La aplicación china Douyin, para crear y compartir videos cortos, también goza de una versión en inglés, TikTok, que ya está de moda en todo el mundo, ocupando el primer lugar en la lista de tiendas de apps de iPhone en Japón, Estados Unidos, Indonesia, India, Alemania, Francia, Rusia, entre otro países. Los divertidos videos que los usuarios suben y el contenido personalizado han atraído a un gran número de personas, toda vez que, desde hace ya unos años, las empresas chinas de Internet han ido desarrollando modelos de negocio que también las catapulten a mercados extranjeros.
TikTok ya se utiliza en todo el mundo.
Una escena parecida se repite en varios lugares del mundo. Cuatro usuarios en Beijing, Nueva Delhi, Seúl y Manila utilizan Alipay, Paytm, Kakao Pay y Gcash, respectivamente, para hacer una compra escaneando un código QR.
En tanto, la primera app de la compañía Newborntown desarrollada en 2013 fue la que ocupó el primer puesto en la lista de descargas de aplicaciones personalizadas de las tiendas de 89 países. Desde entonces, la empresa ha seguido creciendo y ha desarrollado más de 40 aplicaciones móviles –desde aquellas relacionadas con la música y la tonificación del cuerpo, hasta videojuegos– con más de 700 millones de usuarios en aproximadamente 200 países y regiones. De estos, el 40 % provienen de Europa y Estados Unidos, mientras que el resto se encuentra en el sureste de Asia, India, Medio Oriente y el norte de África.
Liu Chunhe, fundador y primer director ejecutivo de Newborntown, resalta que las apps utilizadas en China hayan sido replicadas en el exterior. KEEP, por ejemplo, es la versión extranjera para tonificar el cuerpo, mientras que en el terreno de la música está music.163.com. “Nuestros usuarios activos han sobrepasado los 35 millones, cifra que refleja la preferencia por los productos chinos por parte de los consumidores extranjeros”, señaló el empresario en una entrevista.
Conforme las empresas han ido expandiendo sus horizontes hacia el mercado exterior, también se han registrado importantes avances en el área de la investigación y el desarrollo (I+D), lo cual ha significado un paso fundamental con un consiguiente aumento de tecnologías y talentos humanos, una mejor comprensión del mercado local y un mayor soporte técnico.
En ese sentido, las empresas chinas dedican cada vez más fondos a la I+D, como es el caso del centro de investigación y estudio de la empresa automotriz CCAG (China Chang’an Automobile Group), ubicado en Birmingham (Reino Unido), que reúne diseño, explotación de obras, integración de locomotoras, análisis de simulación, entre otras áreas. Por su parte, Huawei estableció un centro en Londres dedicado principalmente a la inteligencia artificial que incluye visión por ordenador, tratamiento, toma de medidas e inferencia de lenguajes naturales. Estas tecnologías no solo ayudan a mejorar los productos y servicios de los teléfonos celulares, sino que también sirven al acervo tecnológico comunitario del mundo.
Qi Zhenhong, director del Instituto de Estudios Internacionales de China, sostiene que para seguir profundizando el desarrollo en el campo de Internet, las empresas deben internacionalizarse cuanto antes para obtener mayores beneficios.
El 44.° Informe sobre el Desarrollo de Internet en China, elaborado por el Centro de Información de Internet de China (CNNIC, por sus siglas en inglés), muestra que hasta junio de 2019 había un total de 854 millones de cibernautas chinos, de los cuales 847 millones se conectaban a Internet desde sus celulares.
El enorme mercado de Internet móvil, con su amplia gama de productos desarrollados a lo largo de varios años, además de los profesionales detrás –diseñadores, operadores técnicos, desarrolladores de software, entre muchos otros–, ha sentado bases sólidas para que las empresas chinas del sector logren internacionalizarse.
El mercado chino ofrece numerosos escenarios de aplicación, pues se ubica en el primer lugar del mundo en lo que respecta al número de cibernautas, transacciones electrónicas y pagos móviles. Gracias a sus 1400 millones de habitantes, una clase media en continuo crecimiento, y la escala y ritmo de los cambios económicos que se registran año a año, China se ha convertido en la segunda economía del mundo, el primer productor y el primer socio comercial a nivel mundial, de tal modo que el campo para el sector de Internet es casi infinito.
En 2018, Facebook lanzó Lasso, una app de video de formato corto, considerada la competencia de TikTok. Esto demuestra el gran éxito que ha obtenido esta última aplicación, junto con otras como Kwai y Vigo Video, sobre todo en el sudeste de Asia.
Los videos cortos se han convertido en una nueva tendencia, por lo que las empresas de Internet chinas han tratado de penetrar más en este nicho a la hora de internacionalizarse. Los datos proporcionados por el centro de información www.haiwainet.cn del Diario del Pueblo revelan que, durante los primeros nueve meses de 2019, los reportajes sobre videos de formato corto provenientes de China ocupaban un 53 % del total de reportajes sobre apps de videos a nivel mundial. Asimismo, la cantidad de reportajes en el exterior registró un aumento del 63,5 % en comparación con el mismo periodo de 2018.
En octubre de 2016, Alibaba acuñó el término city brain, con el que se empezaron a poner en marcha proyectos utilizando un “cerebro digital urbano” en Hangzhou. De este modo, a través de datos urbanos móviles se pudieron optimizar recursos públicos, rectificar a tiempo defectos del funcionamiento de la ciudad y gestionar una serie de servicios y el desarrollo industrial.
