Edgar Vásquez, ministro de Comercio Exterior y Turismo de Perú. Foto cortesía de Mincetur

El 25 de abril pasado, el ministro de Comercio Exterior y Turismo de Perú, Edgar Vásquez, fue el encargado de suscribir, junto con la parte china, un memorando de entendimiento para la construcción conjunta de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR). En esta entrevista concedida desde Lima a China Hoy, Vásquez se refiere no solo a las razones que llevaron a Perú a sumarse a la IFR, sino también a los próximos productos que dicho país espera introducir en el mercado chino y a las medidas para promover la llegada de más turistas chinos.

China Hoy (CH): Señor ministro, su reciente viaje a China trajo consigo la firma del memorando de entendimiento sobre la IFR. ¿Qué espera Perú lograr con esta participación? Durante su visita a Beijing, ¿usted pudo escuchar el interés de empresas chinas sobre potenciales proyectos que podrían realizarse en Perú en el marco de la IFR?

Edgar Vásquez (EV): La firma del memorando de entendimiento de la IFR reafirma la intención del Perú de ser parte de esta iniciativa. Este memorando es de carácter cooperativo, cuyo principal objetivo es el de reforzar la voluntad de ambos países de cooperar en distintas áreas, incluyendo la comercial. Este memorando es importante porque confirma la intención de China y Perú de reforzar conjuntamente su relación estratégica. Asimismo, crea un marco que permita generar proyectos de cooperación (por ejemplo, en conectividad) entre Perú y China, que sean acordes con la normativa nacional.

Durante este viaje a China, empresas del sector de tecnología y telecomunicaciones han manifestado su interés de intensificar su inversión en el Perú. De otro lado, hace pocos días, en el Perú, se suscribieron acuerdos entre la empresa estatal china Cosco Shipping Ports Limited (CSPL) y la Compañía Minera Volcan, para la construcción del Terminal Portuario Multipropósito de Chancay. Esta importante obra demandará una inversión total de 3000 millones de dólares.

Las relaciones bilaterales y la cooperación pragmática entre Perú y China han creado nuevas oportunidades. El Perú siempre ha desarrollado sus relaciones bilaterales y multilaterales en el marco del mutuo beneficio y la IFR tiene esa característica. Participar en ese proyecto es un paso más en la profunda relación que tienen nuestros países.

CH: ¿De qué manera cree usted que la IFR podría promover el comercio bilateral Perú-China y la llegada de más productos peruanos al mercado chino?

EV: Entre los temas de cooperación que abarca el memorando de entendimiento sobre la IFR, existe un rubro sobre cooperación comercial, en la que ambos países explorarán métodos para fomentar y alentar a las empresas de ambos países a invertir en el otro.

Asimismo, ambos países buscarán intercambiar experiencias sobre programas de apoyo financiero para las pequeñas y medianas empresas, con el fin de promover un ambiente favorable para las pymes.

Es importante recordar que ambos países ya mantenemos un TLC vigente desde 2010. De esta forma, cualquier iniciativa que tenga lugar en el marco de la IFR puede ayudar a impulsar el aprovechamiento de dicho acuerdo comercial.

CH: Durante su viaje a Beijing, usted pudo visitar la primera tienda de productos de alpaca peruana en China. Del mismo modo, hay un esfuerzo por parte de las autoridades peruanas en promocionar al país como una fuente de alimentos de alto nivel (“superfoods”). ¿Qué productos espera introducir Perú próximamente en el mercado chino?

EV: Actualmente, a través de nuestra autoridad sanitaria, se viene realizando el trámite respectivo para el ingreso de la quinua en grano al mercado chino. La quinua, como todo producto agrícola destinado al consumo humano, para su ingreso a un mercado extranjero no es suficiente un TLC, sino que además se requiere de un protocolo sanitario que asegure la inocuidad del alimento en el mercado de destino.

Tras el ingreso del arándano peruano en 2017, la siguiente fruta que hará su debut en el mercado chino es la granada fresca, producto que apunta a satisfacer la creciente demanda de fruta de los consumidores chinos de capacidad adquisitiva media alta.

Asimismo, la autoridad sanitaria está gestionando el acceso de otros productos vegetales peruanos al mercado chino, tales como pecanas y nuez de castaña amazónica, a solicitud de los empresarios y tomando en cuenta su potencial de mercado. El Perú se perfila como un proveedor de alimentos saludables y seguros para China, gracias a su variada oferta y elevada calidad.

CH: Perú viene conversando con China la actualización del tratado de libre comercio. Durante la primera ronda de negociaciones se tocó el tema del comercio electrónico, que hace diez años –cuando se firmó el TLC– no tenía el desarrollo de hoy. ¿Qué nuevos capítulos espera Perú introducir en el renovado TLC?

EV: En adición al comercio electrónico, se está negociando una política de competencia, a fin de asegurar la no aplicación de prácticas monopólicas en los mercados y de esta manera se mejoren las condiciones de competencia. Este proceso también abarca la negociación de temas incluidos en capítulos ya existentes, como reglas de origen, procedimientos aduaneros y facilitación del comercio, comercio de servicios, inversión y propiedad intelectual.

El TLC entró en vigor en 2010, con temas y reglas aplicables a dicha época. Sin embargo, durante este tiempo, ambos países han ido identificando los desafíos y limitaciones que el TLC ha tenido para abordar. En ese sentido, la actualización de ciertas disposiciones del TLC, así como la negociación de nuevas disposiciones y capítulos del TLC permitirán una mayor integración comercial entre ambos países.

Se espera concluir esta negociación en el menor plazo posible, no obstante, no hay una fecha definida para ello.

CH: Hemos leído que hoy más de 35.000 turistas chinos llegan a Perú al año. ¿Qué medidas espera su sector implementar para incrementar este número?

EV: En 2018 llegaron 37.740 turistas internacionales procedentes de China, lo que representó un crecimiento del 20 % con relación al año previo. Para mantener este crecimiento en este mercado, se han implementado una serie de estrategias que buscan llegar al potencial viajero chino. Por un lado, se ha desarrollado una estrategia digital con la plataforma web www.perutravel.cn, y cuentas en Weibo (PromPeru) y WeChat (Peru Travel). Asimismo, se organizó un viaje con líderes de opinión digitales para generar contenido de videos turísticos, ya que este formato es el que mejor funciona en este mercado. Esta acción se complementa con viajes de prensa con importantes medios locales a los principales destinos turísticos del país (Lima, Cusco, Puno, Iquitos). De manera paralela, se ha coordinado para contar con tiendas pop-up digitales, en las que 14 agencias de viaje chinas ofrecieron 36 productos turísticos del Perú a sus clientes. Y, además, se han realizado acciones estratégicas, como la promoción de nuestros destinos en el marco del Año Nuevo chino o capacitaciones con turoperadores chinos.

Creemos que debemos seguir con estos esfuerzos para atraer más turistas procedentes de China. Hemos logrado en la actualidad algunos reconocimientos. Uno de ellos ocurrió hace pocos días. Promperú recibió el primer lugar en la categoría ‘Marketing’, en la ceremonia anual de los premios Chinese Tourist Welcome (CTW), realizada en Shanghai.

Este reconocimiento destaca el plan de marketing que Promperú ha diseñado para atraer a viajeros chinos de alto gasto, principalmente, al creciente segmento de viajeros independientes y acostumbrados a recorrer lugares lejanos, dispuestos a efectuar importantes gastos si las experiencias les resultan atractivas.