18 de noviembre de 2024. Un tren de carga China-Europa parte de la Estación de Ferrocarriles del Oeste de Yiwu, provincia de Zhejiang.

15 de abril de 2025. Compradores extranjeros en la 137.ª edición de la Feria de Importación y Exportación de China, en la ciudad de Guangzhou, provincia de Guangdong.

8 de febrero de 2025. Clientes en el supermercado Yonghui en el distrito de Shijingshan, Beijing. Fotos de Xinhua

TRAS el anuncio hecho por Estados Unidos el 2 de abril de una nueva ronda de aumentos en los aranceles a los productos chinos, Ella Wang, vendedora de decoraciones festivas en la ciudad de Yiwu, provincia de Zhejiang, ha notado una disminución de los pedidos desde dicho país, aunque las exportaciones a Europa, África y Medio Oriente continúan sin subidas de precios.

“Los aranceles estadounidenses tienen cierto impacto, pero nos adaptaremos mejorando nuestros productos”, asegura. Tanto Wang como otros vendedores locales están innovando, por ejemplo, al añadir controles remotos a las luces navideñas o al utilizar la impresión 3D para las máscaras de Halloween, a fin de aumentar su competitividad.

Según Wang, los vendedores de Yiwu dependen principalmente del comercio físico y del suministro de productos a granel, y por ende han diversificado sus mercados en los últimos años para mitigar los riesgos. Este cambio coincide con las tendencias más generales entre los exportadores chinos que se enfrentan a las barreras comerciales estadounidenses.

Desde principios de abril, Estados Unidos ha introducido nuevos aranceles a países como China, lo que limita aún más el comercio exterior de las pequeñas empresas. Muchas de estas empresas, como la de Wang, se están adaptando estratégicamente para acceder a los mercados nacionales e internacionales.

Por otra parte, la Administración General de Aduanas de China informó que entre enero y marzo del presente año, las exportaciones del país aumentaron un 6,9 % interanual al llegar a 6,13 billones de yuanes (836.700 millones de dólares).

En 2024, las ventas minoristas de bienes de consumo en China sumaron 48,8 billones de yuanes (6,6 billones de dólares), más de diez veces el valor de las exportaciones a Estados Unidos, según datos del Buró Nacional de Estadísticas.

“El aumento de los aranceles estadounidenses acaba afectando a los consumidores y a las empresas estadounidenses debido al aumento de los costes de importación”, mencionó Sang Baichuan, decano del Instituto de Economía Internacional de la Universidad de Economía y Negocios Internacionales, al semanario Beijing Review. “Los exportadores chinos se han expandido activamente a los mercados emergentes, lo que ha impulsado un rápido crecimiento del comercio con estas economías”, agregó.

Fuerte respaldo

La Cámara General de Comercio de China y otras seis asociaciones comerciales nacionales emitieron una propuesta el 11 de abril en la que instaron a las cadenas de supermercados, grandes almacenes, plataformas de comercio electrónico y mercados mayoristas a establecer canales de acceso para los exportadores nacionales, incluyendo zonas comerciales exclusivas y eventos promocionales en aras de exhibir sus productos y facilitar su venta en el mercado nacional.

Por su parte, los minoristas de toda China han implementado medidas para ayudar a los exportadores a explorar el mercado nacional. El gigante chino del comercio electrónico JD.com se ha comprometido a comprar productos por un valor de al menos 200.000 millones de yuanes (27.300 millones de dólares) a los exportadores durante el próximo año.

FreshHippo, la cadena de supermercados omnicanal del Grupo Alibaba, anunció el lanzamiento de un proceso de incorporación simplificado para exportadores, que incluye soporte durante las 24 horas y una nueva sección en su aplicación móvil adaptada a los productos de los exportadores.

Yonghui, una de las mayores cadenas de supermercados de China, también publicó una carta abierta en la aplicación china WeChat el 7 de abril, en la que se comprometió a ayudar a los exportadores a liquidar el excedente de inventario, para lo cual se ofreció a colocar los productos elegibles en sus estantes en un plazo de 15 días mediante un proceso de aprobación exprés. Además, prometió apoyar a los exportadores en el desarrollo de productos y en la asistencia en la comercialización.

Hasta el 16 de abril, Yonghui había recibido más de 200 solicitudes de colaboración de empresas de la cadena de suministro, y más de 100 compañías ya habían participado en negociaciones de adquisición.

Asimismo, la plataforma china de servicios en línea Meituan anunció una colaboración con empresas nacionales orientadas a la exportación para lanzar una sección dedicada a productos prémium de exportación y aprovechar su red de entrega al día siguiente, que abarca más de 2000 distritos y ciudades y más de un millón de estaciones comunitarias, a fin de llevar estos productos a los hogares de todo el país.

