EL brocado Yunjin de Nanjing, conocido por su deslumbrante brillo, sus exquisitos diseños y su rica variedad de tonalidades, representa el máximo nivel de la artesanía del brocado chino. Fue el tejido oficial de las cortes imperiales de las dinastías Yuan (1206-1368), Ming (1368-1644) y Qing (1616-1911), y aún goza de gran prestigio hoy en día. 

7 de noviembre de 2025. Una obra del brocado Yunjin de Nanjing es exhibida en la VIII Exposición Internacional de Importaciones de China, celebrada en Shanghai. Xinhua 

El origen del Yunjin se remonta a 1600 años atrás, a la dinastía Jin del Este (317-420), alcanzando su apogeo un milenio después, durante la dinastía Qing, cuando más de 30.000 telares operaban en Nanjing y cerca de 300.000 personas se dedicaban a esta industria. En 2006, la técnica de tejer el brocado Yunjin de Nanjing fue incluida en la primera lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de China, y tres años después, en 2009, ingresó también en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. 

A diferencia de muchos otros textiles que añaden bordados a las telas ya terminadas, lo que distingue al Yunjin es que sus motivos se tejen directamente en la tela, lo que exige habilidades técnicas avanzadas y una artesanía refinada. Se utilizan hilos de seda, hilos de oro y plumas de pavo real, entre otros materiales de lujo. 

El proceso de producción del Yunjin consta de cinco etapas principales: diseño, trazado del patrón, preparación de los materiales, montaje del telar y tejido. 

Se necesitan dos artesanos para tejer en un telar de madera: uno se encarga de ajustar la urdimbre y el otro de insertar la trama y aplicar las decoraciones de oro y de colores. El tejido es un proceso que requiere mucho tiempo: un panel de brocado de tan solo 78 centímetros de ancho necesita más de 11.000 hilos de urdimbre y numerosos hilos de trama de varios colores que pasan por encima y por debajo de la urdimbre. Dos artesanos en un solo telar pueden producir solo de cinco a seis centímetros por día. Este nivel de artesanía ha seguido siendo inalcanzable para cualquier máquina moderna hasta la fecha. 

30 de julio de 2024. Una niña observa de cerca un telar utilizado para fabricar el brocado Yunjin de Nanjing, exhibido en el Museo de la Cultura Tradicional China (CTCM, por sus siglas en inglés), en Beijing. Wei Yao 

Los hilos preciosos, las técnicas complejas y las largas horas de producción que requiere este magnífico tejido le han valido la reputación de que “un centímetro de brocado vale un centímetro de oro”. 

En la era contemporánea, los artesanos de Yunjin han transformado este arte, que alguna vez fue exclusivo de la corte imperial, en objetos que enriquecen la vida diaria. Gracias a ello, el tejido ha ido ganando cada vez más popularidad entre las generaciones más jóvenes, quienes, con artículos de moda como bufandas y broches, incorporan de forma creativa este arte ancestral, dotándolo de una vitalidad renovada.