Capítulo: Cooperación entre China y Brasil (II)

I.  Fructífera cooperación entre China y Brasil en materia de innovación científica y tecnológica  

En julio de 1988, cuando China y Brasil iniciaron el programa de cooperación para el desarrollo de satélites de percepción remota del Programa Sino-Brasileño de Satélites de Percepción Remota CBERS (China-Brasil Earth Resources Satellite), no podían imaginar que casi cuatro décadas después, ambos países estarían profundizando la asistencia mutua y que China se convertiría en el principal socio comercial de Brasil.  

Brasil y China enfrentaron muchos desafíos en lo que hoy se considera un caso exitoso de cooperación en materia de ciencia, tecnología e innovación (C,T&I). En la década de 1980, Brasil, como la mayoría de los países, dependía de los servicios de la empresa estadounidense LANDSAT, que podía cortar la transmisión en cualquier momento, o de los costosos satélites SPOT, de Francia. Actualmente, Brasil es uno de los mayores distribuidores mundiales de imágenes por satélite de manera gratuita, al proveer 700 imágenes diarias a más de 70.000 usuarios¹. 

Aunque costoso –el CBERS requirió investigación en tecnología avanzada, capacitación técnica y transferencia de tecnología–, el programa tuvo un gran impacto positivo en las áreas civil y de defensa de ambos países. Sin embargo, ¿qué diferencia a China y Brasil en la gestión de un proyecto a largo plazo, incluso enfrentando problemas técnicos, financieros y logísticos, entre otros? Chinos y brasileños entienden que la comunidad internacional es un proceso, no una institución estática, y que es necesario gestionar continuamente las relaciones. Mantenerlas es, muchas veces, más importante que alcanzar un resultado a corto o mediano plazo. Además, confianza es la palabra clave. La gobernanza de las relaciones necesita la confianza como pilar de apoyo, y solo la cooperación basada en la confianza es sostenible a largo plazo. 

La inversión china en Brasil ha crecido significativamente en los últimos años, a pesar de una caída en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, a medida que las relaciones bilaterales se profundizaban. En 2010, justo después de la crisis financiera de 2008, State Grid Brazil Holding Company (SGHC) se estableció en Brasil e inició importantes trabajos en la industria energética. Entre otros proyectos, destaca el de transmisión de ultra alta tensión (UHV) de Belo Monte, de 2.500 kilómetros, que comenzó en 2014, se completó en dos fases y utilizó tecnología de transmisión UHV de última generación. En febrero de 2017, el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) aprobó un financiamiento a largo plazo de 2.560 millones de reales para la construcción del primero de los dos sistemas de transmisión diseñados para transportar la energía eléctrica generada por la Planta Hidroeléctrica (UHE) de Belo Monte, en Pará, hacia la región sudeste. State Grid asumió parte del costo de la obra, que generó más de 5.000 empleos directos y 20.000 indirectos, lo que impactó en la calidad de vida de millones de brasileños. En noviembre de 2018, el BNDES aprobó otro préstamo, esta vez de 1.380 millones de dólares, para la segunda línea de Belo Monte, la Xingu Rio Transmissora de Energia (XRTE), una subsidiaria de State Grid Corporation of China (SGCC), para la construcción del segundo sistema de transmisión de energía de corriente continua de alto voltaje (HVDC) para conectar Belo Monte con Río de Janeiro, en el sudeste de Brasil. 

La tercera fase del proyecto es la planta fotovoltaica Panati, o Complejo Solar de Panati, que comenzó a operar en junio de 2024, localizada en el estado de Ceará, en el noreste de Brasil. El complejo alberga 446.000 paneles solares en un área total de 840 hectáreas. En diciembre de 2023, SGCC obtuvo los derechos de concesión para la transmisión de corriente continua de ultra alta tensión, que transportará fuentes de energía limpia, como energía eólica y solar, desde el noreste del país hasta la capital, Brasilia, y otras áreas.  

Por otro lado, State Power Investment Corp of China (SPICC) llegó a Brasil en 2017 y, desde entonces, ha invertido 14.000 millones de reales mediante la adquisición de Pacific Hydro. La SPICC comenzó sus actividades con 58 megavatios y hoy sus activos totalizan casi 4 gigavatios. La concesión para operar la Planta Hidroeléctrica de São Simão durante 30 años fue su primer gran proyecto, y desde 2019 más de 1.200 millones de reales han sido invertidos para modernizar las plantas, incluyendo el cambio del sistema de control de analógico a digital. 

En 2021, la empresa comenzó a participar en el proyecto Gás Natural Açu, en asociación con Prumo, BP, Siemens y Siemens Energy, y en el mes de junio invirtió 2.400 millones de reales en plantas solares en los estados de Ceará y Piauí. En noviembre del mismo año, SPICC anunció una asociación con el complejo solar Luiz Gonzaga, en Pernambuco, con una inversión potencial de 400 millones de reales, y ya mira hacia el futuro. Ahora contempla la posibilidad de producir, almacenar y transportar hidrógeno verde de fuentes eólicas offshore en puertos de Río de Janeiro y Ceará. Con la inversión y construcción de su filial brasileña, SPICC suministra energía limpia a más de 350.000 hogares locales al año. El proyecto promueve la transformación hacia una energía limpia y baja en carbono en Brasil, lo que impulsa el desarrollo económico y social del país, tal como prevé el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC). 

