A pesar del desenfreno ocasionado en el mundo, China logró controlar la pandemia de COVID-19 y declarar también la erradicación de la pobreza extrema. Ahora, el próximo enfoque del Gobierno es la revitalización rural, que tiene como objetivo impulsar todo lo relacionado con la agricultura, las zonas rurales y los agricultores.

 

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en China ha sido uno de los principales promotores de la campaña de revitalización rural en el país y ha cooperado con el Gobierno chino. Más aún, a través de su asociación con la FAO, China ha sido muy activa en brindar asistencia agrícola a muchos países en desarrollo. Después del lanzamiento del XIV Plan Quinquenal (2021-2025), se evidencia una perspectiva positiva para el desarrollo agrícola de China y su cooperación con el resto del mundo.

 

China Hoy entrevistó al representante de la FAO en China, Carlos Watson, quien compartió sus puntos de vista sobre una amplia gama de temas, como la cooperación con China, la contribución de nuestro país al desarrollo agrícola mundial, el desarrollo sostenible en las zonas rurales y los desafíos para la seguridad alimentaria y el desarrollo agrícola del mundo.

 

Especialistas chinos y agricultores locales del proyecto Madagascar del Programa de Cooperación Sur-Sur FAO-China.

China Hoy (CH): Desde su establecimiento en 2009, el Programa de Cooperación Sur-Sur FAO-China ha beneficiado a muchas personas en África y Asia. Recientemente se lanzó un proyecto en Cabo Verde. ¿Qué apoyo y promoción brindó la FAO a dicho proyecto?

Carlos Watson (CW): En febrero pasado, el Programa de Cooperación Sur-Sur FAO-China contribuyó con 1,5 millones de dólares para lanzar su decimosexto proyecto a nivel nacional en Cabo Verde, centrado en el desarrollo de capacidades para sistemas de producción y en la mejora de seguridad y nutrición alimentaria del país.

Este proyecto de tres años fue identificado y formulado conjuntamente por la FAO y los gobiernos de Cabo Verde y China. Ayudará al Gobierno de Cabo Verde a emprender actividades para el desarrollo de capacidades en todos los niveles, a través de diferentes modalidades, como viajes de estudio a China y capacitaciones sobre el terreno en el país africano. Entre las áreas prioritarias que serán apoyadas por los expertos y técnicos chinos durante este proyecto de tres años figuran la producción agrícola, el control de plagas, la ganadería y la acuicultura de algas.

CH: El año pasado, la FAO y la Universidad de Zhejiang celebraron un foro sobre la transformación digital de las zonas rurales. ¿Cuál es su opinión sobre el desarrollo digital en las zonas rurales de China? ¿La FAO ha planeado alguna actividad para promover la transformación digital en las zonas rurales de China?

CW: El año pasado, la FAO y la Universidad de Zhejiang coorganizaron con éxito el foro sobre el Desafío Mundial de Innovación Agrícola 2020 para empoderar a los jóvenes a través de la innovación y el espíritu emprendedor. La economía digital rural en China se está acelerando sobre la base del rápido crecimiento de las tecnologías, potenciadas tanto por el sector estatal como por el privado. Como consecuencia de la pandemia de COVID-19, las actividades interpersonales se han reducido y los pequeños productores, especialmente en las zonas rurales, han tenido dificultades para comercializar sus productos.

Tener acceso a los servicios financieros sigue siendo uno de los principales desafíos que enfrentan los jóvenes cuando invierten en agricultura y sistemas alimentarios. Desde esta perspectiva, y haciendo eco de lo que el foro promovió el año pasado, varias acciones podrían abordar la mayor promoción de la transformación digital: primero, revisar las oportunidades, desafíos, modelos institucionales, acciones y experiencias digitales exitosas en cadenas productivas y financieras rurales; segundo, explorar cómo las finanzas rurales, a través de canales digitales, pueden ser una excelente herramienta para el emprendimiento de los jóvenes y la agricultura familiar; tercero, construir un entorno propicio para fortalecer una operación conjunta que involucre a múltiples sectores y beneficie a los jóvenes en la búsqueda de recursos financieros en la pospandemia.

