22 de febrero de 2024. Fan Zhendong en el partido en el que derrotó al japonés Sora Matsushima por 3-1. Ese día, el equipo chino venció 3-0 a su similar japonés en los cuartos de final por equipos masculinos del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa celebrado en Busan, Corea del Sur.

25 de febrero de 2024. Dirigido por Fan Zhendong, el equipo chino demuestra una gran fuerza al derrotar a su similar francés por 3-0 en la final por equipos masculinos del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa celebrado en Busan, Corea del Sur. Fotos de Xinhua

EL 24 de febrero pasado, las semifinales por equipos masculinos del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa, celebrado en la ciudad surcoreana de Busan, fueron escenario de un emocionante juego. Después de una batalla de cinco sets, el equipo chino compuesto por Fan Zhendong, Wang Chuqin y Ma Long venció al surcoreano por 3-2 y avanzó a la final. Dos de los tres sets ganados por China fueron obtenidos por Fan.

La noche del 25 de febrero tuvo lugar la final por equipos masculinos entre China y Francia. En comparación con las semifinales, el equipo chino, encabezado por Fan Zhendong, demostró una categórica fuerza al vencer por 3-0 a su similar francés, compuesto por los hermanos Lebrun. De esta forma, los tenistas chinos se anotaron el undécimo campeonato consecutivo por equipos masculinos del certamen.

El nombre de Fan Zhendong se ha convertido en una tarjeta de presentación del tenis de mesa chino. Fan no solo ha logrado amasar resultados sobresalientes en varios eventos, sino que gracias a su perseverancia y liderazgo, se ha vuelto una pieza fundamental en el equipo masculino de China y un líder del deporte en la nueva era.

Fama a una temprana edad

Fan Zhendong nació el 22 de enero de 1997 en la ciudad de Guangzhou, provincia de Guangdong, aunque su familia es originaria de la provincia de Hunan. Desde niño, mostró un gran interés y un talento extraordinario por el tenis de mesa, por lo que fue seleccionado para formar parte del equipo profesional con tan solo 11 años, tras lo cual comenzó su carrera profesional.

En 2012, con apenas 15 años, participó en el Campeonato Nacional de Tenis de Mesa, donde derrotó al campeón mundial Wang Liqin con una puntuación de 4:3 en los octavos de final de individuales masculinos. Gracias a su destacada actuación, pudo ingresar oficialmente al equipo nacional de China, con lo cual comenzó su periplo en el escenario internacional.

Al unirse al equipo nacional, Fan rápidamente saltó a la fama al ganar tres campeonatos en individuales masculinos, dobles mixtos y equipos masculinos en el Campeonato Mundial Juvenil de Tenis de Mesa celebrado en diciembre del mismo año, con lo cual quedó demostrada su fuerza más allá de su edad y su temple a la hora de jugar.

En 2013, Fan Zhendong continuó acumulando una serie de logros tanto en el país como en el extranjero, incluida la victoria por equipos masculinos y dobles masculinos en los XII Juegos Nacionales, donde estableció un récord histórico al ser el campeón individual masculino más joven de la gira.

Batalla en Busan

Como señalamos al inicio, el 24 de febrero pasado, las semifinales por equipos masculinos del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de Busan fueron escenario de una emocionante batalla.

Tras quedar atrás dos veces y empatar otras dos, el equipo chino remontó y derrotó a su similar surcoreano por 3-2, con lo cual pudo avanzar a la final. Después del partido, Fan Zhendong, que fue el artífice de que China emparejara el marcador en dos oportunidades, señaló que el equipo chino estaba preparado para enfrentarse a cualquier desafío que se le presentase.

“Como equipo chino, ha habido muy pocas instancias en las que nos hayamos quedado atrás 1-2, pero estamos bien preparados para cuando esto ocurra”, manifestó. Fan sostuvo que el partido había sido una gran prueba a nivel personal.

En la competencia quedó en evidencia la superioridad táctica y la capacidad de adaptación de Fan, quien se convirtió en el merecido líder del tenis de mesa masculino chino.

Preparación para París

Este 2024 será uno de los años más trascendentales para Fan Zhendong. Al deportista, quien ya ganó la Copa del Mundo y el Campeonato Mundial individuales, solo le falta alcanzar la medalla olímpica de oro individual. Por consiguiente, los Juegos Olímpicos de París, en el próximo mes de julio, son una instancia que debe aprovechar al máximo.

En 2021, Fan Zhendong participó por primera vez en unos Juegos Olímpicos, en Tokio, donde tuvo una actuación destacada en la competencia por equipos y donde defendió con éxito la media zona en la competencia individual. Si bien no logró subir al podio más alto, su participación fue sin duda sobresaliente.

El respeto y la ayuda de Fan hacia sus compañeros de equipo también han sido ampliamente elogiados y reconocidos por sus pares. Según manifiestan, Fan es un excelente capitán que siempre predica con el ejemplo. Su liderazgo y espíritu de equipo han permitido al equipo nacional masculino de tenis de mesa lograr excelentes resultados en diversas competiciones.

Aunque ya ha acumulado muchos logros, Fan Zhendong sigue adelante. Su amor por el tenis de mesa y sus ansias de ganar siguen intactos, y se desafía constantemente en el juego con el fin de alcanzar objetivos más altos. Además, gracias a su arduo trabajo y espíritu de lucha, ha logrado inspirar a más jugadores jóvenes.

De esta forma, Fan se ha posicionado no solo como un excelente jugador de tenis de mesa, sino también como un líder con un gran sentido del trabajo en equipo. Su desempeño y logros lo han catapultado hacia un lugar destacado en la selección nacional masculina de tenis de mesa.