1 de septiembre de 2022. El fabricante de automóviles japonés Toyota exhibe sus vehículos de celdas de combustible de hidrógeno en la Feria Internacional de Comercio de Servicios de China en Beijing. Wei Yao

“La gran salida de China” es un tema de actualidad en muchos medios de comunicación extranjeros. En los últimos meses se ha visto mucha cobertura sobre empresas de inversión extranjera que planean trasladar parte de su fabricación fuera de China. Por ejemplo, un informe de la agencia Bloomberg del 5 de julio decía: “Preocupados por la ola más reciente de estrictas políticas contra el COVID-19 en China –el centro de fabricación elegido durante mucho tiempo por las multinacionales–, los directores ejecutivos han estado revelando planes para reubicar su producción”.

Al respecto, Zhang Jianping, subdirector del Comité Directivo Académico de la Academia China de Comercio Internacional y Cooperación Económica, manifestó al semanario Beijing Review: “El flujo bidireccional de inversión es un fenómeno económico normal, siempre que no sea del tipo de una fuga de capitales explosiva en un corto período de tiempo y no impacte muy negativamente en el desarrollo económico y social”.

“Muchas industrias intensivas en mano de obra se están yendo de China, pero vendrán nuevos proyectos de inversión extranjera con mayor valor agregado”, aseguró Zhang, quien sostuvo que este es un curso normal de ajuste dinámico en la búsqueda de China de llevar adelante una reestructuración económica y un desarrollo de alta calidad.

Una tendencia al alza

En noviembre del año pasado, en el marco de la cuarta Exposición Internacional de Importaciones de China, el gigante estadounidense de tecnología y fabricación Honeywell firmó un acuerdo con el Comité Administrativo del Área Portuaria de Tianjin, de la Zona Piloto de Libre Comercio de Tianjin.

Según dicho acuerdo, Honeywell establecería un centro de investigación con un sistema de control automático distribuido, soluciones de gestión de seguridad de fábrica inteligente y tecnología de detección inteligente en Tianjin, lo que, a su vez, ayudaría a impulsar la fabricación inteligente y el desarrollo digital de China.

El proyecto, con un valor de 25 millones de dólares, había entrado en etapa de operación de prueba en septiembre pasado. “A medida que China explora nuevos hitos en su apertura, Honeywell continuará con su estrategia de desarrollo, utilizando sus ventajas científicas y tecnológicas para ayudar al desarrollo de alta calidad de China, mientras busca su crecimiento comercial”, explicó William Yu, presidente de Honeywell China, a Beijing Review.

Incluso en un 2021 azotado por la pandemia, la inversión extranjera directa (IED) pagada en la parte continental de China superó por primera vez el billón de yuanes (140.280 millones de dólares), lo que marcó el primer crecimiento de dos dígitos del país en casi una década, de acuerdo con el Ministerio de Comercio.

Los datos del Ministerio de Comercio mostraron que el uso real de capital extranjero en la parte continental de China se expandió un 16,4 % interanual a 892.740 millones de yuanes (125.240 millones de dólares) en los primeros ocho meses de este año. En términos de dólares estadounidenses, el volumen aumentó un 20,2 % año tras año. Durante dicho período, la IED pagada en la industria de servicios aumentó un 8,7 % interanual a 662.130 millones de yuanes (92.880 millones de dólares), mientras que en las industrias de alta tecnología aumentó un 33,6 % respecto al año anterior.

En un contexto de incertidumbre mundial y de efectos de la desglobalización en los últimos años, la entrada de capital extranjero en China ha mostrado una tendencia de aumento constante, lo que demuestra que los inversores extranjeros tienen una visión optimista, así como un compromiso a largo plazo para operar en el mercado chino, señaló Zhang.

Wang Wei, funcionario del Ministerio de Industria y Tecnología Informática, sostuvo en una conferencia de prensa el 15 de septiembre que “China es y siempre será una tierra atractiva para la inversión extranjera”.

Los proyectos financiados en el extranjero cubren industrias importantes como la electrónica, la información, la energía verde y la producción de vehículos. En términos del sector manufacturero, China tenía casi 60 proyectos líderes financiados en el extranjero, cada uno con una inversión de más de 1000 millones de dólares, “lo que eleva su inversión total en el país a más de 200.000 millones de dólares”, detalló Wang.

2 de mayo de 2022. Una mujer pasa por la cadena Sam’s Club en la Nueva Área de Pudong, en Shanghai. Xinhua

Sin pausa

La tendencia al alza es inseparable de la evolución de los últimos años. En la última década se lograron nuevos avances en la expansión de la demanda interna y el impulso del consumo, y China se convirtió en el segundo mercado de consumo más grande del mundo, solo superado por EE. UU., según una conferencia de prensa organizada el 20 de mayo por el Departamento de Publicidad del Comité Central del Partido Comunista de China.

Además, China es el único país reconocido por las Naciones Unidas por tener un sistema industrial completo, mientras que su infraestructura en muchos campos, especialmente en el del transporte, es de mayor eficiencia operativa que la de muchos países desarrollados, apuntó Zhang.

“Estas ventajas hacen de China una puerta de entrada muy importante para las empresas multinacionales que buscan participar en el mercado de Asia-Pacífico y han contribuido al aumento continuo de la inversión extranjera en el país”, puntualizó Zhang.

Por otra parte, la lista negativa de acceso a la inversión extranjera de China, un documento que define las industrias prohibidas o restringidas al capital internacional, ha sido reducida durante cinco años consecutivos desde 2017. El 1 de enero de 2021 entró en vigor la Ley de Inversión Extranjera que busca ofrecer un acceso más fácil del capital extranjero al mercado, ha reforzado la protección de los inversores extranjeros y ha hecho más justa la competencia en el mercado. Una disposición clave de dicha ley es la de que el Estado “dará un trato nacional a la inversión extranjera más allá de la lista negativa”.

Mientras tanto, China también está ampliando el acceso al mercado para el capital extranjero a través del establecimiento de zonas de libre comercio, junto con la expansión en curso de las negociaciones del país para firmar acuerdos de libre comercio.

Desde que se lanzó la primera zona de libre comercio en Shanghai en 2013, estas zonas, ubicadas en diferentes regiones de China, se han convertido en imanes de la IED debido a las políticas preferenciales y los servicios optimizados que ofrecen. Por ejemplo, el Área Portuaria de Tianjin, de la Zona Piloto de Libre Comercio de Tianjin, brindó una serie de comodidades para la selección y el lanzamiento del sitio del proyecto Honeywell. El área continúa intensificando la optimización de su entorno empresarial mediante el establecimiento de un mecanismo para crear vínculos directos con las empresas y mejorar sus servicios.

China ha estado ampliando su red de áreas de libre comercio desde su ingreso a la Organización Mundial del Comercio en 2001. Hasta el momento, el país ha firmado 19 acuerdos de libre comercio con 26 países y regiones, con socios que cubren Asia, Oceanía, América Latina, Europa y África, recordó Shu Jueting, portavoz del Ministerio de Comercio de China, en una conferencia de prensa el 22 de septiembre.

Las cuatro exposiciones globales del país, dos de las cuales fueron lanzadas en la última década, son otro gran activo. La Feria Internacional de Comercio de Servicios de China (CIFTIS, siglas en inglés) en Beijing, la Feria de Importación y Exportación de China (Feria de Cantón) en Guangzhou, la Exposición Internacional de Productos de Consumo de China (CICPE, siglas en inglés) en Haikou y la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE, siglas en inglés) en Shanghai tienen un protagonismo en la mejora del entorno empresarial de China.