En el primer día del certamen, la facturación de las gafas de RV aumentó un 430 % interanual en la aplicación de comercio electrónico JD.

“Me gustaba ir a restaurantes de parrilladas y bares para ver la Copa Mundial. Sin embargo, este año se disputó en invierno y debíamos acatar las medidas de prevención y control por la pandemia, por lo que preferimos verla en el calor y comodidad del hogar”, señala Qin, quien también es un fanático del fútbol y recibió a varios amigos en su casa para ver los partidos. La temperatura en la ciudad de Changchun, donde vive Qin, se encontraba apenas por encima de cero, por lo que a menudo pedía comida a domicilio.

Según datos de Ele.me, desde el inicio de la Copa Mundial, el volumen de pedidos para llevar en la ciudad de Qingdao aumentó en un 30 % mes a mes desde las 0:00 y 3:00 de la mañana, en tanto que los pedidos a medianoche en ciudades como Shanghai, Nanjing y Changsha también se incrementaron un 20 %. Entre ellos, los pedidos de supermercados, restaurantes de olla caliente, vinos y otras categorías aumentaron en más de un 40 %.

“La Copa Mundial se llevó a cabo en invierno. A la gente no le dan ganas de salir a comprar cuando hace frío, por lo que prefiere quedarse en casa y comprar a través de aplicaciones, pero el consumo siguió siendo muy alto”, asegura el dueño de una tienda en Beijing. Asimismo, hubo un aumento en la venta de cerveza y bebidas, que se mantiene hasta la actualidad.

Además de dichos productos, los snacks y las frutas también fueron inseparables de la Copa Mundial. De acuerdo con Meituan, el día de la inauguración, los pedidos de refrigerios y frutas aumentaron un 55 % y un 35 %, respectivamente, con respecto al mes anterior. Entre ellos, las semillas de melón se incrementaron un 69 %, las papas fritas un 62 %, los cacahuates un 35 % y las nueces un 32 %.

Con el fin de atender las necesidades de los consumidores, muchos comerciantes incluso lanzaron un menú especial con motivo de la Copa, creando una serie de “comestibles para ver el fútbol en casa”. De esta forma, los platos relacionados se hicieron ampliamente populares en las plataformas de comida a domicilio.

“El cangrejo de río es perfecto para la Copa Mundial”, sostiene Zhang Shengtao, director de operaciones del restaurante Huda en Beijing, a propósito de un menú especial creado con motivo de la Copa, el cual incluyó colas de cangrejo de río picantes, estofado picante y cerveza, para quienes querían ver los partidos a altas horas de la noche.

6 de diciembre de 2022. Un repartidor a domicilio recoge pedidos de comida en un restaurante de Beijing. Wei Yao

Conservar los recuerdos

De acuerdo con los aficionados y las tendencias de consumo relacionadas, la Copa Mundial de Catar, que se celebró por primera vez en invierno, mostró un entusiasmo por el consumo que no fue inferior al del verano, lo que también impulsó el crecimiento de varios productos.

Yang, propietario de una tienda en Shanghai, descubrió que sus clientes preferían comprar productos pequeños en series completas, lo cual se vio manifestado en un ostensible incremento en el volumen de pedidos.

Además de comer, beber y ver fútbol, a muchos aficionados les gustan los productos con motivos de la Copa Mundial, desde camisetas y banderines, hasta peluches de la mascota del momento. Se trata, en definitiva, de todo tipo de artículos personales y de decoración para tener una experiencia de inmersión directamente desde el hogar.

Datos de Meituan muestran que desde el inicio del certamen, las mascarillas de la Copa Mundial, las tarjetas de estrellas del fútbol, los colgantes de mascotas, las insignias de la Copa y otros productos temáticos se vendieron muy bien. Los globos de fútbol en blanco y negro y las 32 banderas de los países participantes aumentaron un 2950 % con respecto al mes anterior, las tarjetas de estrellas oficiales un 933 %, las calcomanías con tatuajes de la Copa Mundial un 440 %, las banderas colgantes un 3250 % y las mascarillas temáticas un 231 %.

De acuerdo con la plataforma de compras en línea Dazhong Dianping, del 21 al 27 de noviembre pasado, el volumen de búsqueda de palabras clave como “restaurantes de la Copa Mundial” y “restaurantes para ver partidos de fútbol” aumentó un 556 %. Ciudades como Shanghai, Shenzhen, Hangzhou, Nanjing y Changsha se convirtieron en los principales lugares para comer y ver la Copa en una serie de restaurantes.

De acuerdo con Meituan, del 21 al 27 de noviembre, la cantidad de tiendas relacionadas con la Copa Mundial en la plataforma aumentó un 51 % en comparación con la semana anterior, y los pedidos en línea de comidas temáticas se incrementaron un 80 %. Los partidos disputados en la Copa Mundial significaron un nuevo punto de crecimiento para muchos restaurantes desde las 6 de la tarde hasta las 3 de la madrugada.

En este contexto, cabe preguntarse cuáles fueron los restaurantes predilectos de la fanaticada para comer y ver el Mundial. Según múltiples plataformas, los restaurantes de olla caliente (también conocida como “caldero mongol”), los restaurantes de parrilladas, los bares y otros establecimientos que transmitieron los partidos de la Copa fueron las opciones más populares. Además, los hoteles, las casas de familia y los campings también se convirtieron en algunos de los sitios favoritos de los aficionados.

Muchos fanáticos también optaron por ver la Copa en hoteles audiovisuales. Según datos de la agencia de viajes en línea Ctrip, del 20 de noviembre al 18 de diciembre, las reservas de sus habitaciones audiovisuales de Ctrip se duplicaron en comparación con el mismo período del año pasado y tuvieron un 60 % más que la tasa de crecimiento de las reservas de productos de enero a octubre de 2022. El precio promedio general por la reserva de habitaciones disminuyó ligeramente, y el 40 % de los usuarios reservó sus salas audiovisuales favoritas con un mes de anticipación.

Durante la Copa Mundial, muchas plataformas lanzaron actividades promocionales de consumo, además de muchos descuentos para reservas de hoteles y compras. Por ejemplo, Ctrip lanzó un evento especial por Internet para ver la sala de fútbol antes del inicio del torneo. Al reservar una sala audiovisual, el cliente podía disfrutar de un incentivo de 60 yuanes. Asimismo, ciertos bancos y Meituan lanzaron promociones en conjunto.

Los expertos señalan que las fiestas y los eventos deportivos populares son oportunidades importantes para la recuperación del consumo. Las comidas a domicilio y las compras diarias forman parten de la vida cotidiana de las personas, por lo que resultan muy importantes a la hora de implementar políticas para promocionar el consumo.

“Desde un punto de vista económico, el auge del consumo desencadenado por la Copa Mundial seguirá teniendo un efecto positivo en áreas más débiles de consumo”, manifiesta Li Mingtao, experto jefe en comercio electrónico del Centro Internacional de Comercio Electrónico de China. 

*Zhang Lijuan es periodista de la revista China Report.