El presidente chino, Xi Jinping, viernes que Harbin, ciudad anfitriona de los IX Juegos Asiáticos de Invierno, ofrecerá una espectacular gala deportiva para el mundo.

En un banquete ofrecido por Xi y su esposa, Peng Liyuan, antes de la ceremonia de apertura de los Juegos, el mandatario dio una cálida bienvenida a los dignatarios internacionales que se encuentran en la ciudad para asistir a la ceremonia.

Entre los invitados se encontraban el sultán de Brunei, Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah; el presidente de Kirguistán, Sadyr Japarov; el presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari; la primera ministra de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra; el presidente de la Asamblea Nacional de la República de Corea, Woo Won-shik; el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, y el vicepresidente del Consejo Olímpico de Asia, Timothy Fok Tsun-ting.

El entusiasmo por el hielo y la nieve que despiertan en China los grandes eventos deportivos ha inyectado una nueva vitalidad a los deportes invernales mundiales, manifestó el líder chino a los invitados al pronunciar un discurso en el banquete.

Los IX Juegos Asiáticos de Invierno han convocado a un número récord de países y regiones participantes, así como de atletas inscritos, destacó el presidente.

Los organizadores precisaron que más de 1.200 deportistas de 34 países y regiones de Asia competirán en las Olimpíadas.

Xi señaló que Harbin brindará al mundo una gala deportiva claramente china, singularmente asiática y espectacular.

El lema de los Juegos, "Sueño de invierno, amor entre Asia", encarna la aspiración y el deseo compartidos de los pueblos asiáticos por la paz, el desarrollo y la amistad, puntualizó Xi.

Igualmente, hizo un llamado a Asia para que defienda el sueño común de paz y armonía, responda conjuntamente a todo tipo de desafíos a la seguridad y contribuya a la construcción de un mundo multipolar igualitario y ordenado.

Asimismo, hizo hincapié en la búsqueda compartida de la prosperidad y el desarrollo, y pidió a los pueblos asiáticos que trabajen juntos para promover el progreso y el desarrollo y para proporcionar un impulso sostenido para una globalización económica universalmente beneficiosa e inclusiva.

En aras de hacer realidad el anhelo común de la integración y la afinidad, Xi llamó a promover la inclusividad, la coexistencia y el aprendizaje mutuo entre las diferentes civilizaciones.

Harbin, conocida como la "ciudad de hielo" de China, es la cuna de los deportes de invierno modernos del país, y en 1996 albergó la tercera edición de los Juegos.

La cultura y la economía del hielo y la nieve se están convirtiendo en una nueva fuerza motriz para el desarrollo de alta calidad de Harbin y en un nuevo vínculo que une a la ciudad y al mundo, afirmó el presidente.

Mientras el pueblo chino celebra la Fiesta de la Primavera, que marcó el comienzo del Año de la Serpiente, Xi deseó a todos los atletas "un excelente rendimiento con la agilidad de la serpiente".

"Entre los 12 animales del zodiaco chino, la serpiente representa la sabiduría y la agilidad. El Año de la Serpiente seguramente rebosará de vigor y vitalidad", dijo.

Altos líderes chinos, incluido Cai Qi, asistieron al evento.