En 1993, Brasil fue pionero en establecer una “asociación estratégica” con China y, en 2004, fue uno de los primeros países en reconocer a China como economía de mercado. Ya en 2012, Brasil fue el primer país de América Latina y el Caribe en firmar una “asociación estratégica integral” con el gigante asiático. En noviembre de 2024, China y Brasil elevaron sus lazos bilaterales de una “asociación estratégica integral” a una “comunidad de futuro compartido China-Brasil para un mundo más justo y un planeta más sostenible”, lo que en palabras del presidente chino, Xi Jinping, marca un nuevo punto de partida para los próximos “50 años dorados” de esta relación. 

La visita del presidente Xi Jinping a Brasil en noviembre de 2024 confirmó la firma de 37 acuerdos, entre ellos los memorandos de entendimiento para la cooperación en bioeconomía, para el intercambio y colaboración en tecnología y regulación de pesticidas, para el fortalecimiento de la cooperación en el área de desarrollo urbano, sobre cooperación en la industria fotovoltaica, sobre el establecimiento del laboratorio conjunto de mecanización e inteligencia artificial, para la agricultura familiar y para la promoción de la cooperación económica y comercial en micro, pequeñas y medianas empresas. También se firmaron el Acuerdo de Financiación entre el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) y el Banco de Desarrollo de China (CDB), y el Plan de Acción entre el Ministerio de Salud de Brasil y la Comisión Nacional de Salud de China para los años 2024-2026. Asimismo, se aprobaron otros memorandos de entendimiento, como la cooperación para el desarrollo sostenible de la minería, la cooperación en turismo y el intercambio y la cooperación en el marco del desarrollo económico. China y Brasil también firmaron el plan de cooperación que unifica el Nuevo PAC, el Plan de la Nueva Industria Brasileña, el Plan de Transformación Ecológica, el Programa de Rutas de Integración Sudamericana y la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR). 

Uno de los grandes desafíos que enfrentan China y Brasil es su vasto tamaño territorial, que exige infraestructura tecnológica innovadora para distribuir la energía producida en el norte y noreste (en el caso de Brasil) y en el noroeste (en el caso de China) hacia los grandes centros urbanos, como el sudeste de Brasil y las regiones del este y del centro-sur del país asiático. Ligado al tema del tamaño territorial, está la preocupación por las energías verdes, menos contaminantes, que se han popularizado como "carreteras" eléctricas que recorren Brasil, al igual que sucede en China, que aún enfrenta desafíos relacionados con terrenos formados por mesetas, montañas y desiertos. Es precisamente por sus experiencias técnicas que China y Brasil se han alineado. Brasil tiene una larga experiencia en el desarrollo de energía hidroeléctrica, como la de Itaipú² (construida en 1984), mientras que China lidera en áreas como la energía solar y eólica y la transmisión de electricidad. La colaboración entre ambos países tiene una importancia significativa para el avance del desarrollo sostenible global. El objetivo es garantizar un suministro constante de energía limpia, especialmente en zonas con baja densidad poblacional, gran potencial de crecimiento y alto interés en la preservación socioambiental. La presencia de China es especialmente notable en los sectores de energía e infraestructura de Brasil,  con diversificación y complementariedad de las fuentes energéticas. 

En 2023, las inversiones chinas en Brasil alcanzaron la marca de 1.730 millones de dólares, un aumento del 33% en comparación con 2022. De los 29 proyectos programados, poco más del 70% se destinaron a la energía verde y sectores relacionados³. La materialización de las inversiones chinas en Brasil aumentó significativamente en términos de proyectos realizados, al pasar del 27% al 88% entre 2022 y 2023.  

La cooperación China-Brasil también pone sobre la mesa otra discusión: la sustitución del dólar, principalmente entre los países miembros del BRICS Plus, por el renminbi/yuan (CNY). Dado que Brasil tiene un superávit en moneda china, el CNY podría utilizarse en transacciones comerciales respaldadas por el Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), lo que podría aumentar la capacidad de Brasil para reinvertir en otros mercados. 

En la meta de reducir las emisiones de carbono y fomentar la energía verde, en los primeros nueve meses de 2024 se vendieron más de 120.000 vehículos eléctricos ligeros, un aumento del 113% en comparación con el año anterior. El fabricante chino BYD tiene una unidad de producción de baterías de fosfato de hierro-litio en Manaos, Amazonas. Esto significa que Brasil puede ensamblar y producir baterías localmente, y de esta forma promover la adopción y aplicación de tecnologías verdes, acelerar la electrificación del transporte público e impulsar el desarrollo de nuevas tecnologías energéticas locales con la consiguiente reducción de costos. 

II. Construcción de una comunidad de futuro compartido entre China y América Latina

Actualmente el unilateralismo está en aumento en la comunidad internacional y el multilateralismo enfrenta desafíos. China promueve la construcción de una comunidad de futuro compartido para la humanidad y defiende firmemente el multilateralismo. Los países deben trabajar en estrecha colaboración para lograr en última instancia un nuevo orden internacional, en el que el Sur Global desempeñará un papel más importante.