10 de mayo de 2024. Una turista con un vestido típico posa en una calle de la prefectura autónoma kazaja de Ili, en la región autónoma uigur de Xinjiang.

31 de agosto de 2023. Dos pasajeras con vestidos de grupos étnicos se toman una foto en un tren de alta velocidad que va de Nanningdong, en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, a Guiyangbei, en la provincia de Guizhou.

22 de junio de 2023. Turistas vestidas con el traje típico de la etnia coreana visitan el Parque Folclórico de la Etnia Coreana de China, en la ciudad de Yanji, provincia de Jilin. Fotos de Xinhua

DEL 26 de abril al 6 de mayo, Xu Jingyi realizó un viaje que había estado planeando durante todo un año: sola, atravesó varias regiones del sur de China, incluidas las provincias de Sichuan y Yunnan y la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, donde contempló el espléndido paisaje y rico folklore étnico.

“Me vestí con los trajes tradicionales de los grupos étnicos tibetano, miao, yi, dai y va, y me tomaron fotografías”, dijo Xu al semanario Beijing Review.

En los últimos años, muchos viajeros chinos han desarrollado el gusto por lo que se conoce como “sesiones fotográficas de viajes étnicos”, en las que se ve a turistas vestidos para impresionar con ropa tradicional local posando ante la cámara por todo el país.

“Soy (de la etnia) han, pero soy también una gran admiradora de los diferentes grupos étnicos de China y estoy emocionada de aprender sobre sus culturas”, añadió Xu.

De las 56 etnias de China, los han son el grupo étnico mayoritario y representan el 91,1 % de la población de la parte continental, según el séptimo censo de población realizado en 2020.

Xu es una ferviente aficionada y modelo del hanfu (la vestimenta tradicional de la etnia han). Sin embargo, en los últimos años, ha notado que muchas personas en su círculo social, especialmente las jóvenes, quienes han participado en el resurgimiento del hanfu, también están promoviendo diferentes culturas étnicas chinas. “Las sesiones fotográficas sobre viajes étnicos son parte de ello”, añadió.

A esta tendencia contribuyen, además de los influencers y modelos, los visitantes “comunes”. En Xiaohongshu, una popular aplicación china de estilo de vida y comercio electrónico, numerosos viajeros publican fotos y videos de ellos mismos vestidos de punta en blanco con trajes étnicos, en lugar de fotografías más habituales de paisajes o actividades. Por ejemplo, “una experiencia de un día en Yanji como princesa coreana” es uno de los videos más populares en Xiaohongshu y acumula millones de visitas. Yanji es la capital de la prefectura autónoma coreana de Yanbian, la única prefectura autónoma del grupo étnico coreano en la provincia nororiental de Jilin, y dicho grupo étnico representa más de la mitad de su población. La pequeña ciudad está a unos 10 kilómetros de la frontera de China con Corea del Norte.

Sumérgete

Xu realizó su reciente viaje para enriquecer su experiencia de viaje en general. “Cuando era niña, mis padres solo podían permitirse viajar en grupos grandes”, recordó. “Solíamos levantarnos temprano, subirnos a los autobuses y visitar numerosas atracciones en un día sin siquiera indagar en ningún lugar. Cuando regresábamos a casa, generalmente solo recordaba el haber estado cansados”.

“Esto explica en parte la actual popularidad de las fotografías de viajes étnicos porque te permiten sumergirte por completo en un lugar”, explicó Xu. Ella, además, quiere que sus padres tengan una oportunidad similar.

“Me gustaría que mis padres tuvieran esta experiencia preciosa y personalizada. Estoy ahorrando para llevarlos este verano a Yanji para realizar una sesión fotográfica sobre viajes étnicos coreanos”, agregó.

En los últimos años, Yanbian se ha convertido en uno de los principales destinos para los viajes nacionales. La ropa coreana fue catalogada como patrimonio cultural intangible nacional en China en 2008, y las sesiones fotográficas de viajes étnicos coreanos están en la lista de tareas pendientes de muchos visitantes de la zona.

Piao Hua, una fotógrafa del grupo étnico coreano en Yanji, ha sido testigo del impulso de estas imágenes en los últimos dos años.

“He tomado fotografías para más de 1000 visitantes en los últimos dos años, y durante la temporada alta y los días festivos, como las recientes vacaciones del Primero de Mayo (del 1 al 5 de mayo de este año), mi estudio estuvo completamente reservado, incluso con mucha antelación. A menudo, tengo 15 clientes al día”, detalló Piao a Beijing Review.

Piao también ha observado que los visitantes están empezando a preferir la realización de sesiones fotográficas en entornos más significativos.

“La gente alquila trajes tradicionales coreanos y quiere fotografiarse, por ejemplo, en los antiguos pueblos coreanos situados más lejos del centro de la ciudad”, mencionó. “Así que, además de filmar dentro del estudio, también ofrecemos estos y otros servicios relacionados. Creo que esta es la tendencia futura de esta industria”.

Patrimonio cultural

El florecimiento de los “viajes étnicos” beneficia a las economías locales y proporciona varios puestos de trabajo relacionados para los residentes de diferentes grupos étnicos.

Entre finales de 2022 y marzo de este año, aparecieron en Yanji 191 tiendas de fotografía de viajes recientemente registradas, según Ecns.cn, un portal de noticias con sede en Beijing. En mayo pasado, la ciudad tenía 614 empresas de fotografía de viajes registradas.

Piao está entusiasmada con los pedidos que llegan y con la forma en que la industria promueve la cultura de su grupo étnico.

“Estoy orgullosa de nuestra cultura única. Me alegra mucho ver a tantos visitantes curiosos por la historia de nuestra aldea coreana y fascinados por nuestras costumbres locales”, continuó Piao, quien añadió que normalmente comparte algunos datos culturales locales con los clientes mientras les toma fotos. “Por ejemplo, les digo cómo adoptar las poses tradicionales coreanas y cuáles son sus connotaciones”.

Los ricos productos de “viajes étnicos” no solo satisfacen las necesidades personalizadas de los turistas, sino que también ofrecen una categoría turística completamente nueva y oportunidades de desarrollo para lugares con un sólido patrimonio étnico.

De acuerdo con la agencia de viajes en línea Trip.com Group, a finales de febrero, el número de pedidos de sesiones fotográficas de viajes había experimentado un aumento interanual del 63 %. El número de productos de sesiones de viajes y negocios relacionados ha aumentado en más del 30 %.

“La abundancia o no de productos de entretenimiento en el destino se ha convertido en un factor esencial para los visitantes a la hora de hacer planes de viaje”, enfatizó Dai Bin, director de la Academia de Turismo de China, a Eeo.com.cn, un portal chino de noticias empresariales.

“Yanji, con sus fotografías de viajes étnicos coreanos, es un ejemplo de ello. A los viajeros de hoy les gusta tener ‘un sentido de ritual’ (yishigan, en chino). Quieren usar las vestimentas, experimentarlas. Esto les resulta reconfortante”, destacó Dai.

Yishigan es algo que muchos chinos persiguen en sus relaciones personales; por ejemplo, regalar flores o un regalo a alguien cada vez que surge una ocasión especial. Este concepto ahora también se extiende al turismo, lo que hace que los viajeros quieran reducir el ritmo de sus viajes y disfrutar realmente de todo lo que su destino tiene para ofrecer, en lugar de correr de una parada a otra.

Los gobiernos de distintos niveles están intensificando sus esfuerzos para adoptar aún más esta tendencia turística emergente, a fin de facilitar el desarrollo de la industria turística en general.

Harbin, la capital de la provincia nororiental de Heilongjiang, fue el destino turístico de hielo y nieve más popular de China el invierno pasado. Recientemente, publicó una lista de lugares y atracciones recomendados para realizar sesiones fotográficas inspiradas en el grupo étnico ruso local, entre ellas las atracciones de temporada típicas de la ciudad, como los parques de linternas de hielo y el Parque Mundial de Hielo y Nieve. También se están construyendo varias bases nuevas para “viajes étnicos” que permitan realizar actividades durante todo el año.