“En la cultura china, el caballo encarna vigor, fuerza y resiliencia, simbolizando un progreso constante y prosperidad duradera”, afirmó el presidente Xi Jinping al extender sus saludos por la Fiesta de la Primavera durante una recepción celebrada el 14 de febrero en Beijing para dar la bienvenida al Año Nuevo chino: el Año del Caballo. Esta declaración, que resuena en el corazón de la celebración nacional más multitudinaria del mundo, ofrece una lente profunda para comprender no solo un festival, sino la energía palpitante de la China contemporánea. 

Mientras 1400 millones de personas celebraban la Fiesta de la Primavera, el Año del Caballo situó a esta criatura emblemática en el centro de la atención mundial, con atributos que reflejan el carácter nacional que impulsa el camino de modernización de China. 

Este espíritu es palpable en todo el país. Emprendedores rurales vigorizan sus localidades mediante el comercio electrónico, mientras jóvenes científicos logran avances en laboratorios. Se refleja en expresiones como yi ma dang xian (tomar la delantera) y long ma jing shen (el espíritu del dragón-caballo, que denota energía vigorosa). En medio de la incertidumbre global y profundas transformaciones, China ha liderado de forma constante en áreas clave, desde ecosistemas pioneros de pagos digitales y un despliegue masivo de energías renovables, hasta el liderazgo en infraestructura 5G y adopción de vehículos eléctricos. 

La Fiesta de la Primavera de 2026 se convirtió en una vibrante muestra de cómo este espíritu se traduce en vitalidad económica. Apodada la “Fiesta de la Primavera más larga” debido a la ampliación de los días festivos, desató el enorme potencial de consumo del país. Las autoridades de transporte estimaron un récord de 299 millones de viajes interregionales diarios en promedio. Una campaña festiva de turismo y cultura impulsó la participación nacional, con más de 30.000 eventos y respaldada por cientos de millones de yuanes en vales de consumo y subsidios. 

La celebración de la Fiesta de la Primavera tiene una resonancia global. A finales de 2024, la Unesco inscribió el Festival de la Primavera y las prácticas sociales del pueblo chino en la celebración del año nuevo tradicional en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, un reconocimiento formal de su valor cultural universal. Hoy es un espectáculo mundial. Desde el London Eye iluminado de rojo hasta danzas del dragón en Buenos Aires, cerca de una quinta parte de la población mundial participa de alguna forma en la celebración. 

“Para experimentar verdaderamente la cultura china, venga al Festival de la Primavera” se está convirtiendo en un dicho turístico para visitantes internacionales. Las políticas de exención de visado, extendidas a 50 países —incluidos nuevos incorporados como Canadá y el Reino Unido—, han impulsado un auge del turismo entrante. Datos de la plataforma Qunar mostraron un aumento interanual del 20 % en las reservas de vuelos domésticos por parte de titulares de pasaportes no chinos durante el feriado, con destinos que abarcaron más de 100 ciudades chinas. 

La acogida global es tanto comercial como cultural. Disneyland California Adventure lanzó una celebración del Año Nuevo chino de un mes. Marcas globales como Nike presentaron colecciones especiales del “Año del Caballo”. Esto es más que mercadotecnia; es la proyección profunda de la globalización, donde un festival milenario encuentra nuevas expresiones en la cultura popular mundial. 

Como señaló el secretario general de la ONU, António Guterres, en su mensaje de Año Nuevo chino: “Al dar la bienvenida al Año del Caballo, celebramos un símbolo de energía, éxito y el valor para avanzar con determinación, cualidades que nuestro mundo necesita urgentemente mientras enfrentamos conflictos, desigualdad y la crisis climática”. 

Al concluir su discurso en la recepción del Festival de la Primavera, el presidente Xi afirmó que el Año Nuevo del Caballo es un momento para mantener la confianza y la motivación, y galopar con impulso y determinación en el nuevo camino hacia la modernización china.