Germán Ekua Sima Abaga en la sede de la Embajada de Guinea Ecuatorial en China. Dong Ning
La III Cumbre del Foro de Cooperación China-África (FOCAC, siglas en inglés), programada para este mes de septiembre, llega en un momento en el que el comercio bilateral ha pasado de apenas 765 millones de dólares en 1978 (el año de inicio de la política china de reforma y apertura) a 170.000 millones de dólares en 2017, es decir, un incremento de más de 200 veces.
Entre las naciones que asistirán a la cita en Beijing se encuentra Guinea Ecuatorial, el único país africano de habla española. En esta ocasión conversamos con su embajador, Germán Ekua Sima Abaga, cuyo Gobierno espera que el nuevo plan de acción China-África signifique también una oportunidad para consolidar la sinergia entre la Iniciativa de la Franja y la Ruta, impulsada por China, y el Plan Horizonte 2020 de Guinea Ecuatorial.
China Hoy (CH): Embajador, ¿cuál es la importancia que el Gobierno de Guinea Ecuatorial le atribuye a la III Cumbre del FOCAC?
Germán Ekua Suma Abaga (GESA): La Cumbre China-África, prevista para septiembre, será una cumbre de seguimiento de las decisiones que se adoptaron durante la Cumbre de Johannesburgo en 2015. Por lo tanto, vamos a evaluar primero el plan de acción de Johannesburgo de tres años (2015-2018). Hay que tomar en cuenta que las relaciones entre China y África no datan de hoy, sino que son relaciones que han ido creciendo gradualmente a través del tiempo. Por eso, teniendo en consideración el papel tan importante que desempeña hoy China a nivel mundial, esta Cumbre significará un mayor acento en la cooperación China-África.
Guinea Ecuatorial, en particular, y todos los países africanos, en general, esperan mucho de esta Cumbre, porque vamos a adoptar un nuevo plan de acción y una declaración para ver cómo conjuntamente podemos mejorar la cooperación económica con la República Popular China dentro de un contexto ganar-ganar.
CH: La III Cumbre del FOCAC se enfocará en la creación de sinergias entre la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la Agenda 2063 de la Unión Africana y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU. ¿De qué manera cree usted que la iniciativa impulsada por China podría converger también con el Plan Horizonte 2020 de Guinea Ecuatorial?
GESA: Como sabrá usted, el viejo concepto de la Ruta de la Seda permitía antiguamente conectar al continente asiático con Occidente a nivel comercial. Hoy en día, con el desarrollo de los medios de transporte, yo creo que ese concepto ya es mundial, y África entiende que también tiene que tomar parte. Desde el punto de vista de Guinea Ecuatorial, y partiendo de la cooperación que mantenemos con China, pensamos que hay muchas oportunidades que podemos aprovechar con este concepto.
Como lo ha mencionado usted, el mundo hoy funciona a través de programas mundiales. Tenemos la Agenda para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, China está con el concepto de la Franja y la Ruta, y en Guinea Ecuatorial tenemos nuestro plan nacional Horizonte 2020. Creemos que estamos en la capacidad de crear una sinergia de tal forma que todos nos beneficiemos de lo que podemos aprovechar de todos estos conceptos.
CH: El presidente chino, Xi Jinping, viene de concluir una gira por algunos países africanos, como Senegal, Ruanda, Sudáfrica y Mauricio. Se trató de la cuarta visita al continente del mandatario chino en cinco años. ¿Cómo evalúa usted el acercamiento de los últimos años entre China y África?
GESA: Hay que hacer un análisis retrospectivo de lo que son las relaciones entre China y África. Las relaciones antiguamente eran estrictamente políticas. Eso ha ido creciendo, pero el apoyo siempre ha existido, la hermandad siempre ha existido, la amistad siempre ha existido. Por lo tanto, yo creo que es normal y natural que el presidente Xi Jinping visite África. Es un partenariado muy importante. Es el perfecto ejemplo de lo que podemos llamar en inglés success story (historia de éxito) de una cooperación multilateral. Por ello, es muy importante que el presidente Xi Jinping haya hecho esa gira en el continente africano, en un contexto previo a la Cumbre del Foro China-África. Y ha sido muy importante también que él pudiese hablar directamente con el presidente en ejercicio de la Unión Africana, que es el presidente de Ruanda, y visitar también los países en los que hay intereses mutuos.
CH: La construcción de infraestructura ha sido una de las prioridades en la cooperación entre China y África, y es también el primero de los cuatro ejes de transformación del Plan Horizonte 2020 de Guinea Ecuatorial. Se conoce, por ejemplo, la participación de empresas chinas en las obras de edificación en la nueva provincia de Djibloho. ¿Cómo ha ido la cooperación bilateral en infraestructura?