Tras este exitoso caso en China, el modelo fue replicado en el exterior. El 29 de enero de 2018, el Grupo Alibaba y la Corporación de Economía Digital de Malasia (MDEC, por sus siglas en inglés), junto con el ayuntamiento de Kuala Lumpur, implementaron un cerebro digital urbano que cubría los terrenos de planificación urbana, protección medioambiental, gestión de comunicaciones, entre otros. El 24 de mayo de 2019, Alibaba Cloud volvió a anunciar un proyecto de cooperación con una conocida empresa malasia de comunicación para construir un sistema inteligente de control de tráfico en Kuala Lumpur, capaz de transformar las instalaciones para su gestión en la ciudad y economizar el tiempo de desplazamiento en un 12 %.
Yu Hong, ejecutiva del Consejo de Administración de GGV Capital, considera que la internacionalización de emprendedores chinos ha permitido reproducir el modus operandi chino exitosamente. Además, ya no son solo las grandes empresas las que logran conquistar mercados extranjeros, sino también las start-ups recientemente establecidas.
18 de agosto de 2018. El primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, visita la sede de Alibaba acompañado por Ma Yun (Jack Ma) en Hangzhou, provincia de Zhejiang.
La experiencia como pilar fundamental
Los videojuegos en Medio Oriente desarrollados por equipos chinos también están marcando tendencia, y muchos de ellos figuran en los primeros puestos en la lista de tiendas de apps de iPhone.
El éxito se debe, entre otras cosas, al uso de productos y tecnología de la nube de Alibaba como base. Antes de que esta entrara al mercado en Medio Oriente, muchas empresas debían pasar primero por Europa para configurar sus servidores, mientras que corrían con los riesgos ante posibles fallas de seguridad.
Durante los últimos años, el Gobierno chino ha impulsado enérgicamente nuevas industrias que están cambiando su modelo económico. Entre ellos destaca el campo de la economía digital, además de servicios relacionados con los trenes de alta velocidad, la energía eléctrica, las operaciones bancarias, entre otros, que han impulsado a una serie de emprendedores a buscar nuevas oportunidades de negocios para llevar estas tecnologías y reproducirlas en el exterior.
En Rusia, la plataforma de logística inteligente Green Hand de Alibaba abrió un canal especial de envíos para productos con un valor de hasta 10 yuanes. El país importa una gran cantidad de artículos de uso diario del extranjero y los jóvenes rusos tienen una particular predilección por las redes chinas al momento de hacer compras. Muchos comerciantes chinos percibieron esta oportunidad, pero el margen de ganancia era muy bajo. De este modo, en 2018 Green Hand y el Correo de Rusia aunaron fuerzas para la cooperación en datos digitales y en la administración digital de paquetes, con el fin de abrir un canal para envíos de bajo costo, con lo cual se ha conseguido el envío de más de 100.000 paquetes al mes.
Por otro lado, según un informe emitido por App Annie, empresa que proporciona datos de mercado de apps, en la primera mitad de 2019, los distribuidores chinos de videojuegos ocupaban el 16 % del total mundial (sin incluir la parte continental de China), mientras que la descarga de videojuegos aumentó un 2 %.
Todo ello deja en evidencia que, a medida que China sigue avanzando en los campos de inteligencia artificial, cadena de bloques, cálculo en la nube y macrodatos, las empresas dedicadas a la ciencia y tecnología están encontrando cada vez más oportunidades en el exterior, con la posibilidad de expandir sus negocios hacia mercados emergentes, además de Europa y Norteamérica.
Cambiando la vida de la gente
Las aplicaciones para celulares están cambiando la vida de la gente. En India, la gente utiliza una app para enviar archivos; en Turquía, otra llamada Mico para encontrar pareja; y en Brasil, PUBG MOBILE se ha convertido en el videojuego para celular más popular y vendido. Todos estos softwares han sido desarrollados en China.
En octubre de 2018, TikTok sobrepasó a Facebook, Instagram, Snapchat y YouTube y llegó a ser la aplicación con mayor número de descargas mensuales en las tiendas de apps estadounidenses. Asimismo, los videos de TikTok son reproducidos en plataformas sociales como Twitter e Instagram, y el número de vistas puede superar fácilmente el millón.
TikTok se ha introducido profundamente en la vida cotidiana de muchos países. En Alemania, la banda de música electrónica Scooter sube videos de sus shows a TikTok; en Francia, muchos medios de comunicación han abierto cuentas oficiales para llegar a un público más amplio, sobre todo a los jóvenes; y en el Reino Unido, un grupo de influenciadores han alcanzado la fama gracias a la aplicación.
Por otro lado, el producto estrella de Newborntown, Solo Launcher, ha recibido altas valoraciones por parte de los usuarios tras su lanzamiento al mercado, mientras que en los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático ubicados a lo largo de la Franja y la Ruta, la penetración de estos softwares chinos ha impulsado, incluso, el desarrollo local y mejorado ostensiblemente la vida de los ciudadanos.
Hasta noviembre de 2019, la nube de Alibaba había establecido 56 zonas de uso aplicable en 19 países y regiones como Singapur, India, Malasia, Indonesia, Australia, Japón, Estados Unidos, la Unión Europea, entre otros, con más de un millón de clientes. El último informe de Gartner, un organismo de investigación y estudio de Estados Unidos, revela que Aliyun ha ocupado durante tres años consecutivos el tercer puesto entre todas las nubes públicas del mundo.
De este modo, el “Hecho en China” viene tomando una nueva dimensión, convirtiéndose cada vez más en una etiqueta preferencial por parte de la gente en el globo.
*Liu Shaohua es periodista de www.haiwainet.cn del Diario del Pueblo.