Superar los desafíos

La 137.ª edición de la Feria de Importación y Exportación de China, también conocida como la Feria de Cantón, celebró su primera fase del 15 al 19 de abril pasados en la ciudad de Guangzhou, provincia de Guangdong, y atrajo a más de 200.000 compradores extranjeros provenientes de 215 países y regiones. La segunda fase tuvo lugar del 23 al 27 de abril, y la tercera –y también la última– se llevó a cabo del 1 al 5 de mayo. Muchos proveedores nacionales ya han aprovechado la oportunidad para ampliar su cartera de clientes objetivo a través de la feria.

“La compañía asistió a la feria este año para explorar más a fondo los mercados globales”, comentó a Beijing Review Tang Simin, gerente general de Guangzhou Aodilai Electronic Technology, empresa dedicada a la producción de autopartes. “Muchos clientes de países como Perú, Chile, Panamá y Ecuador nos contactaron en la feria y muchos realizaron pedidos”, señaló.

“Si bien Estados Unidos es uno de los principales mercados de la empresa, exportamos nuestros productos a más de 100 países y regiones, con una creciente presencia en países de América Latina y el Caribe”, indicó Tang.

Philip Richardson, empresario de California (Estados Unidos), asistió por primera vez a la feria en 1988. En 2004, fundó Trueanalog Strictly OEM, una firma dedicada al diseño y fabricación de altavoces de primera calidad, en Guangzhou.

“La compañía exporta entre el 60 % y el 65 % de sus productos a Estados Unidos. Ante el aumento de los costos tras las recientes subidas de aranceles, las principales cadenas de tiendas están contactando a sus socios en China para que suspendan los envíos, y los aranceles terminan trasladándose a los consumidores finales en Estados Unidos”, manifestó Richardson a la plataforma de noticias GDToday, perteneciente a Nanfang Media Group, con sede en Guangdong.

Según Richardson, abrir hoy una fábrica fuera de China resulta financieramente impráctico, debido tanto a los bajos costos laborales del país como a la capacidad de los ingenieros chinos para realizar investigación y desarrollo y entregar resultados con rapidez.

Un bumerán

La Asociación de Cadenas de Tiendas y Franquicias de China y otras siete asociaciones del sector anunciaron una iniciativa el 12 de abril para promover una mejor integración del comercio nacional e internacional.

A principios de abril, la Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Textiles sostuvo que la medida estadounidense de imponer los llamados “aranceles recíprocos” violaba las normas comerciales de la Organización Mundial del Comercio. El comunicado advirtió que tales acciones dañarían el sistema comercial mundial, perturbarían la estabilidad económica y perjudicarían a los consumidores y a las industrias a nivel global.

La Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Maquinaria y Productos Electrónicos ha instado a sus empresas miembros y a sus homólogas nacionales de la industria mecánica y eléctrica a ajustar sus estrategias de comercio exterior, explorar mercados diversificados y acelerar la transformación y modernización del comercio exterior.

Sang Baichuan reconoció que los aranceles adicionales de Estados Unidos han afectado a algunas empresas chinas de comercio exterior que se encuentran en mayor riesgo. “A corto plazo, los aranceles afectarán inevitablemente las exportaciones de China y aumentarán la presión a la baja sobre la economía china. El sector exportador del país a Estados Unidos emplea a más de 26 millones de personas, de los 180 millones de trabajadores que trabajan en las industrias exportadoras”, precisó Sang.

“A finales de 2024, Estados Unidos dependía completamente de China para 254 categorías específicas de productos, sin alternativas disponibles a nivel mundial. Estados Unidos no puede encontrar a corto plazo alternativas para algunos productos fabricados en China, y los aranceles impuestos a otros países han reducido aún más sus opciones de canales de importación”, enfatizó. “La imposición de aranceles adicionales probablemente afectará no solo las exportaciones de otros países a Estados Unidos, sino también las operaciones en el extranjero de empresas con inversión estadounidense, lo que en última instancia perjudicará la rentabilidad de las corporaciones multinacionales estadounidenses”, explicó Sang.

“Ante la incertidumbre externa, las autoridades chinas deben priorizar la expansión de los mercados internos, la ampliación de los canales de comercialización y la gestión de los riesgos financieros que enfrentan las empresas de comercio exterior. Además, las empresas exportadoras deben alinearse con los mercados nacionales en cuanto a estándares de producción para satisfacer la demanda interna”, concluyó Sang.