GESA: Guinea Ecuatorial pasó un periodo muy difícil en la década de 1980, e incluso diría también en la de 1990. Con el descubrimiento del petróleo, el Gobierno adoptó en 2007, en la ciudad de Bata, un plan nacional económico compuesto de dos fases. La primera fase era la construcción a nivel nacional de viviendas, entre otras necesidades, y esas obras han sido ejecutadas mayoritariamente por empresas chinas, casi el 80 %. ¿Por qué? Porque pensamos que un país que aspira a ser emergente, como Guinea Ecuatorial, debe primero facilitar las necesidades básicas de la población. Ahora la segunda fase del plan consiste en diversificar la economía.
Foro sobre desarrollo sostenible realizado con los embajadores de los países africanos acreditados en China. Embajada de Guinea Ecuatorial
"La contribución de China en Guinea Ecuatorial es una contribución histórica porque data de la década de 1970. Le puedo decir, incluso, que los chinos fueron los que construyeron una de las primeras carreteras de Guinea Ecuatorial".
CH: Como usted dice, luego del hallazgo de gas y petróleo, Guinea Ecuatorial apunta ahora hacia una diversificación de su economía, es decir, lograr que esta no dependa solo de los hidrocarburos, sino también, por ejemplo, de la agricultura y el turismo. En ese sentido, ¿qué planes tienen para atraer a la gran cantidad de turistas chinos que hoy recorre el mundo?
GESA: Pensamos que no solo los turistas chinos, sino que la comunidad de turistas en general está buscando nuevos horizontes, y Guinea Ecuatorial goza de una singularidad en el continente africano por ser el único país de habla hispana. Pero además de la parte lingüística, contamos también con el paisaje guineano, que es un paisaje de maravilla y que podemos presentar muy bien a la comunidad internacional.
En el caso concreto de China, nuestro Ministerio de Turismo está trabajando para proponer un paquete de atracción a los turistas chinos para que puedan llegar a Guinea Ecuatorial con facilidad. De hecho, estamos también negociando con el sector de la aviación para ver la posibilidad de tener vuelos directos entre China y Guinea Ecuatorial, y un paquete de seguimiento para que una vez que los turistas chinos lleguen a Guinea Ecuatorial podamos conducirles a los más importantes lugares de atracción del país.
Los ministerios de Turismo y Agricultura están trabajando muy estrechamente con los diferentes sectores para ver cómo se puede mejorar y –por qué no– vender un paquete muy atractivo a la comunidad internacional y a la comunidad china en particular.
CH: A fines de marzo de este año llegó a Beijing una delegación ecuatoguineana para participar en un seminario sobre la construcción de una Zona de Libre Comercio Guinea Ecuatorial-China. ¿Qué expectativas tiene respecto a un futuro Tratado de Libre Comercio (TLC) con China? ¿En qué estado se encuentran las conversaciones?
GESA: En cuanto al TLC, seguimos con las negociaciones. Justamente hemos acabado de crear y ratificar una zona de libre comercio a nivel del continente africano (el Área de Libre Comercio Continental Africana, ALCCA), y ahora Guinea Ecuatorial, a manera bilateral, quiere extenderla hacia China, porque China es un gigante y el mercado es muy atractivo.
Si bien Guinea Ecuatorial es un país pequeño en superficie, tenemos a nivel de recursos una serie de productos locales que pueden interesar al mercado chino. Las negociaciones para un TLC están yendo bien y espero que en septiembre, con el arribo de nuestra delegación aquí en Beijing, podamos llegar a una conclusión positiva.
CH: ¿Quiénes vendrán en esa delegación?
GESA: Serán muchos funcionarios. El jefe de la delegación será el presidente mismo, Teodoro Obiang Nguema, aunque las negociaciones para un TLC están bajo responsabilidad de los ministerios de Comercio y de Agricultura. Guinea Ecuatorial cuenta con muchos productos agrícolas que podrían ser exportados a China. No hay que olvidar que se trata de un país compuesto por una zona terrestre y una zona marítima, y tenemos productos marítimos que podemos proponer a China.
CH: Otra importante visita este año fue la del primer ministro Francisco Pascual Obama Asue, quien en junio participó en el Foro Internacional de Inversión y Construcción de Infraestructuras de Macao. ¿De qué modo la inversión china ha contribuido al desarrollo de su país?
GESA: La contribución de China en Guinea Ecuatorial es una contribución histórica porque data de la década de 1970. Le puedo decir, incluso, que los chinos fueron los que construyeron una de las primeras carreteras de Guinea Ecuatorial. Por lo tanto, como dije antes, es una cooperación que ha ido creciendo gradualmente.
En la última visita a China de nuestro presidente en el año 2015, los dos jefes de Estado, Xi Jinping y Obiang Nguema, decidieron elevar el nivel de las relaciones bilaterales al de Asociación de Cooperación Integral. Por lo tanto, China tiene un lugar preferencial en lo que es la cooperación bilateral y comercial con Guinea Ecuatorial.
