LI Yueru ha sido la pieza más importante del equipo de básquetbol femenino chino en los últimos años y su actuación dominante en los recientes Juegos Asiáticos de Hangzhou fue asombrosa. Contribuyó con dobles-dobles en 5 de 6 partidos, ayudando así al equipo a conseguir la medalla de oro en dichos juegos. Es la líder de la nueva generación del básquetbol femenino asiático.

Como la mejor pívot de Asia e incluso del mundo, Li ya ha demostrado su valía en China. Si uno continúa jugando a nivel nacional, sin duda se quedará en su zona de confort. Sin embargo, Li Yueru espera entrenarse en un ámbito de mayor nivel para poder seguir contribuyendo en la selección china.

Ir hasta el final

Li Yueru nació el 28 de marzo de 1999 en la ciudad de Changzhi, provincia de Shanxi. Sus padres miden más de 1,80 metros de altura, pero no fueron atletas profesionales.

Li mide 2,01 metros de altura y pesa 101 kg. En 2015, comenzó a participar en la liga de la Asociación China de Básquetbol Femenino (WCBA, por sus siglas en inglés). Durante su carrera, ha jugado para el equipo femenino de la provincia de Guangdong y para el de la región autónoma de Mongolia Interior, con los cuales ganó un total de tres campeonatos de la WCBA.

Es una de las tres estrellas del actual equipo de básquetbol femenino chino. En 2017, Li Yueru fue seleccionada por primera vez para el equipo nacional. En los Juegos Asiáticos de Hangzhou, ocupó el primer lugar del equipo en anotaciones y rebotes, al promediar 22 puntos y 11 rebotes por partido, con un porcentaje de tiros superior al 65 %. Es un arma poderosa.

Li Yueru estuvo como suplente durante todos los Juegos Asiáticos, pero hizo contribuciones inimaginables. Cuando la centro principal del equipo de básquetbol femenino, Han Xu, estuvo cansada debido a la competencia continua, Li apoyó la línea interior de la escuadra.

Un gran aprendizaje

El 22 de mayo de 2022, después de brillar en los Juegos Olímpicos de Tokio, Li Yueru partió hacia Estados Unidos. Representó al Chicago Sky en la liga de la Asociación Nacional de Básquetbol Femenino (WNBA, siglas en inglés). Li se convirtió en la séptima jugadora en la historia del básquetbol chino en aterrizar en la WNBA, después de Zheng Haixia, Sui Feifei, Miao Lijie, Chen Nan, Shao Ting y Han Xu.

“¡Me voy! Mi sueño era ir a la WNBA. ¡Estoy muy feliz de haber dado este paso! Aunque ha habido constantes turbulencias, giros y vueltas durante este período, afortunadamente ya me he embarcado en este vuelo de ensueño para perseguir mi sueño”, escribió Li en las redes sociales antes de partir.

Cada vez más jugadoras chinas están subiendo al escenario de la WNBA, lo que representa un reconocimiento a los esfuerzos del equipo femenino chino a lo largo de los años.

Debido a las lesiones, Li Yueru tuvo pocas oportunidades de jugar en la liga y admitió que sus habilidades no eran lo suficientemente fuertes. El equipo intentó integrarla al equipo, querían darle más oportunidades de jugar, pero el tiempo de adaptación fue corto y apresurado.

Se une al Beşiktaş

En julio de 2023, el equipo de la liga turca Beşiktaş anunció oficialmente la incorporación de Li Yueru. Se trata de un club poderoso dentro del básquetbol europeo y ha ganado la Liga de Campeones de la UEFA en numerosas ocasiones. Hay muchas basquetbolistas en el equipo que han sido jugadoras de la WNBA.

El 12 de octubre, el Beşiktaş derrotó al Slavia Banska Bystrica por 97 a 69. Li debutó en el equipo y consiguió 7 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias.

Li se adaptó rápidamente al ritmo de la Superliga turca, asumió sus responsabilidades en el equipo y se convirtió en una “Gran Muralla China” insuperable tanto en ataque como en defensa.

En la última ronda de la Superliga de básquetbol femenino de Turquía, el Beşiktaş derrotó al equipo de la Universidad de Çankaya por 95-57. Li cumplió su juego más destacado desde que se marchó a estudiar en el extranjero: jugó 26 minutos, acertó 12 de 17 tiros, 1 de 1 tiro libre, y concretó 25 puntos, 24 rebotes (14 en la zona de ataque), 1 asistencia y 1 bloqueo.

Li Yueru es el orgullo del básquetbol femenino asiático y forma parte de una nueva generación que está dejando en alto el nombre de China. Se espera que siga brillando en el deporte de las canastas altas.