CH: El Banco Mundial publicó el 26 de noviembre de 2020 un análisis en el que se predijo un aumento en los precios de los alimentos en el mundo en la pospandemia. En medio de la incertidumbre económica, ¿cuáles son los desafíos a los que se enfrenta el sector de la alimentación y la agricultura?

CW: En la FAO adoptamos el Índice de Precios de los Alimentos para medir el cambio mensual en los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios. Consiste en el promedio de índices de precios de cinco grupos de productos básicos, ponderados por la participación promedio en las exportaciones de cada uno de estos grupos entre 2014 y 2016. El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO promedió 116 puntos en febrero de este año, lo que marcó el noveno mes de aumento consecutivo y alcanzó su nivel más alto desde julio de 2014.

El aumento del precio de los alimentos se debe a una serie de presiones, incluido el rápido crecimiento de la población, la urbanización, el incremento de la riqueza y los consiguientes cambios en los patrones de consumo que ya están desafiando la capacidad de nuestros sistemas alimentarios para proporcionar alimentos nutritivos.

Responder a estos desafíos y alimentar a una población mundial de casi 10.000 millones de personas para 2050 requiere un enfoque basado en sistemas que aborde el rango y las complejidades de una manera holística y sostenible. Esto es lo que llamamos una transformación hacia el desarrollo sostenible de los sistemas alimentarios.

CH: China ha brindado asistencia a muchos países en desarrollo. ¿Cuál es su opinión sobre la contribución de China en la cooperación agrícola internacional?

CW: Como se refleja en su apoyo a la FAO, China ha estado actuando como un participante significativo y activo del Programa de Cooperación Sur-Sur FAO-China desde 1996. Esto ha ido de una tendencia cambiante dentro de una asistencia unidireccional, de la FAO a China, a una colaboración bidireccional, mediante la cual China también comparte sus experiencias en el desarrollo agrícola y la seguridad alimentaria. Además, en 2009, el Gobierno chino proporcionó fondos sustanciales para el establecimiento de un Fondo Fiduciario para la Cooperación Sur-Sur. Este fue un hito en el desarrollo de la asociación FAO-China, lo cual elevó nuestra cooperación. Hasta la fecha, China ha proporcionado un total de 130 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de la FAO en el alivio de la pobreza y la garantía de la seguridad alimentaria.

La FAO valora mucho la voluntad de China que trabaja con y a través de la organización de diversas formas. La asociación entre China y la FAO seguirá siendo vital en la prestación de asesoramiento sobre políticas de vanguardia, asistencia técnica sobre seguridad e inocuidad alimentaria, desarrollo agrícola sostenible, gestión de recursos naturales, vigilancia y control de enfermedades transfronterizas de animales y plantas, así como en la protección del patrimonio agrícola, cambio climático, desarrollo del sector privado, igualdad de género y esfuerzos más amplios para lograr un mundo de hambre cero.

CH: 2021 es el primer año del XIV Plan Quinquenal. China dio a conocer el 21 de febrero su Documento Central n.° 1 para 2021, el cual trata sobre la agricultura, las zonas rurales y los agricultores, y en el que se destacaron los esfuerzos para impulsar de manera integral la revitalización rural y acelerar la modernización de la agricultura y las zonas rurales. ¿Cuál es su expectativa de desarrollo sostenible en las áreas rurales de China en los próximos cinco años?

CW: Es muy encomiable que China haya puesto los temas relacionados con la agricultura, las áreas rurales y los agricultores en el primer lugar de su agenda de desarrollo durante las últimas décadas. Desde 2004, el Documento n.° 1 emitido por el Gobierno chino ha centrado su atención en cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria. Es una indicación absoluta del firme compromiso de China en la promoción del desarrollo sostenible en el sector agrícola.

El objetivo final de la revitalización rural es desarrollar las áreas rurales del país con “negocios prósperos, un entorno de vida agradable, equidad social y civismo, gobernanza eficaz y prosperidad”, como se indica en el informe presentado por el presidente Xi Jinping en el XIX Congreso Nacional del Partido Comunista de China en octubre de 2017.

Se observa una gran alineación entre la visión de la revitalización rural y lo que en la FAO hemos estado defendiendo: sistemas alimentarios sostenibles, inclusivos y resilientes para una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor.