8 de mayo de 2024. Turistas internacionales en la Puerta Shenwu del Museo del Palacio (también conocido como la Ciudad Prohibida), en Beijing. Wei Yao

8 de mayo de 2024. Un grupo de estudiantes de la Universidad de Harvard aprenden a preparar jiaozi, una comida típica china, en Beijing. Wei Yao

24 de abril de 2024. Turistas extranjeros recogen cerezas en la aldea de Taishan, ciudad de Hangzhou, provincia de Zhejiang. Xinhua

6 de abril de 2024. Turistas internacionales se toman una foto en el stand de exhibición del patrimonio cultural inmaterial, ubicado en la Terminal Internacional de Cruceros Wusongkou de Shanghai. Xinhua

CHINA se ha convertido en el mayor emisor y principal receptor de turismo internacional. Últimamente, el entusiasmo de los turistas por viajar a China no ha dejado de aumentar, y el mercado de turismo receptivo ha experimentado un rápido repunte. Turistas de todo el mundo vienen a China para disfrutar de sus paisajes naturales, experimentar sus costumbres tradicionales y sentir la belleza de sus montañas, sus ríos, su cultura y su actualidad.

Aumento de turistas internacionales

Factores favorables como el repunte del mercado de turismo internacional, la reanudación de más rutas internacionales, la política de exención de visado a varios países, entre otros, están atrayendo cada vez más turismo internacional a China.

Una pareja alemana que recientemente ha visitado Beijing contó al Diario del Pueblo que la política de exención de visado había facilitado mucho su viaje a China y que había recomendado a sus compatriotas que también visitaran este antiguo país. En los lugares de atracción, los restaurantes, los teatros, los centros comerciales, el transporte público, etc., cada vez hay más presencia de turistas extranjeros.

Conforme a un encargado del Parque del Templo del Cielo, desde inicios de este año hasta principios de mayo, el parque recibió un total de casi 200.000 visitantes internacionales, cuatro veces más que el mismo periodo del año anterior, recuperando el 90 % del nivel de 2019. El parque proporciona una plataforma de venta de entradas en línea y una ventana de consulta, ambas en inglés, para complementar sus servicios. Los visitantes internacionales pueden utilizar efectivo, pagos móviles, tarjetas bancarias, yuan (RMB) digital, entre otros métodos, al adquirir entradas y realizar compras en el parque. Todos los letreros en el parque son bilingües y sus audioguías están equipadas con más de 20 idiomas.

Las estadísticas de la Administración Nacional de Inmigración de China muestran que, en el primer trimestre de 2024, el número de los extranjeros que visitaron China se triplicó con respecto al mismo periodo del año pasado, entre los cuales, la mayoría, es decir, más de un tercio, fueron turistas. Los datos del Ministerio de Cultura y Turismo de China señalan que, durante las vacaciones del Primero de Mayo, el número de los turistas internacionales alcanzó los 1,77 millones.

De acuerdo con las estadísticas de Ctrip, una de las agencias de viajes en línea más importantes de China, en el primer trimestre de 2024, los pedidos de turistas internacionales aumentaron más de tres veces con relación al año pasado. Los destinos más populares son Shanghai, Beijing, Guangzhou, Shenzhen, Chengdu, Hangzhou, Chongqing, Qingdao, Nanjing y Xiamen. En el primer trimestre, el número de turistas que no requieren visa procedentes de Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Malasia experimentó un aumento interanual de casi seis veces, mientras los turistas que no requieren visa de Singapur y Tailandia crecieron más de diez veces y más de cuatro veces, respectivamente.

“De enero a abril de este año, recibimos más de 35.000 turistas internacionales, más de diez veces que el mismo periodo del año anterior”, aseguró Xu Xiaolei, director de marca de China Youth Travel Service (CYTS), una de las agencias de viajes más grandes del país. “Gracias a la política de exención de visado, recibimos muchos turistas alemanes. Los turistas internacionales se suscriben principalmente a viajes de una sola parada como Beijing, Shanghai o Xi’an, o a viajes a varias provincias o ciudades en tren de alta velocidad. Además, a medida que se diversifican los países de origen de los turistas, crecen aceleradamente los clientes que vienen de los países de la Franja y la Ruta”.

Una China más diversificada

El turismo es una hermosa ventana para mostrar la imagen de China y mejorar el aprendizaje mutuo entre civilizaciones. A través de esta ventana, China y el mundo se conocen y se comprenden.

“Confucio fue un gran maestro. Respeto mucho su ideología y admiro mucho la civilización de aquí”, manifestó Mohammed Latif, funcionario de la Oficina de Representación de la Liga de los Estado Árabes en China, tras un viaje a la provincia de Shandong, organizado por el Ministerio de Cultura y Turismo y China Tourism Group, junto con diplomáticos de otros países como Turkmenistán, Croacia, Dinamarca y México.

Wu Chengyin, encargado de una agencia de viajes internacionales de Xi’an, dijo: “Después de la recuperación del turismo internacional, los turistas europeos y norteamericanos tienden a elegir rutas que ofrezcan una experiencia más profunda, como los itinerarios a lo largo de la Ruta de la Seda y los paseos a Xizang (Tíbet). Mientras tanto, agregamos en nuestras rutas visitas a familias locales, cursos de gastronomía china, entre otras actividades de intercambio cultural. Recientemente hemos lanzado un nuevo producto, el viaje a Xizang vía el ferrocarril Qinghai-Xizang, el cual ha sido muy bien recibido por los turistas internacionales”.

“Llevamos a los turistas internacionales a explorar Beijing en bicicleta para que conozcan los lugares de interés culturales y descubran un aspecto muy diferente de la ciudad. Por el momento, hemos lanzado recorridos ciclistas por el Eje Central, el Parque Shougang, el Gran Canal, así como una ruta cultural para conocer la Ópera de Beijing, entre otras propuestas. Han sido tan populares entre los turistas extranjeros que hemos recibido desde hace mucho reservaciones para el segundo semestre de 2024”, aseveró Dou Junjie, cofundador de Beijing Jingqi Culture Communication.

Dai Bin, presidente de la Academia de Turismo de China, reafirmó el fuerte atractivo que tienen los paisajes naturales, la cultura y la historia del país para los turistas internacionales. El estilo de vida de una sociedad modestamente acomodada también se ha convertido en un nuevo contenido para el intercambio cultural y la promoción turística. Nuevos puntos de referencia como el Aeropuerto Internacional Daxing, el corazón financiero de Beijing, la Torre de Guangzhou, el tren bala Beijing-Shanghai, la Nueva Área de Pudong y el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao son un nuevo vector para mostrar la imagen turística del país, junto con los íconos históricos como la Ciudad Prohibida, los Guerreros de Terracota, las ruinas de Yin y la cultura Liangzhu.

Servicios constantemente mejorados

El turismo receptivo muestra directamente el poder blando, el atractivo internacional y la competitividad turística de un país. Para acelerar la construcción de una potencia turística, el turismo receptivo es una parte muy importante. Actualmente, los departamentos de cultura y turismo, así como las empresas pertinentes de muchos lugares están tomando medidas para mejorar la competitividad de esta área.

El Buró Municipal de Cultura y Turismo de Beijing informó de que la ciudad seguiría mejorando el nivel de los servicios del turismo receptivo, llevaría a cabo acciones especiales para construir un destino turístico global y continuaría aumentando la popularidad y la reputación internacional de la ciudad.

Según Yang Jinsong, director del Instituto de Investigación Internacional de la Academia de Turismo de China, el turismo receptivo debe contar bien la historia de la China tradicional y la de la China moderna. El marketing del turismo receptivo debe centrarse en actualizar la imagen de los destinos y promoverla en los principales mercados emisores de turistas.

Un funcionario del Departamento Provincial de Cultura y Turismo de Jiangsu indicó que, en el primer trimestre de 2024, la provincia recibió más de 428.900 visitantes internacionales que pernoctaron, con un aumento interanual del 123,9 %, lo cual generó un ingreso de divisas por turismo de 669 millones de dólares, con un incremento interanual del 85,4 %. Con el fin de atraer a más turistas internacionales, Jiangsu ha lanzado diez recorridos ingeniosamente planeados, incluyendo las atracciones predilectas de los visitantes extranjeros como el Gran Canal, el río Yangtsé, los jardines clásicos, los museos, entre otras.

“CYTS reforzará la investigación y el desarrollo de productos de turismo receptivo, incorporando los paisajes naturales, la cultura tradicional y los logros de la construcción de la nueva era en la innovación de productos, y también recomendará un programa completo de productos turísticos del país a las agencias de viajes internacionales”, mencionó Xu Xiaolei al Diario del Pueblo.

Mejorar la comodidad de viajar por China es una importante manifestación de la competitividad del turismo receptivo. Trip.com, la versión internacional de Ctrip, ha lanzado una función que permite hacer reservaciones en línea para visitar más de 600 lugares turísticos populares en China, la cual brinda servicios a 39 países y regiones del mundo en 24 idiomas y acepta pagos en 29 monedas. El traslado desde el aeropuerto suele ser la primera experiencia de los turistas que viajan a China. Trip.com viene ofreciendo en Shanghai el alquiler de autos con conductores capaces de hablar en inglés. Este servicio se expandirá posteriormente a destinos populares como Beijing, Guangzhou, Shenzhen, Hangzhou, Chengdu, Chongqing, Xi’an, Xiamen, Sanya, entre otros.

El pago móvil es un eslabón clave para mejorar los servicios del turismo receptivo. Alipay, una de las principales aplicaciones de pago en China, ha facilitado enormemente la experiencia de los turistas internacionales. Hasta marzo pasado, turistas procedentes de casi 200 países y regiones utilizaron Alipay para realizar pagos. Además, dicha aplicación ha proporcionado nuevos servicios como el pago de pequeña cantidad sin autentificación, la traducción a 16 idiomas y la autorización del pago con códigos QR para que los usuarios extranjeros usen el transporte público. Por otro lado, Alipay colaborará con lugares turísticos, agencias y plataformas de viajes para poner en marcha un plan que promueva el turismo receptivo y favorezca aún más a los visitantes extranjeros al brindarles mayores servicios y rutas en línea.  

*Zhao Shan es periodista del Diario del Pueblo.