Al hablar de la inteligencia artificial, la gente suele pensar en los robots omnipotentes de las películas de ciencia ficción o en Alpha Go, la primera máquina en vencer a un ser humano en el juego de mesa Go, los cuales parecen estar muy lejos de nuestras vidas. En abril de este año, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma estableció los tres aspectos de la llamada “nueva infraestructura”: la infraestructura basada en la información, la infraestructura convergente y la infraestructura innovadora. La inteligencia artificial vuelve a estar en la mira de las personas como representante del nuevo tipo de infraestructura basada en la información.

Fan Miao es doctor del Instituto para la Inteligencia Artificial de la Universidad Tsinghua y se dedica a la investigación del aprendizaje automático y la tecnología de procesamiento del lenguaje natural. Fan ha laborado en compañías como Microsoft Research Asia, Bosch Research and Technology Center North America, así como en los departamentos de investigación y desarrollo (I+D) de varias empresas. Por todo ello, Fan cuenta con un profundo conocimiento en cuanto a la presencia de la inteligencia artificial en la vida de los seres humanos en los últimos años.

Robots industriales realizan operaciones de soldadura en líneas inteligentes de producción.

Un apoyo al comercio electrónico

Fan Miao comenzó sus estudios en la Universidad de Correos y Telecomunicaciones en 2008, especializándose en Ingeniería de Software. En su segundo año fue asignado al laboratorio de intelectualización de información empresarial, donde se encontró por primera vez con la inteligencia artificial.

Durante su vida universitaria, Fan participó en un programa de capacitación en innovación y emprendimiento de estudiantes universitarios e intentó desarrollar un producto en el sector del comercio electrónico que juzgase las tendencias emocionales de los usuarios a través de los comentarios. “Intentamos utilizar la tecnología de inteligencia artificial en el análisis de sentimientos, lo cual era muy avanzado en aquel entonces”, indica Fan. En el pasado, la mayoría de los comentarios de las tiendas en línea eran un simple modelo de puntuación, así que a los comerciantes les costaba mucho saber cuán satisfechos estaban sus clientes respecto a un producto específico. “Los clientes probablemente estaban satisfechos con algunos aspectos, pero descontentos con otros servicios y funciones. En este caso, empezamos a desarrollar la red neuronal para analizar las preocupaciones de diferentes clientes sobre un determinado producto”, recuerda Fan. Gracias a esta tecnología, los comerciantes pueden ahora retroalimentarse, a fin de optimizar sus servicios y mejorar la experiencia del usuario.

Este proyecto hizo que el producto de comercio electrónico, investigado y desarrollado por el grupo de Fan, ganase el primer premio en el referido programa de capacitación en innovación y emprendimiento de los estudiantes universitarios. Incluso, IBM llegó a expresar su interés en el producto, con la esperanza de que se pudiese combinar esta tecnología con la de conversión de la voz, y así optimizar el servicio al cliente.

La inteligencia artificial desempeña también un papel indispensable en el pago en línea y el sector logístico. En cuanto al desarrollo del comercio electrónico, Fan Miao sostiene que la tecnología china de inteligencia artificial ya es líder a nivel mundial. “En comparación con otros países, el comercio electrónico chino se ha desarrollado a una velocidad sorprendente. Lo que me ha impresionado más es el medio de pago. En marzo de 2015, el Consejo de Becas de China me envió a estudiar a Estados Unidos. En ese momento, los medios principales de pago allá eran la tarjeta de crédito, el efectivo y el cheque. Para pagar mi alquiler, tenía que hacerle un cheque al propietario para que lo cobrara en el banco. Incluso hoy, la mayoría de los pagos móviles disponibles en Estados Unidos son WeChat y Alipay de China”. Fan señala que una logística eficiente es otra ventaja en el desarrollo del comercio electrónico en nuestro país. “Enviar un paquete en China puede tomar incluso menos de un día, pero en Estados Unidos esto requiere más tiempo”.

Un robot inteligente inspecciona los equipos de las subestaciones.

 

Fan Miao puntualiza que, hace diez años, el desarrollo clave de la inteligencia artificial era: productos de voz >productos de texto>producto de visión de máquina. Sin embargo, ahora es todo lo contrario. En los últimos diez años, el campo de la tecnología de visión ha experimentado un rápido desarrollo y ha conseguido logros destacados. Fan cree que esto se debe principalmente a dos aspectos: “Primero, la mayor capacidad de procesamiento de las computadoras y el nacimiento de la computación en la nube han promovido en gran medida el desarrollo de la tecnología de visión; segundo, el nacimiento de modelos de inteligencia artificial y la tecnología de aprendizaje profundo han estimulado el rápido desarrollo de la tecnología de visión”. Fan pone como ejemplo el sistema de reconocimiento facial. “Hace diez años nos era difícil imaginar que con un simple parpadeo o un movimiento de cabeza pudiéramos efectuar un pago o consultar nuestra cuenta bancaria en el celular”.

A través de tecnologías como el reconocimiento facial, el reconocimiento humano y el seguimiento de la trayectoria se pueden identificar personas sospechosas de haber cometido un delito y ser comparadas de forma rápida y precisa, así como ofrecer mayores capacidades de adquisición de pistas de forma valiosa, completa y rápida en la lucha contra el crimen, combinándolas con estadísticas poblacionales y análisis de macrodatos. Gracias a la recopilación y al análisis en tiempo real, se puede también evaluar el tráfico urbano, las condiciones generales de la ciudad, el índice de congestión vehicular, etc. Asimismo, se pueden identificar y capturar de manera inteligente a los vehículos infractores que pasan por cada punto de control de tráfico. De esta manera, se contribuye a una administración inteligente y eficiente de la ciudad, y se ofrece más seguridad a los ciudadanos.

“La impresión de la mayor parte de la gente sobre la inteligencia artificial proviene de las películas de ciencia ficción. Eso es muy diferente a la realidad. Yo sostengo que la actual tecnología de inteligencia artificial contribuye a mejorar nuestro estilo de vida”, asegura Fan.

Con el desarrollo de la nueva infraestructura, Fan cree que la inteligencia artificial podría dividirse en tres direcciones en el futuro: aplicaciones militares, aplicaciones civiles y aplicaciones empresariales. “La aplicación de la inteligencia artificial en el campo militar será muy amplia. En el sector civil, su aplicación busca acercar la tecnología a la vida de todos: el comercio electrónico, los asistentes de inteligencia artificial, las casas inteligentes, etc.”.

Con la llegada de la red 5G, la tecnología de inteligencia artificial será empleada en más aspectos de la vida. Tal vez la gente no perciba su desarrollo, pero ciertamente gozará de los frutos derivados de ella.