La capital chilena de Santiago se prepara por segunda vez para ser el anfitrión de uno de los eventos de política exterior más importantes del mundo: la Cumbre de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en su 31.ª edición desde su fundación en 1989.

 

Si bien es cierto APEC cubre una diversa lista de temas (tiene 90 grupos de trabajo) especialmente concernientes a facilitar el comercio, las inversiones y la cooperación económica y técnica, no es una plataforma para negociar. Las decisiones consensuadas que se toman no son vinculantes sino voluntarias, por lo que su importancia radica en que los países tienen la oportunidad de sentarse y dialogar sobre temas importantes de manera más libre y frontal, y también se educa y se enseñan mejores prácticas para negociar. Por ejemplo, si no se llega a un consenso entre las 21 economías sobre un tema en específico, se puede trabajar con las que sí están de acuerdo y, a partir de eso, se crea un grupo para trabajar el tema y lanzar iniciativas.

 

Como se sabe, en la cumbre celebrada el año pasado en Papúa Nueva Guinea no se obtuvo un comunicado conjunto entre los líderes de APEC, en una clara muestra de la creciente disputa comercial entre los dos miembros principales del foro: EE. UU. y China, pues son las dos economías más grandes del mundo.

 

Para esta edición, Chile ha priorizado cuatro temas principales a discutir: sociedad digital, integración 4.0, mujer, pymes y crecimiento inclusivo, y crecimiento sustentable.

Sociedad digital

 

Por ejemplo, aunque Perú tiene mucho por avanzar en temas de adopción de las tecnologías de información y comunicación (TIC) para lograr una mejor competitividad, como lo demuestra el Reporte del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) de 2019, gracias a APEC se está avanzando de a pocos. Según el informe de progreso de los objetivos de Bogor de 2018, Perú creó la Red Dorsal Nacional de Fibra Óptica en 2016, siendo un proyecto que implicaba el tendido de 13.500 km de fibra óptica para brindar Internet de alta velocidad a 180 capitales de provincia, de las 195 que tiene el país. La meta ya se cumplió.

 

Según el WEF, Perú se encuentra en el puesto 103/141 en cuanto a suscripción a Internet de fibra óptica por cada 100 habitantes, mientras que México y Chile están en los puestos 50 y 52, respectivamente. Por otro lado, en cuanto a habilidades digitales de la población activa, Perú y México se encuentran en el puesto 123 y 99, mientras que Chile en el 64.

 

Mujer, pymes y desarrollo inclusivo

 

El Panel de la Mujer y la Economía de APEC ha publicado recientemente un reporte sobre la participación económica y la inclusión social de las mujeres. Por ejemplo, dentro del indicador “Acceso a capital y activos” dice que solo nueve de las 21 economías de APEC tienen leyes en contra de la discriminación por parte de los prestatarios (acreedores) basado en género y siete en base al estado civil (de los que piden el préstamo). Otro indicador interesante es el de acceso a mercados, aunque 18 de las economías de APEC han puesto en acción leyes que aseguran contrataciones no discriminatorias en cuanto al género, las regulaciones y las barreras legales aún afectan la entrada de las mujeres al mercado laboral. Así tenemos que solo 13 economías permiten trabajar a las mujeres en sectores no tradicionales como la minería.

 

Del mismo modo, el indicador “Liderazgo, voz y agencia” nos dice que aunque 18 de las economías de APEC penalizan o previenen el despido de una mujer embarazada, solo dos economías consideran ilegal que se pregunte cuál es el estatus familiar en una entrevista de trabajo y solo 11 economías garantizan a las empleadas un puesto equivalente a su regreso de la licencia de maternidad.

 

APEC también es una plataforma que aporta al desarrollo de políticas respecto a la mujer. Tenemos, por ejemplo, que para APEC Chile se ha organizado un premio de investigación titulado “Mujeres sanas, economías sanas” (Healthy Women, Healthy Economies), el cual busca, a través de investigaciones presentadas, identificar brechas en las políticas públicas respecto a la mujer, para así informar a los responsables del desarrollo e implementación de estas y puedan tomar las acciones necesarias.

 

Integración 4.0

 

La Integración 4.0 apunta a facilitar el comercio incorporando tecnología y explotando los beneficios de la automatización. Incluye la interoperabilidad y la coordinación entre las aduanas de los países que forman parte de APEC. Para esto, la conectividad es un instrumento clave para alcanzar esta.

 

En las economías de APEC, una forma de alcanzar una mayor conectividad es logrando que las partes puedan comerciar con poca o nulas barreras y esta se logrará a través, por ejemplo, de acuerdos comerciales amplios como el que persigue APEC con el Área de Libre Comercio de Asia Pacífico (FTAAP, por sus siglas en inglés) o el uso de tecnologías de la revolución industrial 4.0, que incluye el Internet de las Cosas, los autos inteligentes, la transmisión de data en tiempo real, etc. Para esto será necesario la adopción de la tecnología móvil 5G.

 

En ese sentido, China puede contribuir enormemente a los países latinoamericanos y a APEC en general, pues sus empresas como Huawei tienen ya la tecnología 5G, que aún la mayoría de los países latinoamericanos están recién pensando en adoptarla.

 

Crecimiento sustentable

 

La pesca sustentable y el no contaminar los mares son temas de suma importancia para los países latinoamericanos de APEC, pues son países costeros (como todas las economías miembros que comparten las aguas del océano Pacífico). Chile y Perú, por ejemplo, son los que más exportan harina de pescado, que sirve como alimentos en muchos sectores, como la acuicultura, vital en muchas economías asiáticas de APEC.

 

Esta industria es sumamente importante, pues con una población mundial en crecimiento, la pesca indiscriminada no es sustentable y una forma de satisfacer la demanda es a través de la acuicultura, que como se ve en el cuadro de arriba cada vez contribuye más, y actualmente provee la mitad de los pescados y mariscos que se consume en el mundo.

 

Entonces, ¿qué se espera en la edición de este año de APEC? Dado que al parecer China y Estados Unidos habrían llegado a un acuerdo de comercio parcial, se espera que ya no se dé un enfrentamiento entre ambas potencias. Por lo que también se espera que las 21 economías de APEC sigan avanzando en temas que mantengan el sistema de comercio libre y abierto, y continúen con el ambiente inclusivo, flexible y creativo que lo caracteriza, pues, como se ha visto, temas como el empoderamiento de la mujer en la economía y el cuidado de los océanos para un crecimiento sustentable son imperativos, especialmente para las economías latinoamericanas miembros de APEC.

 

*María Osterloh es investigadora del Centro de Estudios Asiáticos (CEAS) de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú).